13.13

　　蒋家阿婆这天早早收了摊。

　　卸了围裙、取了手套，她不让路以诚帮手，自个儿麻利地收拾了锅灶，把塑料小桶里的零钱一并揣进兜里，又将没卖完的半盘牛杂拾进两个大碗，拎在手中。

　　“今天阿婆给你加餐，从前总怕你们吃不够，今天能吃个饱，”老人一笑，满面褶皱便挤在一处，却还像当年般亲昵地挽住他手肘，颤颤手指指向一旁旧楼，“我们诚仔，跟阿婆回家咯。”

　　“那我拎这个，这个重。”

　　路以诚刚应声好，把自己手里轻便的葡挞递出去，同人换来沉甸甸的一碗牛杂，却先被阿婆拖了手就走，险些被带着一个趔趄，忙扬声：“阿婆，慢点，我不饿，等等、别摔了！”

　　“知道知道，来，这是你牛叔、莉姨——阿莉，看看谁回来了！”

　　阿婆十年如一日的身体健朗，反倒是他这个年纪轻轻的羸弱胆小，怕被风刮了去似的。

　　路以诚心中苦笑。

　　眼见着阿婆同一众街坊四邻打过招呼、热热闹闹地解释说干儿子回了家，还没来得及逢人给个微笑营业，便又被炫耀完毕的蒋婆顺手拉到了隔壁眼熟的楼道入口。

　　一路向上的楼梯，还是当年的逼仄狭窄，陈旧的装潢经年不变。

　　光天白日，愈发显得四壁的涂鸦滑稽，扶手倒是干干净净并未蒙尘，瞧得出日日有人进出的痕迹。

　　“蒋婆，今天这么早收工？”

　　恰好有个年轻的租客拎着垃圾下楼，迎面打了声招呼。

　　阿婆指指身旁人，满面笑容：“这不是我小儿子回家了……对了小赵，你可得记得，这个月租金不能再拖了啊！都宽了你十来天了。”

　　原本正细细打量着路以诚的青年男人听得这一句，忙不迭收回视线，尴尬间讪笑一声，便头也不回地匆匆离去。

　　“最近的后生，真的是一个不如一个，”蒋婆也没去追喊，只冷哼着，紧攥住路以诚的手迈进楼道，“就这几百块房费，每个月都拖，欺负我老太婆爬不动楼。”

　　别看蒋婆只用个狭窄铺面开店，却也是个小小的“包租婆”。

　　自独子英年早逝后，整栋楼的单位都写在她名下，楼面虽旧，好歹也有个小八楼，又居于旧时闹市，租客没有五十也有三十——当年的路以诚，也就是和霍礼杰一起，蜗居在这栋旧楼的第四层。

　　“经济不稳定，失业的也多，别生气，”听得出阿婆话里话外的不满，路以诚想起今天的来意，忙小心拍拍她手，顺势往下说，“这样，不如我们卖了这个旧单位，我听说西贡那边有个清净地方，适合养老，海产也多，阿婆你不是最喜欢吃西贡鱼丸？”

　　“那怎么行！老房子，都是有感情了，”阿婆笑着推推他肩膀，“就是总有那么几个麻烦的，最近这两年格外多，还都是些鬼鬼祟祟昼伏夜出的……不说别的，你看看这墙。”

　　阿婆揣着他的手，慢腾腾上着楼，又把墙上那些个红黑斑驳的痕迹一一指给他看，“都刷过一两次了，没过多久又有租客给我乱涂乱画，礼杰派人来说了好几次，要帮我装监控，我想想，都还是算了……一个两个都是些年轻的后生仔，不懂事，话又说回来，你们那时候晚上喝醉酒回来，不也有几次给我这墙画的……哎哟。”

　　突然被点名的路某人脚步一顿：？

　　不说还好，作真回忆起来，又好像确实有过这么一回事。

　　“他经常来看你？”环顾四周，他一下好奇心起，顺着便问一句：“我都忘了，当年我们写什么了？”

　　“也就一年来那么两次，总算比你个小衰仔有良心，”阿婆捂嘴笑笑，复又伸手，指了指自家房门口，“至于你们那些涂鸦……来，我特意跟师傅说那一块不重新刷，过来看。”

　　三楼是阿婆留给自个儿单住的楼层，格外整洁干净，防盗门外的对联崭新，端午时挂着的艾草尚未取下，瞧着烟火气十足。

　　当然，这份齐整，也就愈发映衬出某些人当年胡作非为的痕迹——

　　不得不说，当年他们虽然喝醉，但还算是“胆大心细”，旁人做坏事都得偷偷摸摸，就他们俩，竟然敢公然在“包租婆”门口胡乱着笔，也因此才显眼异常，这才被阿婆特意留下。

　　思及此，路以诚讪讪一笑，却还是耐心地蹲下身，看向眼前墙壁那堪堪到腰的位置，一段熟悉的潦草笔迹——旁边还画了个大大的中指，想也知道是谁所为。

　　【哥、哥！别乱画……等等，哈哈哈哈哈你画的什么啊，我看看，十年饮……你还画个中指！破坏意境。】

　　【写得有没有文化？学你的——喂，臭小子！不准擦！】

　　他翻个白眼。

　　手指却分外温柔地，轻抚过那比划勾折。

　　良久，只淡淡嗤一声：“不伦不类。”

　　“礼杰来得不多，但每次上来看我，也像你一样蹲在这看，时间啊，过得真快。”

　　阿婆在他身后感叹：“对了，刚才我还想问，怎么你回了香港，不和礼杰一起来看我？”

　　“哦……”路以诚指尖微顿，下意识答一句：“他忙嘛。”

　　漫不经心地，却复又用指腹用力揩了揩那马克笔的印记。

　　擦不掉，顽固得很。

　　诚然，这句话如果换了别人问，哪怕是换了欧叔，他碍于面子，总还得要编出一大段谎话来圆。

　　在不熟知他们过去的人面前，撒谎说不认识；在懂得他们过去相濡以沫的人面前，装作依旧可以任性恣意，好似往日时光，以免自己“掉价”太多。

　　但在蒋婆面前，他生来就点满的撒谎技能栏，却微妙地黯淡下去。

　　想了想，又扭头，冲人一笑。

　　“而且阿婆，我和他分开很久了，一起来看你也怪尴尬的，我一个人来正好。”

　　“分、分开？”蒋婆愣了愣：“礼杰没跟我提过——”

　　“他当然不提，他可能自己都没意识到。当时离开香港，我至少还跟你说了去学设计，跟他是一个字都没提，”路以诚站起身，拍了拍膝盖沾上的半点薄灰，“不过影响也不大，反正他都要结婚了，过去的事不提也好。”

　　他提起牛杂碗，重新挽过蒋婆的手。

　　“你放心，女孩子长得很漂亮，家里很有钱，也很有修养，”说话间，却又指指那处涂鸦，“所以呢，像这种‘黑历史’，我们就不给他留了。等过两天，我请个人，专门给你里里外外粉刷一遍，好不好？”

　　=

　　因为这阴差阳错瞧见的两行字，整顿饭，路以诚吃得都有些心不在焉。

　　除了明里暗里试探了两句蒋婆卖楼的意向、关心关心老人身体，大多数时候，他只是听着蒋婆絮絮叨叨地在耳边念经。

　　共同话题不多，不外乎是聊霍礼杰的种种琐事，但他就是懒得听，也跑不了，只能有一搭没一搭地附和两句。

　　“他偶尔会回来七楼坐坐，来得不多，但每年你生日，那肯定是要来的，”蒋婆往他碗里夹了口牛肚，小心翼翼地，复又连连窥探他面上神色，“他也没跟我说过你们吵架，只跟我说你出国忙自己的事……说是你那几年为霍家做的太多，有自己的追求也是好事，他很支持。”

　　说得倒好听。

　　“是啊，”路以诚应了句：“他确实挺支持，走之前还跟我打了一架，我是顶着个熊猫眼飞去巴黎的。”

　　“……”

　　“但也挺正常，那时候都年轻，谁也不喜欢叽叽歪歪，谈不拢就打一架咯——我也把他脸打得肿了三天，谁也没讨到好，”路以诚悠悠补充，“当然，他肯定不和你说，阿婆，要跟你说了，显得他多掉价。”　　

　　一语落地，蒋婆脸上写满诧异，筷子也跟着僵在半路。

　　“他是没提过，”好半天，才颤颤巍巍复了位，夹起一筷子青菜放进他碗里，“他每次跟我说起你，都只说你的好。”

　　欲言又止，叹息似的。

　　“有什么好的，”路以诚闻声一笑，低垂眼帘，拨弄两下碗中青菜，悄没声息地藏到最底下，“……那时候对他好，恨不得心都掏出来给人踩，跟来还债似的。”

　　蒋婆的后话便都被他这么散漫一句堵回喉口。

　　她原想说，这几年霍礼杰在外风光，回到这的时候倒没什么变化，若说有，那也是往好了走。哪怕只是孤零零在七楼坐一会儿，亲自把防尘布铺好，又偶尔向她借来扫帚把房间打扫干净，或是主动在逢年过节时学着某位，生疏地和人说声节日快乐。

　　可比起过去那个总是臭着脸、脾气比天大的少年，终归还是长大了，懂事了太多。

　　人情世故，商海浮沉。

　　从前有人让他挺直背脊永远骄傲，无需沾染的市侩嘴脸，不过这么匆匆几年，已经被他学了个遍。

　　“……也是，这孩子，从前有点被你惯坏了。”

　　迟疑良久，蒋婆嗫嚅着，到底也只是轻轻咕哝一声，“后来越来越学着做人，为人处世圆滑又周到，反倒不像他。”

　　路以诚没答话，默默扒饭。

　　好半晌，抬了头，却已恢复笑容满面的常态，转开话题，聊起阿婆那些难缠的租客，热络的邻舍。寒暄几句，笑到最开心时，还露出隐约两个尖尖虎牙。

　　谁见了大抵都以为他早已经走出那些心魔困境。

　　但蒋婆知道，他没有。

　　但凡谁见过他们的推心置腹、相依为命，又怎么敢相信，四年的时光，就足以把记忆里晦涩时光中相依相伴的背影抹去。

　　所以，默然良久，抬头迎上他笑容满脸时，还是没忍住，轻声问了一句：“和礼杰讲不出来，和阿婆总能说的吧？”

　　“嗯？”

　　“为什么分开了，跟阿婆讲讲，”她拍拍路以诚手背，“他怎么伤了你的心——下次礼杰过来，我非得抄起扫帚追着他打。”

　　=

　　与此同时。

　　处理完家事兼私事，近来琐碎事务没个停息的霍总，很快马不停蹄地离开霍氏，乘上地下停车场内稍显低调的宝马A8。

　　司机是在霍家工作了几十年的老人，也是霍礼杰唯一放得下心带着四处跑的“外人”，但显然年事已高，体力有些跟不上，竟等到他上了车，还在前座昏昏欲睡。

　　车内的音响放着温柔男声，轻语吟诵般低唱：

　　“许多年前，你曾是个朴素的少年，爱上一个人，就不怕付出自己一生——”

　　随后跟上车、坐上副驾驶座的顾特助眉心一蹙，轻轻拍了拍司机肩膀，“杨叔？醒醒。”

　　男人一个激灵，霎时转醒，睡眼朦胧间，不忘下意识摁掉音响，连声道歉：“对、对不起霍先生，最近三天都没怎么睡觉，我、我想着放首歌小睡一下，没想到您这么快就下来，真的对不住……”

　　霍礼杰淡淡摆手。

　　“不碍事，”话音略顿，又问了句，“这歌谁唱的？怎么突然兴着听国语歌。”

　　“哦，是我女儿她毕业嘛，录毕业MV的时候，港大那边专门请了个小明星来唱歌，叫杜、杜什么的，我天天听习惯——”

　　“老板！”

　　未及说完。

　　顾特助倏而脸色一变，扭过头来，“追踪徐成玉的GPS有消息了，这，有点不对劲……和路先生的位置很接近……几乎重合了。我们现在是去程家，还是？”

　　四下皆静。

　　老杨亦识相的闭了嘴，默默扶上方向盘，等待着霍礼杰的指示。

　　眼下霍氏同程家的合作案迫在眉睫，不说小道信息铺垫了多久，单说程老爷子那么个精明人物，来回试探了大半年，好不容易敲定订婚联姻，正是一步不容差错的当口……善于察言观色如顾特助，一时之间也揣摩不定，自家喜怒不定的顶头上司心中，左右天平的分量几何。

　　良久。

　　霍礼杰捏了捏眉心，靠住椅背。

　　顾特助试探出声：“徐成玉受了伤，威胁性不是很大，老板，不如派个人跟……”

　　“去春秧街。”

　　顾特助愣了愣。

　　“但是程老爷子那边难得松口，我们筹划了大半年的计划案今天有、有可能落实。”

　　话音刚落，前视镜里，霍礼杰蓦地眼皮微掀，睨人一眼。

　　蓝瞳幽暗，分明无言，顾特助却登时噤声，慌忙点过头示意理解后，便在手机上写写画画、佯装冷静地吩咐手下人后续事宜安排。

　　没了聒噪的汇报，车内很快恢复习惯性的一片死寂。

　　不多时，却在霍礼杰的默许下，温柔倾诉般的男声复又从车载音响中传来。

　　温吞柔软的吐字，淡淡倾诉：

　　“总是以为，成功之后，就能抚平伤痕，

　　欲望边埋着错过的人。

　　当青春耗尽，只剩面目可憎。”


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