10.阴蟾（三）
10.
清晨，白老爷命人打扫书房。
“星河，从商素来有不安稳。”
“从官才是根本。”
“今日起，你好好念书，秋后参加科举。”
“能不能飞鸿腾达，就看你的造化了。”
星河学商多日，眼看着白家官瓷潮涨潮落。
白家再想到拿到官瓷的位置，须得宫中有人。
祖父已故。
如今，身为白家的传人，他不应推脱。
若换做往日。
他若还是那个首富之子。
若还是一帆风顺，未有这些生死离别，大波大浪。
他定会对入官场嗤之以鼻。
今日不同往日。
“孩儿定当竭尽全力，光宗耀祖。”
星河似是一夜间长大了。
“月卿，你先随便坐。”
“待我把这几页书看完。”
月卿好奇走来，团扇轻掀流萤。
走近才看到手中书。
“《春秋》？”
“你要考功名？”
“嗯。”
星河没有隐瞒。
“那，以后你岂不是要常在书房？”
“对。”
“夏日闷热，书房又不透气。”
“我，每日为你送解暑汤可好？”
“月卿，多谢。”
自此以后，月卿每日晌午都会在书桌放上一碗汤。
他伏案小憩。
她便轻坐一旁，为他扇来凉风。
他伏案写字。
她便坐在窗边，为他研磨。
一日复一日。
一日又复一日。
酷暑渐远，凉秋渐近。
眼见星河步入考场。
眼前星河步出。
眼见星河高中榜首。
眼见报喜的轿子入了白府。
秀才书生们纷纷到府上道喜。
一个黑色轿子入府。
“县令大人到~”
从轿上下来一朱砂袍乌纱帽之官。
年方三十三。
名顾承弼。
“恭喜白少爷，这以后就得改口叫白状元才是！”
“白状元，今后可得仰仗您了~”
“白公子真是年少有为，年纪轻轻高中榜首，这得多大的本事才能行啊？”
众人吹捧。
顾承弼笑。
“在下中榜眼时，也已年过二十八。”
“白公子，真是好文采。”
“今日可否借白公子的大作一看，好满足了顾某的心愿。”
星河回道。
“哪里有什么大作，不过是平日写着玩的。”
“都收了起来，怕大人见笑。”
“这回白少爷一举中了状元。”
“日后岂不是要压顾县令一头，成了六品大官？”
“这六品不六品的难说，万一面圣得圣上赏识，三品四品也是有的！”
顾承弼赔笑。
越笑眼里的寒意越深。
心想，姓白的这小子不过是运气好，撞了个状元而已。
草包罢了。
坐了一盏茶的功夫。
已见识到新状元的风采。
再也听不下溜须拍马。
顾承弼起身，欲打道回府。
此时，月卿在白骨地得到消息。
特意携了山上新鲜的果子道喜。
一个一个分发至各位的手上。
分给顾承弼时，顾承弼两眼发直，死死盯着月卿的脸庞。
“多谢大人的抬爱。”
“小女代少爷谢过大人。”
月卿施礼，携篮离去。
手中野果湿润。
顾承弼回头看着月卿的身影。
暗自道，奇怪。
奇怪。
好生奇怪。
直到回到家中，顾夫人端了茶水来。
“听衙门的人说，你去给新状元道喜去了。”
“如何？”
顾承弼接过茶，小饮一口。
蔑道：“银样镴枪头——”
中看不中用。
黄经淑笑。
“论文采，自然是比不过承弼。”
顾承弼叹。
“那又如何，我不过是个榜眼！”
“如今你是一县之长。”
“又是一双儿女的爹。”
“相公还有何不知足呢？”
顾承弼眯眼。
不消与黄经淑续言。
又想起今日在白府所见之女子。
那音容相貌。
若不是依旧年轻。
他几乎就要认成柳氏。
午夜梦回。
前尘事似乎又卷土重来。
又回到了那段时光。
他尚未考上功名。
尚未搬到衙门住。
家依旧是那个破落的家。
娘亲依旧健在。
“弼儿，将铜钱收起来，别让她拿了。”
“娘，这钱还得买米。你现在不给她，明日也得给。”
“家里快没米了。”
“那也得明日再给。”
“这女人懒得很，这铜钱若是给了她，定给你霍霍净喽！”
“娘子？”
“你站在门口做什么？”
娘子尴尬。
方才这母子俩的谈话听得清楚。
她不知是去还是留。
“相公，这是帮邻居做的针线活。”
“我想，你读书需要银两，只靠家里的那点田，不够用。”
“所以，我今晚不回家吃饭了。”
“好……”
“哟，媳妇儿这话，是嫌我们弼儿念书费钱了？”
“告诉你，这家里的每一个铜子，都与你无关！”
“你，柳氏，只是一个赔钱货。”
“别忘了，你那得了痨病的爹是如何将你抵给我家的。”
“就你，也值三两银子？”
“我呸！”
“娘……”
“少说两句罢。”
“弼儿，你竟然偏袒她？”
“娘说得话有半点错吗？”
“你若敢说娘有半点不是，为娘今日就跳井，再也不惹你嫌！”
“娘！”
“承弼什么都没说。”
“柳氏，你快走罢。”
柳氏委屈离开。
夜半回来时，相公与婆婆早已入睡。
她轻手轻脚打开门。
于庭院里，抓了一把粟米，推开石磨。
手上磨出血泡。
血泡破，开始淌血。
清晨，将磨好的面揉成面团。
做出一碗碗热滚滚的面。
“娘，今天是您的生辰。”
“吃碗长寿面罢。”
“昨日都是媳妇的不对，娘莫气。”
“娘，娘子都这么说了。”
“您就吃点儿。”
“哼！”
“气都快气死了。”
“哪里吃得下。”
“不吃了。约了王婆子去庙会卖竹箩。”
“我赚钱养我儿子。”
“免得叫外人说闲话。”
婆婆揣着竹箩出了门。
跟王婆子来到邳县的街头。
人声鼎沸，摩肩擦踵。
竹箩很快就卖光。
“李婆子，听说前面这家庙很灵。”
“你家弼儿不是快科举了么。”
“拜拜佛，说不定能高中呢！”
“说得有理。”
于是，两婆子往佛庙走。
庙堂人山人海。
香客络绎不绝。
两婆子挤来挤去，终于见到了签筒。
蒲团已被人占。
两婆子就地跪下。
也不觉得膝盖疼。
“佛啊佛，我儿能否高中？”
签筒上下摇。
一根签落在地上。
随即被人踢走。
淹没在人流中。
“哎哎，我的签~”
李婆子狗爬状汇入人流。
引得怨声载道。
“这老婆子钻人裙底，真不要脸~”
“臭老婆子，滚开！”
“啊，真讨厌！”
李老婆子只当没听见。
一心寻那签子。
灰头土脸之时。
终于在地上摸到一根签。
趁无人看见。
揣在怀里偷偷带回。
“娘，怎么去了这么久？”
“弼儿，快看看这支签上写了什么？”
顾承弼接过。
“后院第三棵桑树下。”
奇怪的签文。
“娘，这是哪里来的？”
“邳城佛庙。”
日落后。
顾承弼跟着娘来到佛庙。
等天黑。
四下无人时，才来到后院。
后院果然有一排桑树。
夜色朦胧。
那树影随风摇摆，还以为是人影。
吓得两人一颤。
第三棵桑树下。
果与其他略有不同。
泥土凸起。
像是埋了什么东西。
顾承弼去墙角找来铁掀。
开挖。
本以为几掀下去，便有结果。
不料，深挖三尺，依旧无所获。
李婆子着急。
“弼儿，被这群和尚发现可就完了。”
“咱走吧。”
“娘，你先走。”
“我把坑埋了就来。”
李婆子偷偷去到前院望风。
顾承弼心有不甘，又挖了一掀。
当――
遇到硬物。
是个黑色的罐子。
莫不是金银财宝？
若真是，那考试的费用可就不用发愁了。
顾承弼赶忙打开盖子。
里面竟然是一坛污水。
腥臭难闻。
都变质了。
顾承弼连忙掩鼻。
“真恶心！”
骂了一句，准备将黑罐还回去。
咕咚――
水面冒了个泡。
水里似乎有东西。
顾承弼疑心。
在地上捡了根树枝。
搅在水里。
果然有东西。
树枝离水。
重量骤加。
枝上，肉团紧紧抱住，类似血块。
顾承弼惊。
抛开数丈远。
转身屁滚尿流逃窜。
“带我回家――”
“保你荣华富贵――”
“应有尽有。”
那肉团竟会说人话。
顾承弼吓得怔住。
又以为是幻听。
屏息等待。
“如何？”
“好好养我。”
“我自然不会亏待于你。”
声音自肉团方向传来。
果然是肉团在说话。
“你、你是什么东西？”
“我？”
“我可不是‘什么东西’。”
“我乃三昧耶经般若大势至观音。”
“后生，你若养我。”
“金银财宝取之不竭。”
顾承弼心动。
又听闻是观音。
观音素来是好的。
怎会生得如此阴秽。
且大势至只有菩萨，何来大势至观音？
虽有诈。
但顾承弼还是找了块破布，匆忙包起。
又慌乱地将坑埋上。
与前门老娘汇合。
“怎么这么久？”
“没事。娘，快走罢。”
仓皇离去。
夜深人静。
顾承弼才掏出肉团。
“我要怎么做？”
“找个东西将我泡起来。”
“记住，不要有水。”
顾承弼摸到灶台。
取了一只碗。
柳氏还在小院磨面。
没注意这边。
顾承弼回到房中。
将肉团放在米黄色的碗内。
“然后呢？”
“以生血喂之。”
“大半夜的，去哪儿寻生血去？”
“且我已家徒四壁。”
“买纸的铜钱都没。”
“又哪能买得起血？”
“这生血非牲畜血。”
“我只食人血。”
顾承弼大惊。
惊余又顿觉，幸好是人血。
若是什么鸡血、鸭血、鹅血。
他反倒买不起。
于是拿来刀。
割破手腕。
放血。
血倾入碗中。
很快将肉团淹没。
肉团像是饿了许久。
发出舒服的一声呻/吟。
享受人血的酣香。
顾承弼心生厌恶。
取来手帕绑在腕上止血。
忽听门外传来声音。
柳氏问。
“相公，灶台上的碗怎么少了一只？”
“呃……方才不小心打碎了。”
“那，没伤到罢？”
“等天亮了我再买一只。”
“只是，家里恐怕连一个铜子都拿不出了。”
“离冬季还远，我想先把棉衣当了。等过些日子，针线钱到了，再赎回来。”
顾家已经穷到，连碗都只有三只。
少一只一眼就能看到。
顾承弼咬牙。
小声嘀咕。
“烦死了！”
“不就是一只碗嘛。”
“你用血喂了我。”
“我自然要报答你。”
“你且让她等等。”
“明日傍晚，别说一只碗。”
“十只八只，都会有的。”
于是顾承弼推开门。
走至柳氏面前。
“不必。”
“明日傍晚，我自会将碗买回。”
“相公，哪来的钱？”
“明早的饭，用何物来盛？”
“这你毋须多问。”
“明日我去何秀才家还书。”
“大概，会在他那吃罢。”
柳氏就没再多问。
次日清早。
顾承弼将血碗藏在床下。
携着书出了门。
到何秀才家时。
饭香四溢，米香肉香。
顾承弼咽了咽。
将书还给下人。
“何公子呢？”
“我想和他说几句话。”
“我家公子在吃饭呢。”
“改日再来罢。”
“呃。”
似乎还有钵钵鸡的味道。
顾承弼又咽了咽。
上次吃肉已不知是猴年马月。
“可否让我进去说一句话？”
下人蔑视。
洞察秋毫。
“又想蹭饭，是不？”
“穷书生要不要脸？”
“我家夫人说了――”
“狗与顾承弼不得入内！”
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