零三 桃花债

　　来人轻轻抱拳施礼：“濯缨兄别来无恙。”说完不请自入地跨进小屋，径直坐在桌旁，眼前一杯热茶，小酌一口，温热适口。

　　赵里仁，字濯缨。

　　以字称呼他，且知道他住处，来人与他并不陌生。

　　“东桥贤弟，稀客稀客。”赵里仁脸上露出温文尔雅的浅笑，也以表字称呼对方。

　　二人互相寒暄了几句，来客直入主题道：“前段时日与濯缨兄说的那戏本子，近日终于结尾，劳烦濯缨兄过目。”

　　来客姓晏，名久安，字东桥。

　　他嘴边也是一抹不浓不淡的微笑，两人虽是故交，关系融洽，互相却仍讲礼的很。只因赵里仁文章造诣远远在他之上，晏久安常常向他请教学问。赵里仁在晏久安心中，那是才华横溢，且平易近人，若要叫他一声先生，那晏久安也能心甘情愿地叫。

　　他想不明白，这样一位人中龙凤，怎会在今年的秋试中落榜？

　　赵里仁正襟危坐，认真地翻阅晏久安捧上的戏折子，一边读一边微微点头，仿佛读得很认真。

　　晏久安坐在一旁，心中略微紧张，又有许多疑惑在眼前挥之不去。

　　濯缨兄为何搬到这乡村野地来了？濯缨兄生活如此清寒，是否银两不够用了？

　　他一深思，不对啊，光是各大书局每年孝敬濯缨兄的礼钱，都堪比一般县丞的收入了，不至于如此落魄寒酸。

　　他不动声色地打量着室内，找不出半点理由解释这位才子的举动。果然濯缨兄高人一等，竟让他这个老熟人也琢磨不透。

　　他看着眼前这位文坛皎如明珠的人物，想起赵里仁自幼无亲无故，现今在圈内也只有他晏久安一个朋友，顿时两眼生泪，感激涕零。

　　晏某不才，何德何能，能与濯缨兄称兄道弟呢。他心中再次感怀道。

　　赵里仁很快读完了戏文，对视着眼前这位痴迷戏文，放弃考官，毅然决然办了戏班的官二代，谦虚又谦虚道：“士别三日刮目相看，东桥兄进步飞猛，今日这文，在下已不敢莽撞点评了。”

　　晏久安愣了愣，这是要和我拉开关系，绝交？

　　他连忙道：“濯缨兄莫出此言，东桥的戏文还是托得濯缨兄往常的指教，才有了今日水平。否则真真不堪入目……所以这文章若有不妥，濯缨兄只管矫正便好。”

　　赵里仁认真地看了晏久安一眼，便起身挪步到晏久安身边，低头摊开戏折子，仔细地与他探讨。

　　新天子继位，提拔了一拨朝廷官员，晏久安的父亲便在其中，如今眼前坐的，已是工部侍郎晏近恩之子，我赵里仁区区一介书生，怎敢出言指教。赵里仁心中自夸道：区区还是很能审时度势的嘛。

　　晏久安与赵里仁“探讨”完毕，如醍醐灌顶，茅塞大开。经赵里仁改了几处，这出戏便更加跌宕起伏，引人入胜了。

　　濯缨兄能把一出鸳鸯情戏改得如此精妙绝伦，那一定是对“情”这个字的领悟，深彻透骨。晏久安不禁腹度道。他抬眼打量着赵里仁的面容，连这人的容貌竟也生得清美俊俏，算得上人中翘楚。

　　“咳咳。”赵里仁佯咳了两声。晏近安方才收回视线，自省有些越矩，不该不该。

　　赵里仁被晏近恩盯得浑身疙瘩，所以极不好意思地咳嗽两声，以示提醒。这晏公子一意孤行投身戏班子，这等三教九流的行当，气得他爹病了半月，京城里人尽皆知。

　　赵里仁与晏久安素来走得近，他怕晏大人迁罪他，怪他把晏久安带坏了，所以之后一直有意保持距离。晏公子虽未点破，但随时一副尊他为师的态度，他遂顺势端起了人师架子。

　　再者，赵里仁听说晏久安在京城戏剧圈混得不错，思忖着在这圈子里能混得开的，多半放得开，已从世俗礼教中脱胎换骨了。男女通吃，老少皆宜，在这戏剧圈里他立刻就能举一反三。所以他有意提醒了一下对方：别用那么痴迷的眼光看着区区好么，区区很尴尬的。

　　“在下顺道带的礼物还在车上。”晏久安说罢，立遣马夫抱了进来。

　　赵里仁虚眼打量一转，名贵果品，心道：中看不中用。一条篱色貂皮护颈，恰得人心。他满意地道了谢。

　　晏久安又坐着与赵里仁谈论了许久，心中疑问始终不敢贸然提出，看着外面落日西陲，站起来道了声：“今日诸多叨扰，濯缨兄千万保重，东桥就此告辞。”

　　赵里仁也起身道：“屋舍简陋，不便留客，东桥贤弟勿怪。”

　　说完一抬袖子，准备送晏久安出门。

　　晏久安却犹犹豫豫从袖袋里取出几张银票，塞到赵里仁手中：“不知濯缨兄为何钱财尽散，家徒四壁。若有隐情不愿与愚弟说便罢。但是这点银钱微薄，是愚弟一点心意，还请濯缨兄收下。”

　　“这……”赵里仁脸上写着犹豫，手上却正直无比，直截了当把银票接到手。

　　晏久安见状难掩喜色，濯缨兄二话不说就收我钱财，那便是未与我生分见外。

　　“多谢贤弟关照，”赵里仁黑眸闪烁，人间有真情，人间有真爱呐。

　　“想必贤弟也知赵某不该过得如此光景，当中缘由，但说无妨。”赵里仁拍拍晏久安肩膀，指导他坐下，别急着走，乘此机会表明一下自己的性向甚好。

　　片刻过后，晏久安晃悠悠地上了车，两眼写满了嫉妒。

　　赵里仁站在车下，拱袖愧疚道：“贤弟慢走。”

　　待车从视野消失，他抹抹眼角，无奈地叹了口气：长得帅，并不全是好事啊。

　　他以为晏久安临行前那酸楚的表情，源自所爱之人心有所属。

　　没想到，东桥竟对我暗藏爱慕，哎。

　　回到屋里，他挥毫着墨，字里行间几多惆怅。

　　穷乡僻壤，路途坑洼，晏久安坐在车中颠簸得难受，可恨。

　　刚才听得赵里仁涕泗横流地自爆情史，他颇受打击，倒不是因为他爱上了不该爱的人，而是因为这个人，简直太值得人爱了。

　　天赋英才就算了，没想到此人竟然如此高风亮节！

　　只是因为爱上了一个人，便可为她赴汤蹈火，为她家财散尽，寄身贫苦。

　　要知道濯缨兄的家当，全是酷暑严寒笔耕不辍，一点一滴累积起来的啊。话本戏文什么的，均是不入流的东西。每百字得五文酬劳的文人，已是文笔上等了，可想赚钱之艰辛。

　　想不到此圈中，有人视金钱为粪土浪，愿为美人一掷千金毫不手软，无怨无悔，何等的浪漫洒脱。

　　情之笃深，其余都是身外物。晏久安这一趟，又长了些见识。

　　濯缨兄说，他中意的那个女子已经有了意中人，并不爱他。即使是这样，他仍心甘情愿地供养她。

　　这胸襟，太浩瀚。

　　这样的人，长得好看，才学也好，品德高尚，连情商都高人一等！望之莫及！

　　圣人有云，小人善妒，君子莫为之。但嫉妒这样一个完美无瑕的人，应该不是什么可耻之事吧？

　　晏久安稍微安了心。

　　赵里仁在屋里粉笔疾书着什么，门外忽然有个柔美的声音道：“赵公子可在家？”

　　墨没干，他慌忙把书放进橱柜，开门看见隔壁王姑娘立在院子中央，含羞地说了句：“我娘让我给你端汤。”

　　赵里仁话本写得多，一眼就看出了姑娘家的心思，心头不禁又涌起一丝烦恼：是金子在哪儿都能发光，果然再穷也藏不住我的光芒，有着人见人爱的属性，也挺让人头疼的。

　　“多谢王大婶、王姑娘好意，姑娘请进屋坐坐？”赵里仁客气道。

　　可是王姑娘闷头闷脑将陶锅塞进赵里仁怀里，便一声不吭地跑了。

　　赵里仁吓了一跳，连忙把烫手的锅子丢到了厨房案头上。吹吹手，揭开锅盖，一锅山蘑菇顿母鸡，香气扑鼻，他苦恼道：“吃完得把锅换回去吧？”

　　人生在世，应活得清清白白，桃花债欠不得，他一时间唏嘘不已，又得撒谎了：明日还锅，记着顺便告诉人家，赵某自小有桩婚约云云。

　　反正说故事是他的强项。

　　喝了汤吃了肉，他浑身舒坦。颇有兴致地搬出书本，继续写他的故事。一面写，一面感慨道：现在能像我一样洁身自好，甘于清贫，苦中作乐的大文豪可不多了。

　　再看看自己笔下的文字，他不禁瘪了瘪嘴，荒唐烂俗。

　　他已将和晏久安会面的事，歪曲添色出了一段欲擒故纵，互相暗恋的情节，主人翁嘛，自然是两个男子。

　　先帝临终将其六弟——禄王，叫到床边，将今上交托给他。今上年幼，禄王摄政，权利炽天。

　　当今时局大概如此，本与赵里仁没什么干系。然，禄王本人不光在朝廷是个风口浪尖的角色，在民间也是如此。

　　禄王年过四十，平生战功累累，不知为何孑然一身，至今未娶。从不近女/色，更有人传，禄王有断袖之癖，好龙阳之风。

　　乖乖哩个噔，赵里仁闻之甚喜，嗅出这是一个极好的商机，市面上虽有男男一类的读物，可惜不成气候。

　　他立即披了个马甲，以“西湖肘子”的笔名出道，写了一短小精悍的话本，凭着圈内巨匠的文笔，一举掀起了男男文的热潮。虽不是鼻祖，数月下来，却出乎意料地成为了此题材里的灵魂人物。

　　“西湖肘子”商业头脑活泛，一出手快准狠，捞了个满盆满钵。

　　晏久安又来找过他几次，畅谈人心不古，圈子里的笔者为了巴结摄政王，给摄政王的特殊癖好营造一个良好的文化氛围，节操尽碎。

　　晏久安不知道，他敬佩尊崇的濯缨兄，竟是这龙阳热的始作俑者，他的濯缨兄绞尽脑汁，避开朝廷所有可能的忌讳，写出了一篇又一篇他所不耻的故事。

　　问世的头一篇小说，从本质上讲，主角之一即为晏久安的投影。

　　赵里仁每每笑眯眯地看看晏久安，打心底里感谢这个贤弟为他写作提供的参考借鉴。


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