第一百六十四章 富饶之城
“嗯……”图卡在房子里来回踱步，足足沉默了几十秒钟后才小声嘟囔道：“看来这小子发现了一颗很厉害的星球嘛……随便带个帮手回来就比他还厉害？”
他哪里知道，沐可不是他嘴里【随便带】的那种人，修门星也不是像他想象中那样遍地都是厉害角色。可这个信息还是唬住了他，打消了他继续派人去进攻黑狼堡的想法。
“而且菲尔也在他的身边，还有一位叫沈诗芸的外星人。”那探子表情有些焦虑地提醒道。“校长，我觉得我们必须要采取一些措施了，不能眼看着他们一步步做大。布兰特和那个沐已经前往了北放逐之地去拉拢角魔氏族有一阵子了，我们也得有些动作才行。”
“放心，这我早就有所安排了。”图卡拍了拍他的肩膀，说道。“这趟辛苦你了，下去休息休息吧。”
“是。”
探子走后，图卡倒在了自己椅子上，用两只手托着脑门陷入了深思之中。布兰特带给他的压力是显而易见的，这家伙早不回来晚不回来，都离开暗星十几年了，偏偏在这么个关键的时间点回来，完全打乱了他的计划。
要是早来，他就可以先不出手，等布兰特继承了王位待在王座上动不了或者带着人离开暗星后再出手。要是晚些来，他就可以完全掌控这个星球，手握绝对的优势立于不败之地了。
图卡感觉自己有些头痛，对付一个布兰特就已经够难过的了，更何况他身边还有一堆实力不俗的队友，如果再让他用王子的身份拉拢到氏族们的支持……自己刚刚到手还没捂热乎的权力恐怕就要带来杀身之祸了。
正在他犯愁的时候，门“吱”地一声又被轻轻推开了，图卡没抬头看就知道来者之谁。现在敢于不敲门直接推门就进他房间的人，只有一个。
“回来了？”图卡用无精打采的声音问道。“怎么样？这趟去南边有什么收获吗？”
“本来我以为会空手而归的，不过没想到有一个姐妹愿意跟我回来见你。”索妮卡拉了一把椅子坐在他的桌子对面，说道。
“哦？！”图卡一听便来了兴趣，抬起头来问道。“是哪位？！”
“进来吧。”索妮卡拍了拍手，冲外面说道。
一位黑色短发的女巫从门外走了进来，一副圆脸和水汪汪的大眼睛，看起来十分可爱的样子。穿着一身蕾丝边的黑布裙子，青春中又不是一丝性感。
“您好，图卡先生。”女巫十分礼貌地行了一礼，说道。“我叫伊夫琳娜，是女巫协会的成员。”
“伊夫琳娜……”图卡眉头一皱，略思一阵后就想起了她。索妮卡曾经和自己介绍过她的姐妹们，他还依稀记得这位小妹妹是幻术和记忆法术方面的大师。“哦！我想起来了！我听索妮卡提起过，她说你是一名非常优秀的女巫。”
“哦？是吗？”伊夫琳娜看了看一旁的索妮卡，说道。“呵呵，你居然还夸我了？真是难以置信。”
“实话实说而已。”索妮卡站起身来，拍了拍她的肩膀，对图卡说道：“她的能力可以帮上你不小的忙呢。”
“嗯……好！”图卡突然想到了一件事，眼睛里闪过了一丝光亮，说道。“我这边还正好有件事需要麻烦你，不知道伊夫琳娜你愿不愿意接？”
“当然，有事尽管说，只要我办得到。”
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一行人骑马快速向南放逐之地前进，一路上遇到不少从南边过来的商队，因此他们的物资几乎就没缺过，只要花钱就可以将补给全部拉满。
但地精的商队除外，这些家伙知道他们的身份后都绕开走。甚至有些地精打听到他们的动向，提前就改道躲开他们了。
不过这也难怪，地精王已经和图卡达成了交易，那么和布兰特就是敌对关系。因此看到他们向南进发，这些人都以为是去找地精王算账的。
等待他们步入南放逐之地的领域，来到地精的主城【斯洛亚城堡】附近时，那些商人们看到他们就不是绕路这么简单了，而是直接掉头打道回府，躲进了城中。显然他们的到来早已被传到了地精王的耳朵里，这让布兰特望着远处宏伟的城堡，犹豫了起来。
“看来咱们不太受欢迎啊……”布兰特说道。“那城门口好像还有盘查的守卫，贸然进去可能会有危险，我们不如等晚上再伺机悄悄进城。”
“不用。”沈诗芸策马上前，来到他的身边说道。“我们就现在大摇大摆地过去，在他们眼皮子底下进城。”
“哦？为什么？”
“虽然我没见过地精王，不过听黑狼王说他是一个彻头彻尾的商人。既然是商人，那就有商人思维。商人以利益为主，谁能给他利益他就跟谁跑，地精王和图卡结盟的时候，你还没回来，图卡没有什么对手，因此地精王只能倒向他。可现在不一样了，你回来了，他有另外一个选择了，所以我猜他此刻心里应该也是有所动摇的。因此如果你光明正大的进城，他不会对你有什么想法的。相反，如果我们偷偷摸摸的进去，他会起疑心，认为我们此行的目的是想对他不利，他会先下手为强。”
沈诗芸的分析透彻且直中要害，让周围的众人都不禁连连点头。尤其是这几天在路上和她语言上有些冲撞的索菲雅，更是对她有了更深层次的认识。
她当初的感觉果然没错，这个看上去文质彬彬弱不禁风的外星人，应该就是这个团队的智囊和大脑了。每次她开口，连暗王子布兰特都要老老实实地听取，看样子她在众人心中的地位很高。
布兰特也认为她说得很有道理，既然自己千里迢迢地来了，那就坦坦荡荡的进去，没有必要像做贼的一样玩什么潜入。想到这里，他策马扬鞭带着众人向城门口走去。
地精的主城城墙足足有二十多米高，比黑狼堡的城墙还要高几米。而且每隔五个垛子就配备了一门可以发射暗能炮弹的火炮，将漆黑的炮口对准城下，以防外敌入侵。
相传是因为地精们不会战斗，因此在发迹之初经常遭到其他势力的洗劫和掠夺。辛辛苦苦赚到的钱一夜之间全部化为乌有，还有不少地精被掳走做了奴隶。因此在积攒了足够多的财富后，历任地精王都将城堡的防卫工作当成首要任务来对待。
除了配备暗星上最先进的武器外，城堡各处还驻扎着从各地招来的雇佣兵。为了防止这些雇佣兵们抱团，他们挑选了很多不同种族的人为他们效力，甚至还有从永夜之城被钱吸引过来效力的。因此城内的人员构成非常复杂，几乎什么样的人都能看到。
他们下马来到门前的时候，守卫们拦下了他们，问道：“你们是跑商还是……”
“我是布兰特·卡洛斯，暗族的王子。”布兰特开门见山地自报家门，说道。
几个守卫心中一惊，纷纷把手按在腰间的剑柄上准备拔武器。但看到这些人很客气，并没有动手的意思，于是其中一位队长问道：“你们来做什么？！”
“我们有事要见地精王，能不能帮我们通报一下？”
那队长朝身边一名守卫低语了几句，守卫便跑进城里去了。
“谢谢。”布兰特将手一摆示意大伙后退几步，以降低他们的戒备心。
“先别着急谢，城里有大会，这些日子地精王不会见任何客人，即便是你也一样！”
“大会？”布兰特眉头一皱，问道。“什么大会？”
“厨神大会，每三年一次。全暗星的顶级厨师都会云集于此，拿出自己的看家本领来为地精王做菜。夺冠的人会被地精王选入御厨，下半辈子荣华富贵享用不尽。所以这段时间他都在忙着大会的事情，不会见客。”
布兰特心中觉得好笑，这人所说的“顶级厨师”里肯定不包括永夜之城的那些御厨。被阿列克斯和傅一笑联手杀掉的厨娘就是最顶级的厨师，但自己在王宫的时候就从来没听说过她去参加过这个什么大会，想必来参加的都是放逐之地的一些没什么名气的厨子而已。
想到这里，布兰特心里突然冒出了一个想法，嘴角微微上扬。
“我也能参赛吗？”他想了想后，问道。
“你？！”那守卫打量了一下眼前这位暗王子，问道。“你也会做菜？”
“呵呵，我可是顶级中的顶级。”
“原则上说任何人都可以参赛，不过你恐怕够呛。”
“为什么？”布兰特问道。
“谁都知道你和地精王现在是敌对关系，你做的菜……你觉得他敢吃吗？”
“……”布兰特歪了歪嘴巴，说道。“那就算了，只能说你们主子没这口福。”
没过多久，那名去禀报的士兵就返了回来，趴在队长耳边说了几句。
“好了，你们可以进去了！”队长示意守卫们让开，放众人进城。在他们准备进城的时候，又补上了一句。“都老实点别乱来，我们会紧紧盯着你们的。”
布兰特骑上了马，带着一行人沿着光滑整洁的大街进入了斯洛亚城堡。一进城他们就发现，这里的建筑甚至比永夜之城还要豪华许多。很多房子的外饰都用重金属作为点缀，丝毫不担心被人偷去的样子，街上的人穿着都很讲究，首饰多到生怕别人看不出来他们有钱似的。
地精们生活在城中央的区域，地精王的行宫也在那里。外面一圈是其他种族常驻商队和苦工奴隶们活动的区域，不过即使是这些“下等阶层”的人，也没有住在类似贫民窟的地方。甚至于那些奴隶苦工们的穿着打扮，看起来都比永夜之城的平民们要阔绰一些。
一路走来，看不到一个行乞的乞丐或者流浪汉。让众人不禁在心中感叹，这里不愧是整个暗星最富有的地方。
布兰特看到工人们正在街道上安装一种玻璃管，将它一头串联于各个建筑的屋顶，另一头则链接于一座类似水井一样的地方。那些安装完毕的管道里面，可以清晰地看到有黑雾状的东西在源源不断地从井里流出，供向那些建筑。
“暗能井，我还是第一次见识到实物呢，以前只在书籍里看到过设计图。”阿列克斯对布兰特说道。
“干什么用的？”
“从地下抽取暗能，用来供能。就像修门星南国人用的石油一样，不过区别在于……石油被抽取了不会有什么大的问题，但是暗星内部的暗能如果被抽过量的话，会发生什么你比我清楚。”
“这群自私的家伙……”布兰特总算明白为啥这群地精这么富有了，除了经商头脑以外，利用这些【暗能井】榨取暗能应该也是很重要的原因之一。“他们是在吸整个星球的血！”
“他们为了钱可以做任何事，所以不要对他们有太高的期望，这些只是他们的正常操作而已。”
“这种人……真的值得我们结盟吗？”菲尔有些担忧地问道。“他们会是可靠的盟友吗？”
“……”这话问得布兰特也开始犹豫了起来，一群唯利是图的家伙，究竟什么才能够打动他们呢？“你们说……赚了这么多钱，结果最后没命花，是不是一件非常痛苦残忍的事情？”
“你什么意思？”
“如果地精王知道这个星球早晚要完蛋，他在这里苦心经营的一切，这宏伟的城堡，到最后全部会化为乌有，你觉得他会不会来抱咱们的大腿，乞求一张去修门星的门票？”
“可是我们怎么才能让他相信我们的话呢？”阿列克斯问道。
“还记得当初我是怎么向黑狼王表达自己的诚意的吗？”布兰特反问道。
“记得，记忆共享嘛。可是现在人家连见你都未必会见，怎么可能让你记忆共享？万一你趁机控制他的思维怎么办？”
一旁的沈诗芸想了想后，说道：“我们得参加那个厨神大会。”
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