第76章 12.进退间
萧天淇挥了挥手让苏管家下去，浅笑着问凌汐落，“你可知道人参与燕窝要怎样吃才好吃？”
凌汐落突然扬眉笑着看他，说话的时候，丝毫不显之前的尴尬与窘迫，一双水灵灵的眸子里此刻微光闪闪，“这些都是名贵的补品，味道却并不一定就比得过寻常的菜品。不过，若是王爷想要吃出美味来，倒也不难，婢子知道好几种食物搭配方法，既能保证养分不会流失，又能使它色香味俱全。”
萧天淇眸中的笑意更盛，“既如此，以后便由你做好了送来。”
萧天淇一直以为凌汐落聪慧过人，却也想过，便是天资聪颖，要在短时间内让自己的技艺突飞猛进，恐怕也是要勤加努力才行。他闲来无事，常在府中走动，偶尔兴致来了，也会到膳房那边瞧上一瞧。有一次午后闲来无事，他走在膳房旁边的竹林里，遥遥看到凌汐落蹲在地上不知在做些什么，他默不作声地走上前去，不由一呆。
凌汐落的面前，是一副棋盘，一副由黄土做底的棋盘！用细细的竹枝工工整整地画了线，大小相似、形状各异的石子零零散散地铺在上面，分明是白色的鹅卵石，却有一部分被用什么东西涂成了黑色，远远望去，白子黑子，倒果真像是一盘棋。
那日略微有一点风，风吹过林子，树叶子飒飒作响。凌汐落似乎在专注于自己的棋局，任萧天淇在她身后站了许久都没有发觉。那是一局死棋，无论如何，都脱不了黑棋被吃的结局，凌汐落却似乎一直没有死心，手中拿着一颗黑色的石子，久久都没有落下。萧天淇站在她身后，明明看不到她的表情，却总觉得能感觉到她低垂着眉眼，蹙眉沉思的样子。她想不通的时候喜欢咬着下唇，本来缺乏血色的唇在这种时候会显得格外莹润。
萧天淇在心里微微叹了口气，在她身后轻道，“置之死地而后生，未尝不是个办法。”
可是他的声音虽轻，凌汐落到底是没有防备，身子一抖就把手中的石子抛了出去，石子坠地，砸乱了那块死局。
凌汐落慌忙起身，转过身来就要行礼。想是家道中落之后在外颠沛流离，失了营养，她的身子比府中同龄的婢女要单薄许多。此时蹲了许久，又这样生猛地站起身来，只觉眼前一黑，不由自主地便向一旁倒了去。
萧天淇眼疾手快，大步一迈，长臂一伸，便将她揽在了怀里，眸光深沉，冷声道，“就说让你多吃一点补一补，你非得分什么主仆身份。女孩子家，不要这么犟。”
凌汐落眼前渐渐有了光亮，渐渐地，萧天淇俊美无俦的脸占据了自己的全部视野。她心里微微一叹，她哪里是倔强，是她真的不能逾矩。
前些日子萧天淇让凌汐落炖了燕窝粥给他，凌汐落满心欢喜地变着法子给他做好了，取上好听的名字，亲自给他送去，他却遣退了左右，关上了门，坐在一边看着凌汐落道，“快把这些都给吃了！瞧你这身子骨，风一吹就要倒了，可不得好好补补？”
凌汐落正在给他盛粥，闻言手一抖，那滚烫滚烫的粥便洒在了手上，她连声“痛”都没喊，匆匆将碗到萧天淇面前，退远了屈膝行礼道，“王爷说笑了，婢子不敢。”
“本王不是说过了吗？不要动不动就行礼下跪，”萧天淇站起身来上前扶她，温声笑道“本王没有开玩笑，府中什么都不缺，你就放心地吃，吃得白白胖胖的本王才欢喜。”
萧天淇说着，看凌汐落依然未动，便伸了手去拉她往桌边走，却突然听到她轻声“嘶——”的一声。萧天淇垂眸看去，只见那凌汐落左边那只白皙的手早已烫红了一大片，虽然没有起泡，却已经足够触目惊心。
他吓了一跳，赶紧唤了人进来给凌汐落处理。待处理完，桌上的燕窝粥早已凉了，萧天淇看了看凌汐落那紧咬着双唇却丝毫不喊疼痛的样子，免了她几日的当差，只吩咐她赶紧把手养好。至于桌上的那碗燕窝，萧天淇着人热了，又端了过来，自己一勺一勺地喝着，只觉得食不知味。
一连几日，萧天淇都没有见到凌汐落。凌汐落因为养手上的烫伤免了好几日的当差，萧天淇便再也没有着人给他炖那些人身、燕窝。
府中之人不明就里，只以为是萧天淇已经吃惯了凌汐落的手艺，再也看不上别的。其实在他们看来，凌汐落的手艺未必就真的比张妈妈她们好，不过是花样多一些，比较新奇而已，又或者带着些他们所不能理解的诗情画意，所以才如此得王爷的青睐。这样的平步青云常常会惹人嫉恨，但凌汐落这人居功不自傲，瘦瘦弱弱的，得了势，也从来不跟他们摆架子，非但如此，得的赏赐还大都分给了他们。他们心里感怀，盼着她好都还来不及，更遑论去算计她。
苏管家去看了凌汐落好几次，给她带了各种治烧伤的药，每一次都巴巴地盼着她快点好起来，不然王爷吃什么都索然无味，急的还是他们这帮奴才。
凌汐落的手好得差不多的时候，就立即进了膳房，给萧天淇做了许多山珍海味。萧天淇看她果真好得差不多了，心里欢喜，说让她以后还是好生将那些人身和燕窝炖了，给他送来。
凌汐落依言照办，不曾想萧天淇却仍然坚持让她将那些补品服了。她心里惶恐，说了许多尊卑有序之类的话，萧天淇叹了口气，“要本王说多少遍你才明白，王府里什么都多的是，这些放着也是白白放着，本王既然赏你，你收着就是。”
凌汐落颤颤巍巍地直起头来，看着萧天淇无奈中又带着些不耐的神色，定定道，“王爷，婢子有个不情之请。”
萧天淇挑眉，“你说。”
“若是王爷真要赏赐婢子，那婢子可不可以将这些赏赐都存着，等他日有需要，婢子再来向王爷请。”
萧天淇的眸光蓦地变得有些深沉，一瞬不瞬地盯了凌汐落半晌，突然启唇问道，“你是不是有什么事情瞒着本王？”
凌汐落将头垂下，喃喃道，“自从家破人亡，婢子便觉得，世事无常，做人总要给自己留下些退路才好。婢子现今身为奴仆，难免什么时候不小心犯了事，与其到时候在劫难逃，不如现在就赶紧为自己寻一方庇护。”
萧天淇沉思了半晌，眉梢才舒展了开来，“倒是你懂得未雨绸缪。”
自此之后，萧天淇再也没让她吃过什么燕窝、人参的。
此刻凌汐落躺在萧天淇的怀里，不曾想他突然又提起了这事，一时无言以对，她慌忙从他怀中爬起，屈膝行了个礼道，“王爷恕罪，婢子失礼了。”
萧天淇叹了口气，看着她鬓角沁出的汗水，又低眉看了看地上的那盘死局，突然朗声笑道，“你看，这不已经绝处逢生？”
凌汐落循着他的目光看去，只见地上的黑白石子乱作一团，之前的死局已不知所踪，虽然杂乱，但残局总好过死局。
她微微一笑，伸手擦了擦脸上的汗，莞尔道，“亏得我在这儿蹲了这么久，竟然就这么解了！”
说罢，又是朝着萧天淇盈盈一拜，诚心道，“多谢王爷指点。”
萧天淇拂了拂手，待看到凌汐落抬了脸，不由便笑出声来，“怪道你的棋艺进步这么快，原来平日里这么刻苦！你既然想要练习，何不告诉本王，文王府再穷，也不会连副棋都给不起，怎么还得让你自己做这棋盘？”
凌汐落看着地上的那盘残局，又看了看萧天淇盛满笑意的眸子，不好意思地低了低头，又抬起头嫣然笑道，“文王府当然不穷，但是婢子既然能自食其力，又怎么好劳动他人？王爷您看，婢子自己做的这棋盘和棋子，可有哪一点不好？”
“以土为盘，以石为棋，的确是很好，难为你能想出这主意，不过，”萧天淇低着头，似乎是在仔细审视地上的棋子，半晌又是闷笑出声来，“你是在这石子上涂了些什么？”
凌汐落看着萧天淇一边说着就一边俯下身子欲要去捡，不由窘迫地拉了拉他的袖子。凌汐落很少有这样的举动，萧天淇身形微顿，回过头来凝神看她，便见她微微皱着眉头，苍白的脸上不知何时晕上了些红晕，“王爷仔细脏了手，膳房里别的东西没有，婢子只能用木炭仔仔细细地涂了，手一摸……”
凌汐落说着，突然便住了口。她目瞪口呆地看着萧天淇的袖子，嘴唇开合了许久，却是没有发出任何声音。
那日萧天淇穿了一件水青色的长衫，袖上用云丝线绣了精致的花纹，恍若白云出岫，纤尘不染。但是此时，那飘逸的袖子上却斑斑驳驳地印了些黑色的碳痕，虽然依旧难掩萧天淇身上的贵气，总归是有了瑕疵。
萧天淇恍若无意地看了看自己的袖子，又看了看凌汐落那悔恨不迭的神色，突然缓缓伸出手来，抚上了凌汐落的脸。
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