第一章 似曾相识燕归来

　　暮色低垂，晚归的老农终于扛着锄头，三五成群往家赶去。男人们大都抽着旱烟，女人们则唠着家常，在互相打趣中结束一天忙碌的劳作。虽说是秋色渐浓，已有了些寒意，但成日在地里刨活的庄稼汉那里会在乎这些？

　　汗水村地处鸡冠山山脚之下，因村中耄老极重礼教，故而民风淳朴，四邻和睦，少有彪悍泼辣、鸡鸣狗盗之徒，几世教化，倒也赢得了好名声。方圆十数里的老人们谈起汗水村，没有不竖起大拇指，说声佩服的。临近几个村子的好姑娘也都期盼能嫁入汗水村，免得他日遭受家门不宁的烦恼。

　　只是村子地势偏远，少与外界通往来，虽说村民憨实，素来自耕自足，然而毕竟文事不兴，近百年来，竟没能出个秀才郎，这也是村中耄老心痛隐忧的大事。几个年过半百，头发灰白的老家伙常逮着村中小子们，敲着脑袋恨恨地骂道：“皇老爷都换了好几拨了，咋就没能出个秀才嘞？”其实，他们当年也是这般过来的。

　　不过，似乎最近这一切有了些转机。

　　村中祠堂，两个铁塔般的大汉威风凛凛守在门外，若是有哪个小崽子好奇，偷摸过来，便大吼一声，“滚远些，村长和老辈子在商议大事嘞，小娃子屁事不懂，听啥听？”

　　祠堂内，村长与众老已商讨了一下午。历经众议员反复切磋商讨，最终才由村长恭恭敬敬地从供台上取下一本薄薄的、破破的小册子，口中念念有词道：“列祖列宗在上，咱们汗水村终于出了个有慧根的，村中久不闻书声，终是隐患。今众子孙商议，愿举全村之力，供出那孩子来，供出些文气来。”说到这里，转过身子将手中小册子交给旁边一位瘦瘦的精干老头儿，“老木叔，这东西就交给你家二子了。”

　　那老头儿眼泛泪光恭恭敬敬接了过来，口中抽泣道：“村长，各位老兄弟，你们放心，如果二子这龟孙子不学出个名堂来，老子就打断他的腿。”

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　　二子正蜷缩在被窝里数绵羊，“一只羊、两只羊、三只羊……七十八只羊”，正数出了些兴头，忽听得砰砰砰敲门声，不由得火冒三丈，低声怒骂道：“老子好不容易才有了些兴头，得，又给搅没了，妈的，明天到底还上不上班？还耕不耕地？还养不养媳妇儿？”尽管不情愿，还是踢开被子，套了件褂子，愤愤不平地开了门。

　　他本来还试图给敲门者灌输些‘早睡早起身体好，半夜敲门没教养’的道理，哪知一开门，门外黑压压的一片全是人头，不由得心头一紧，顿时底气弱了三分，“咋了？大晚上阿公你带着村长他们来干啥？”

　　老木叔两眼一瞪，“你穿好衣服，到堂屋里来，我和长辈们有大事交代你。”

　　“啥事？”

　　“小孩子家问这么多干甚？快些出来便是。”老木叔严厉的声音响起，操起手转身便引着一众白发飘飘的老家伙们退了出去。

　　二子低声骂了句“没人权”，还是整了整衣衫，拖着露出大脚趾的布鞋跟了出去。

　　进了堂屋，只见一群老家伙整整齐齐地坐着，他家中凳子不足，看样子似乎从隔壁二婶儿家借了几条长凳来。他父亲李大林红着脸，鹤立鸡群般立在其中，煞是尴尬。

　　李大林见儿子进了门，却抄着手竟没给众长辈见礼，当即两步上前，抬起手作势便要一耳光刮下，尚幸旁边村长眼疾手快，拦了下来，劝道：“大林老弟，孩子不懂礼，慢慢教便是。”旁边众老家伙也随声附和，更有甚者还说道：“这可打不得，文曲星下凡，是神仙嘞，要遭报应的。”

　　李大林讪了讪，解释道：“这孩子从前不这样的，他从前最是知礼的了，最近，最近发生太多事了。”李大林虽性子急躁，却是真真喜爱这个儿子，见二子没给众长辈见礼，反而替他解释起来。

　　二子睡眼惺忪，哪知道父亲拳拳爱子之心，只道一进门便差点遭厄，心头微缩的怒火瞬间飙起，大声道：“各位阿公，村长，大晚上有何事？这么晚了还不歇息，当心过了觉头，睡不着觉，回头我爹爹又得收拾我嘞。”

　　李大林又要暴起，旁边他父亲老木叔冷哼一声，顿时便焉了下来，只得乖乖地束手立在一旁。老木叔瞪了二子一眼，冷声道，“二子，你过来。”

　　二子见气氛不对，不敢违逆，只好不情不愿地上前两步，憋着嘴问道：“阿公，啥事？”

　　“二子，跪下。”

　　“啥？”

　　“跪下，听话。”

　　他捏了捏自己的小拳头，暗忖一番，以自己如今的小身板百分百不是周围一圈人的对手，才不由得屈辱地跪了下去，拉着长脸戏谑道：“恭听老太爷吩咐。”

　　老木叔也不与他计较，从怀中直接掏出小册子，“接着”，待二子接过，续道，“二子啊，这是村中唯一保存的书籍，传闻乃是从前圣人留下的东西，有大用的，你既有机缘，入了那位老神仙的法眼，想必也是有些慧根的。咱们村中众老商议，便将这东西传与你，希望你能从中学得些东西，考个秀才回来，到时，便是你阿公我死也瞑目了。”

　　二子闻言，顿时目瞪口呆，痴痴道：“阿，阿公，可，可是我已经十四岁了，早已过了读书的年纪，这，这如何能学有所成？”

　　右上方村长搭话道：“这你不必担心，我与村中长辈都商量好了，你以后只需安安心心读书便是，你家那几亩地自有村里人帮扶着，咱们汗水村愿举全村之力供你读书，只望你，他日学有所成，不要忘了咱们这些人便罢了。”

　　“这，这，小子没有先生教导，纵然想学，也是无能为力啊。”

　　村长闻言，一阵迟疑，才道：“那位老先生既然青睐于你，那么你向他请教一二，想必不是什么难事。你放心，束脩等物咱们村中会想办法的。”言罢，一拍手，大声喊了句，“他婶儿，进来。”

　　便见村长夫人协同三四个村中妇人，每人手中各拿着些鸡蛋、腊肉等，低着头恭顺的进了来。老木叔一一接过，口中含泪道：“他婶儿，谢了，谢了，他婶儿……”几个妇人也不答话，只瞟了瞟上方一众老家伙，便又悄无声息地出了去。

　　二子见状，疑惑地看着老木叔，“阿公，这是为何？”

　　村长却不待老木叔说些什么，直接插话道：“二子，你是个有福的，你过来，”说着从怀中掏出一串新穿的铜钱，和蔼地放入他手中，“这些是给老先生的见面礼，若是不够，咱们再想办法筹筹。”

　　听到这里，二子已完全明白眼前这群老家伙是什么意思了，只是他心头一直有个秘密，不敢诉之于众——他已经不是从前的二子了。

　　从前的二子本是个木楞少言，敦实厚道的好孩子，年前他父亲李大林给他说了一门好亲事，对方是水泉村中的富户牛家的二闺女，人长得壮实，即能干又孝顺，他偷偷去瞧过两次，很是喜欢牛二姑娘。两月前，他随父亲进城卖山货，有幸得到东城客栈的掌柜的赏识，同意他去客栈做跑堂的。

　　这活计对于山野乡民而言，可是个了不得的好职业。一时之间，二子事业爱情双丰收，只待农忙一过，便要娶了姑娘进城奋斗去，颇有些春风得意马蹄疾，一日看尽长安花之感。哪知天有不测风云，先是牛家二姑娘毁亲另嫁，再是事业受阻，二子一气之下，便寻了短见。

　　那日牛家退了彩礼，他羞愧之下，无以见人，只好失魂落魄，一个人赶往城中，本打算用工作来麻痹自己，哪知东城客栈掌柜的抱歉道，“跑堂的活计被衙门朱大吏的远方表弟给夺了去。”二子一时之间哪能受得了，浑浑噩噩间独自进了山林。

　　这一进一出，便换了个人来。

　　如今的二子，不过是后世办公室内一名游刃有余的老油条，每日为了微薄的薪资从早忙到黑，浑不知人生乐趣，某日下班归来被一辆大卡车直接给送到了这个世界来，也不知是幸事，还是不幸？

　　二子闯入山林数日，急得李大林一家呼天抢地，每日都求得三五个亲戚好友入林寻人，皆不得踪迹，本来两口子都已死了心来，将衣冠冢都布置好了，哪知隔了十几日，“二子”竟又冒冒失失地出了来。

　　村里相熟的人一问之下，才知道二子走入深林深处，原来是迷路了。当然他这一回来，不仅没得到老木叔及大林夫妇的安慰，还被老木叔及大林轮番上阵毒打了一顿，理由很简单：耽误了家中不少活计。二子娘虽不忍心，但碍于公爹和丈夫的威严，只好偷偷抹泪。

　　却说二子初来咋到，遭受一顿毒打，趁机便在床上躺了三四天，免去田地里的劳作。只是时日一久，毕竟闲得发慌，只好趁机唬着老娘，出了院门，在村中小小的走了一圈，见炊烟渺渺，四野如画，他前世久居闹市，已有多年不见这般宁静祥和的风景了，顿时诗性大发，不禁吟出陶潜的“采菊东篱下，悠然见南山”之句来，哪知他这一句诗为他的新生带来了翻天覆地的变化。

　　他身后一个和他年纪相差不大的小伙，乃是从前和他极为合得来的好友水生。水生自穿开裆裤那天起，便和二子玩在一起，十多年里几乎每天都得和二子见上一面，哪怕二子身上哪里有颗痣都一清二楚，二人可谓是实打实的‘两小无猜’。

　　不想最近几日二子好似变了个样似的，每次水生去他家都不似从前般热络，一股拒人于千里之外的感觉让水生很是难过。这两日，水生娘也忙着给他招揽亲事，水生心头一直觉得是不是该求求娘也给二子找个好姑娘？二子被牛家那小贱人给伤透了。

　　这天，水生一如往常趁闲去探望二子，一进门，便听得二子莫名其妙的声音道，“好无聊，好无聊啊，要死了，我要死了。”对此，他已经见怪不怪了。

　　见他进门，二子立马坐起身来，喝道：“生哥儿，咋才来啊？”

　　“我和大哥今天帮爹刨地，才把西口那块地刨完嘞，可累死我了。”

　　水生不过和自己一般年纪，却不得不开始接受刨地挑粪等重活累活，他心头不禁有些同情，长叹息一声，拍了拍水生肩头，“可怜的娃，唉，长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。”

　　“可怜啥？谁可怜？”水生越发觉得二子开始高深莫测起来。心头想着：二子说的话越来越难听懂了，好似变了个人似的。现在的二子可真是爱干净，几乎每天都得洗澡，饶是这几日被毒打了一顿，也没落下。从前，二子的屋里总是冒着股酸酸的臭味，这几日却竟然有了淡淡的幽香，比小姑娘的闺房还要好闻。

　　二子却不知水生心头的想法，也不答话，只是撑着脑袋，良久，忽然道：“生哥儿，你带我去村子里转转吧，好久不出去，我都快起霉了。”

　　水生迟疑一阵，你娘可不会让你出去的？

　　二子见水生不答话，明白他的意思，呵呵道：“没事，你听我的，准成。”言罢，忽然放高声音喊他娘，“娘，娘。”

　　二子娘急冲了进来，“啥事儿？叫唤个不停。”

　　“娘，六婶儿说要给生哥儿说媳妇嘞，生哥儿不好意思竟躲到这里来了，娘，你陪生哥儿一起回去吧，给生哥儿壮壮胆。”

　　二子娘听到说媳妇儿这事，脸顿时拉了下来。当时都怪自己贪图朱家那丰厚的嫁妆，定了个如此不知廉耻的朱二娘子，这事他夫妇二人虽不言，但心头如明镜似的，这事是亏了二子，故而这几日也就先由得他装病躲活。

　　这孩子自小就老实，村里没交上几个知心的朋友，如今遭了这样的羞辱，也只有水生来安慰他了。也是看在水生与二子自小处得极好的份上，二子娘白了儿子一眼，“傻儿子，你陪生哥儿去，好好给生哥儿掌掌眼，别又……”说到这里，眼泪便掉了下来。

　　二子见状，只好又是一阵安慰，才得了通行金牌，带着一边诧异的水生，鸟归山林，龙游大海。

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