3.深红怨（中）

　　当然也有人活下来，都是身强体壮的家仆，被发现时许多都疯了——真疯还是假疯不知，一律被押到大牢审讯。

　　主审不是别人，正是检举有功，直接封为四品少卿的陈生。

　　谁也不知道具体的审讯过程，最后那些装疯的也几乎真疯了，招供出他们夺走了全部存粮。时家只有女眷，根本抢不过他们，时夫人身怀六甲，是最先撑不住的，老仆割肉给她补身，然而终究惊惧劳累过度，生产一半就力竭而死，胎儿也没能出来。

　　时小姐为了粮食曾给这群男人跪下，用了其它办法才换来一捧，还没拿回来时夫人就咽了气。她剖开母亲的肚子，满手血污地拽出胎儿。没有人听见哭声，时小姐用衣裳裹了婴孩，进到房里再也没有出来。

　　那一声凄厉至极的惨叫是她的最后动静。

　　……

　　我伏在门上，花环带着硬刺深深扎进手心，把娇艳的花朵染得血迹斑斑。

　　薏娘在屋里问：“那群畜生后来怎么处置了？”

　　母亲道：“陈生亲手把他们结果了——虽然他跟他们也没甚区别。”

　　薏娘问：“时大人呢？”

　　时大人被关在大牢最里面，一直不知道妻儿的惨事。在卫兵终于打开时家大门的翌日中午，烈阳之下，时大人被当众腰斩。

　　听说因为没人贿赂刑手，那一斩位置偏下，避开了脏腑，没能立即死去，时大人蘸血在地上写了十八个“惨”字才断气。

　　而时家所有人都不是好死，宅院在搜罗一空后，一把火连着尸体全部烧尽。

　　那场火烧了整整三日，我在最后一天溜了出去，循着火光找到了镜容姐姐家。母亲偷偷为他们烧了纸，我拿了一叠出来扔进了火堆，远远地磕了几个头。

　　我不知道我这样做有什么用，上祭时总在祈愿亡者安心而去，顺利投胎。可是镜容姐姐尸骨无存，还怎么能好好地上路呢？

　　回去后我就病了，父亲知道原委后把薏娘和碧夏都狠狠责罚了一通，还想接着骂我，被母亲泪水涟涟地劝住了。他握着母亲的手，叹了口气：“如今是非常时期，谁也不晓得圣上还会不会拿第二个人开刀，咱们无论做什么都要小心再小心。时家已是罪臣，任何牵扯上的人都没有好下场。雨儿今日若是被有心人看见了，报到圣上面前，后果不堪设想。”

　　父亲问我：“你今日过去，可有被人注意到？”

　　我病得十分难受，捂在被子道：“没有没有！”他这才不放心地走了，我便昏沉沉地睡着了。

　　一觉醒来，头更加痛，却清醒了不少。我想起来，其实我在那是看见了一个人，我不知道他有没有看见我。

　　但我不敢说，怕父亲再罚我，也怕明日就会有卫兵把父亲也带走。我实在想不通，我只是去送我最好的朋友最后一程，为什么到了父亲嘴里，就成了祸事？

　　我心里万分地难过与恐惧，病迟迟不好，母亲急了，对薏娘说：“雨儿还这么小，是不是被时家的血光给冲到了？”

　　薏娘安抚了几句，转头去求了符水给我服下。符水一股奇怪的味道，加了糖我也喝不下去，母亲哄着我用了大半碗，我再睡下后，做了许许多多的梦。

　　梦到我不是翰林学士家的小姐，成了贫苦人家的女儿，天天起早贪黑地干活养家。后来去参军，跟着军队东奔西走地打仗，直至做了将军，战死在沙场。

　　我从睡梦中惊醒，隐约记得梦中战旗之上，写着硕大鲜红的“琰”字。

　　说来奇怪，做完那个古怪真实的梦境后，我的病第二天就好了，过了半月也没有听见有任何对家中不利的消息，我渐渐地放下心。母亲知道了我的梦，惊讶无比，她告诉我，我梦到的场景很像六百多年前的战国时期，而印着“琰”字的军队，属于后来一统天下的承琰国。

　　因为我这一场大病，和意义不明的梦，父亲坚持要送我去习武。母亲是书香门第出来的淑女，不能接受，最终商议决定只让我强身健体，不必去学骑马射箭。

　　正好我也不想呆在家里，失去了最好的玩伴，只有碧夏陪着我，实在太无趣了。母亲总担心我顽皮过头，变得跟男孩一样脏乱。我不理解她的顾虑，我还没到太把容貌或衣裳当回事的年纪，几天后父亲领我拜了个武师，不记弟子，隔一日去趟就行。

　　我跟着那武师学了大半年，没有练成什么厉害的功夫，倒是个子蹿了不少，胳膊和腿也结实多了。

　　某日练完回家，刚进大门就见一大群人从房中走出。许久不见家中如此热闹，我来不及换下劲装，只得就这副模样对众人行礼。

　　为首的是名锦衣少年，语声温和地叫我起身。我不敢抬头，垂下的目光看见他右手食指穿着一枚碧玉戒指，手里缀一串佛珠，极其华贵。

　　我感到他的目光久久停留在我身上，直到父亲迎他们入正厅用饭，那股被注视感还是久消不去。人群走远后，我才敢直起身，偷偷看了一眼。

　　锦衣少年被众人环绕，我从后面当然是看不见的，不知为何，即便是看不见，我也在那儿呆站着。路过的丫鬟见了，不明所以：“三小姐，您这是刚拉练回来？热得脸都红了，小心着凉啊。”

　　我如梦初醒，忙装作低头整理衣裳，无意间看到地上掉了样东西。应该是那群人里头哪个不小心落下的，我捡起来想交给父亲，却发现这是个十分眼熟的香囊。

　　那当然眼熟，我是亲眼看着镜容姐姐一针一线地勾出同心花纹，仔仔细细地将一腔爱意与痴心都缝合进去。我对着光一照，果然在某个不显眼的角落，看见了小小的“容”字。

　　这香囊是送给谁的，不必多说。

　　我刚才的精力全被前头的锦衣少年吸引，不曾注意到人群里是否有那个人。我没有见过他，只听镜容姐姐描述他的模样。

　　不，其实我见过的。在我去送镜容姐姐最后一程时，我看到一个人站在不远处，我不知道他有没有看见我，但我结合镜容姐姐的话，认出他就是陈生。

　　我拿着香囊在原地等待，不多时，一人行色匆匆而来，看见我先是一怔，随即目光凝在我手上。

　　“这香囊在下不慎遗落在此的。”他说。“可否请小姐归还？”

　　我歪头，打量了他几眼，缓缓道：“你怎么证明，这是你的东西。”

　　他一窒，面上现出一丝慌张，声音微颤：“这当然是在下的，在下能描述它所有特征。”

　　我摇着头说：“那可不一定，这分明是我认得的一位姑娘的绣工，她是要送给心上人的，你是么？”

　　你以什么身份，什么脸面，在这么多事发生后还戴着时镜容满怀情意的香囊？

　　他脸色苍白，半天答不上话，我将香囊攥紧手里，转身欲走。刚迈出半步，陈生厉声道：“还给我！”

　　他冲上来，我脚下打滑，香囊在指尖转了一圈，飞出去。不远处放置了一口大缸，里头栽满了母亲手植的荷花。如今花未绽放，绿叶已层层长出，叠了许多层。那香囊精巧的一只，落入叶片中立即失了踪影。

　　陈生毫不犹豫地扑上去，发疯地扯开叶片，水溅出来，打湿了他衣上的三章纹。

　　我趁机跑走，直到彻底远离了他才停下来，大口喘着气。练了大半年，我不至于跑几步就累成这样，只是为了咽下喉间的酸涩。喘着喘着又笑起来，仿佛为镜容姐姐小小地报复回去。

　　一边笑一边揉眼睛，突然一只雪白的帕子递到眼皮底下，我朦胧地看见对方镀着金边的银靴，还有伸出的白皙手腕上挂着的一串佛珠。

　　“手上脏，脸上也被蹭到了。”他温和道，“擦擦吧，都花了。”

　　我怔怔地接过，手帕厚实柔软，哪怕母亲最珍惜的布料也没有这样舒适温暖的手感。上面带着淡淡的檀香，香气温润而华贵，就像主人一样。

　　我一时不敢用它来擦脸，怕给弄脏了。他笑了一声，自己拿回去，一手托着我后脑，一手摊着手帕，在我脸上快速轻柔地一抹，还捏了捏我的鼻子。

　　我整个人都僵硬了，傻愣愣地望着他——第一次直视这个少年，他眉眼温柔，看着我的时候眼中好像映着漫天星河。

　　“你多大了？”他问。

　　“十二……”我沉浸在不知名情绪中，轻飘飘回答了，稍稍找回点理智，补道，“下个月，下月就十三了。”

　　他点头，轻声道：“还小。”

　　还小……镜容姐姐也总这样说，我眼眶一热，心里不知是开心还是失望，他比我高了一个头，我得仰着脸才能与他对视，看到他眼中还打扮得像男孩子的自己，不由得自惭形愧，又垂下脑袋。

　　他揉了揉我凌乱的头发，像真的在面对一个小娃娃，最后，他说：“快些长大。”

　　我以为我听错了，他把手帕塞进我手中就离开了。我忘了去追，呆看了他离去的方向半晌。突然忆起他腰上佩的双瑜玉——他是太子梁晟。

　　父亲有惊无险地渡过了圣上的考验，太子亲自拜访后，家里气氛明显轻松了许多，仿佛之前的阴影都不存在了一般。

　　宫里送来许多赏赐，除了奇珍异宝，还有一整套戎服。父亲看见了很不解，慕容家世代文官，还从来没接过这种东西。

　　使者笑眯眯道：“是太子殿下听闻三小姐近日习武，特地命人赶制着这一套，用的可都是最好的料子。”

　　父亲诚惶诚恐地谢恩，又塞了沉甸甸的银两给使者。我好奇地摸了摸衣裳，手底厚实的料子让我想起那一日他递给我的手帕，脸上发起烧来。我羞嗒嗒地望着父亲，小心道：“我明日……能穿着这套去见武师父么？”

　　父亲得了许多赏赐，却不见喜色，他沉沉地看了我半天，看得我都害怕起来，才说：“明天起，你就不必继续习武了。”

　　我还未回过神，第二天父亲又迅速为我找了几个教导姑姑，开始教我宫里的规矩。

　　开始我不明白，也不愿意，哭闹着不肯学，被打了一顿。母亲为我上药时我还是在哭，哭得嗓子都哑了。我不是多爱武术，只是觉得太子殿下都送了戎服过来，我却不能穿上，实在太辜负他的好意了。

　　母亲听了哭笑不得：“傻孩子，穿戎装有什么好，再过几年，你或许穿的就是太子妃的凤服了。”

　　我又傻了一回，觉得母亲是在哄我，但是伤好后，我还是认真学起礼仪来，再不提习武之事。

　　三年后，我年满十六，太子选妃。

　　当朝太子梁晟是皇后之子，圣上子嗣不丰，只有太子和六皇子两个儿子。六皇子梁辰是宠妃所出，圣上对后者更为宠爱，然而前者无论是才情还是品性都超过后者太多，又是嫡长子，理所当然地被立为太子。

　　如今太子年满双十，早就该娶亲，不知为何拖延了几年。皇后极为看重此事，本想将适龄女子全部召入宫中待选。然而圣上不愉，改作将画像送入宫中。

　　二姐去年嫁了，我家只交了我的像。家中为这一日准备了三年之久，结果几乎毫无悬念，十日后宫里就令父母去取彩礼并推定吉日。

　　过程繁琐顺利，我累得几乎晕倒，似乎只是一瞬之间，就稀里糊涂地就嫁给了梁晟。

　　又过三月，我就从太子妃变成了宫妃。

　　圣上——现在是先皇了——每年都要去京城南面的一座山中行宫小住一段时日，此山名婵岭，冬暖夏凉，十分舒适。先皇每每去住，都只带少数亲卫，连皇后皇子都无权跟从。十几年来皆是如此，从未出差池，然而这一次却饮酒过度，醉后感染风寒。因为准备不足，药医都不够，等太医从皇城赶去医治已迟了一步，先皇就此驾崩。

　　我在东宫还没待熟，又搬入皇宫。

　　这一系列事件打乱我阵脚，我从未想过这么早就入住皇城，我才只有十六岁。恐慌占据了我的心，于是当梁晟问我要不要立即封后时，我拒绝了。

　　他没有说什么，登基之后便不提封后大典，有人提起也被他三言两语略过。我心里很感激，觉得自己嫁给了一个真正温柔体贴的男人。虽未封后，但整个后宫也只有我一个妃子，和两个他在东宫的侍妾，我还是他唯一明媒正娶的妻子。

　　碧夏果真是我的陪嫁丫鬟，也一同入了宫，我在惶恐不安时她已迅速适应了此处，并打听到了不少秘闻。

　　她说，先皇的死其实还有另一种传闻。

　　据说婵岭下镇压着一条上古黑蛟，已近乎成龙，婵岭灵气逼人，环境舒适就是因有龙气温养。先皇受风寒前一夜，就值岗的宦官看见行宫上空有蛟龙之影，房内传出云雨欢声，有女子娇俏媚笑——可整个队伍里，随行的宫女都守在外头，有人清点过，一个不少。

　　大胆者从门缝窥望，看见地上除了圣上衣物，还有一件红衣，颜色鲜妍如嫁衣。


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