第98章 意气兼将身命酬

　　深冬的猎猎朔风肆虐在庭中，“啪”地折断了临窗的空枝打在窗上。绛树被这声音惊醒，迷蒙地转首时，见秦桑正站在屏前添香。修长手指间捻了一把草药撒进去，微微的清苦气息伴着轻烟散开。她看着他扣好香炉盖，方轻声笑道：“这种事情，什么时候需要你来做了，画阑呢？”

　　“你醒了？”秦桑回过头，淡淡道：“画阑还有别的事情，这些天你正需照料，大家都不清闲，就不必区分得太分明了。”他说着走到外头端来药碗，“先喝药吧。”绛树没有去接，只是费力地撑起身子来。秦桑伸出手正欲去扶，却停在空中迟疑了一瞬，转而放下手道：“我叫清歌来服侍你？”

　　“不必了。”绛树倚着软枕坐好，抬眼望着他道：“先别叫别人来，我有话要单独问你。”秦桑看她一眼，复又递上药碗，口气不容置疑，“先把药喝了再说。”绛树伸手接过，却并没有喝，思量半晌，仿佛随意地轻唤了一声，“季南。”秦桑不觉一怔，难以置信地望着她，“你，你说什么？”

　　绛树抿了抿唇角，盈盈一笑，“我记得曾听公子唤过你的表字，我可以这样叫你么？”秦桑仍惊愕地迟疑了片刻方回过神来，温然微笑道：“自然可以，我求之不得。”“如此，希望你能告知我实情。”绛树转身从枕下摸出一样物件掷给他，肃容道：“你是皇后的人吧，皇上可也一同组织参与谋划了？”

　　秦桑一把接住掷来的纱囊，面不改色地拿在手中端详一番，平静道：“这不是重九宫宴上皇后所赐之物么，当日在下已经为姑娘仔细验看过了，姑娘如今又何出此言？”绛树拿银匙轻轻搅着玉碗中的药汁，淡淡一笑，“你不必跟我装糊涂，你说得没错，正是因为你那日看过，还将其中的药材据实告诉了我，我才想得明白这一切。”她蓦地停手，抬头凝视着他一字一句地道：“石竹，小蓟，薏苡，远志，‘时机已至’，不是么？”

　　秦桑默然良久，揉了揉额头无奈地苦笑道：“我就知道，迟早是瞒不过你的，你是何时想到的？”绛树垂眸缓缓道：“从得知杜若刺杀开始，我想以你的做派，不可能不知她底细就让她进府，你一定知道她想要做什么。不过那时倒还没明白这纱囊有什么隐义，只是觉得那日你主动提出要看它，举止反应又奇怪得很，还专程催促杜若入府的事情，必定与此事相关。如此，皇后定然是牵涉其中了，所以当日丞相讯问时，我没有说出若姐姐，不光是为了她，也是为了你，更是为避免一场如当初衣带诏之事的腥风血雨。宫中遍布丞相的耳目，皇后难以给你传信。适逢丞相带我入宫，想必你早已告知皇后你我的渊源，或是她宴席上听丞相说起我是从荆州而来，才会借我来送信。至于这信的内容，我这些天左右也做不了什么事情，就一直在思索此事，不过刚想明白没多久罢了。”

　　秦桑放下手中那只纱囊低声一叹：“你说得都对，关于这些事情，我没什么可多解释的，只有一句话……”他深吸口气，目光灼然，急切而郑重地道：“我没有想到杜若会借你的名义骗出丞相，倘若我知道，我绝不会允许她这样做！”

　　“你何必急着解释这个，即便你知道，我也不会怪你。”绛树闲闲说着，手里银匙碰着玉碗泠泠有声，“你从荆州来相府，其实是为了这个吧？你们这盘棋下得可真是不小，想必是筹谋了多年。自荆州时起，你同刘琦公子交好，大约也是与这大计有关。自从你我相识，你助我良多，我本也无以为报，若真是被你利用了，反倒还自在心安些，就当作是还了你的人情吧。”

　　秦桑闻言愕然，半晌才回过神，冷笑一声道：“这样说来，在你眼中，我所做的每一件事都是另有所图，说的每一句话都是骗你的，是么？”绛树慢慢端起药碗一饮而尽，沉默片刻方道：“我没有指责你的意思，你要做什么事情自然有你的道理，我只是表明我的心思罢了。至于你们所谋之事，我只想冒昧问一句，倘若此次刺杀成功了，皇后打算如何？”

　　“这我不清楚。”秦桑负起手背过身去，生硬地答道。“你不清楚？”绛树眉头一蹙，忍不住疾声道：“假若丞相遇刺身亡，而你们又没有做好万全的准备来控制住局面，那么这许都，以及北方诸州郡，乃至整个天下都会重陷当年董卓之乱时的局面，这你总该清楚吧！”

　　秦桑明显地一僵，淡薄的阳光将他的背影勾勒得冷峻而孤绝，他默然有顷，咬着牙一字字道：“我想到这些又如何？我并没有胸怀天下的抱负，平生所愿，不过是除去此贼罢了。”绛树轻叹一声，摇头道：“你若不能胸怀天下，为何要做大夫呢？你说过，医者父母心，你既然有这般心怀，我不信你是那样不顾大局的人。只是你太急于杀了他，才会如此信任皇后。可是你细想想，皇后所能依靠的，无非是母家，而当今这局面，可有外戚能与曹操抗衡？”

　　玉炉中的烟气益发飘散出来，朦胧了秦桑静默的背影。绛树搁下手中药碗放缓了语气继续道：“你襄助帝后，参与除掉他，或许是与杜若一样出于私仇，又或者是存了匡扶汉室、兼济天下的念头，这我不想去探究。可你应当明白，刺杀这种事，不过是侠士意气之举，并不能动摇根本，一着不慎，甚至可能延祸无穷。当年的国贼董卓也曾叫人恨之入骨，就连曹操也亲自刺杀过他，可董卓一朝身死，又起李傕郭汜之祸，朝野蒙尘，割据混战至今。如今曹操一死，也会是那般局面。倘或要铲除他，你们务必要毁其根基，还要剪其羽翼断其爪牙，方能一举除之，不致祸乱，不为这天下之罪人。”

　　秦桑沉吟片刻，慢慢转过身来，狐疑地审视着她，“听你这话，可不像是在劝阻我。”“我为何要劝阻你呢？”绛树含笑迎上他的注视，那笑意却随着话语逐渐凝结，“难道我就不恨他么？他逼得我与心爱之人天各一方，还亲手杀了我的孩子，我岂能若无其事地在此生活下去！只是，现在还不是时候，我们不能因私仇而让天下再陷混战，若要为之，则定要结束这割据局面！”

　　“我明白了。”秦桑点着头冷声一笑，目光中含了锐利的剑锋寒意，沉声道：“只怕你不止是为私仇吧，大约连铲除曹操后由何人取而代之都已私心定下了。只因其眼下还没有那样的能力，便是时机未到？”“我有此私心又如何，难道他们不可以么？”绛树坦然一笑，“其一，刘使君是陛下依宗谱认定的皇亲，又留名于衣带诏，一旦有变，由他来勤王岂不最为名正言顺？其二，他一直对外宣扬自己起兵是为匡扶汉室，若不保天子周全，必会被天下人耻笑，因而他自当竭尽所能。其三，秦先生认为如今的刘使君与当年还可同日而语么？当初在荆州同公子论及刘使君时，先生曾言他屡战屡败，寄人篱下。然眼下他已坐拥荆州大半，先生还不相信他迟早必成大业？”

　　秦桑半晌不语，浅淡的日影下，幽幽的苦香已从炉中逸出来，许是烟气太大，他举袖掩口咳了几下，复又背过身去，边揭开香炉的盖子方苦笑道：“或许是药放得多了，看起来我的确不适合做这个。”他拿起玉签子将多余的草药拨进手中圆钵，一下一下拨得极缓慢。绛树明白他在衡量斟酌，便也不急于开口。秦桑一点点按灭钵中火星，若有所思地拨着灰白的余烬叹道：“那么，依你的意思，打算怎样呢？”

　　“等。”绛树深吸口气，尽力将心中激荡的紧张躁动压制成平静的话语，“现在还不是真正的时机，曹操赤壁虽败，尚有数十万兵马，安守北方无忧，孙刘之力还不足以袭扰。且其如今正兴屯田，罢刀兵，都中形势平稳难以图之。可是再过数年，局势必将有变，只要蛰伏待机撑持到那时，联孙吴，合刘军，里应外合大事必成！”

　　“姑娘于世事虽明，可似乎一向只是得过且过罢了。”秦桑扣上香炉盖直起身来，似笑非笑道：“怎么如今真的打算做西施了？”绛树徐徐倚上身后软枕，锦衾下的手暗自抓紧了茵褥强自镇定着，闭目轻声道：“从前我的确得过且过，从未想过以一己之力改变时局，只因世事变迁与我无涉。可现在我若不图谋，如何离开这里！既然你当初所说的能让我离开此处的前提便是除去曹操，我何不与你共谋？既然我做这些本就出于私心，何不私心让这天下归于自己属意之人？”

　　秦桑略一拧眉，抬手握了一把眼前的珠帘，又一点点松开。珠帘清冰般地窸窣响动，他的话音却有些犹疑沉重，“姑娘确定，数年之内将会有此时机？”“十年之内，必有良机！”绛树笃定地说罢，却又话锋一转，严肃地道：“不过你一定要告知皇后，在此之前尽量韬光养晦，不要让曹操生疑，更不可再筹划类似的事情，否则当年的董妃便是前车之鉴！”

　　“我会告诉她的。”秦桑回过身，掸了掸衣裾上落的药草灰烬，语气倒温缓平静下来，“在等到这时机之前，你打算做些什么呢？”绛树笑了笑，语气散漫：“我该做的事情还少么？自到相府以来，所受的屈辱总不能白受吧。”她垂眸抚上手臂上的一处伤痕，伤口才刚开始愈合，轻轻一触，钻心的疼痛便钝化了指尖细砂似的触感。“这些伤会留下疤痕么？”绛树似乎心不在焉地问，“还有这嗓音，这么多日以来还是沙哑，需要多久才能恢复？”

　　秦桑饶有兴味地一笑，手指缠绕着珠帘，好奇道：“头一次见你在乎这些。”绛树抬头望他一眼，随即又移开目光，抚上自己脸颊，笑意冷淡：“我本想着，不要引得曹操长久留意，寻机离去。可是经历了这些事情，只怕他即使有一天厌倦了我，也不可能容我活着离开。既然这样，索性就利用好他，完成一些我想做的事情。何况要图谋他，也必须得到他的宠信。蔡氏说得不错，除了相貌，我并没有什么值得他在意的，因此我虽不屈身事之，也不得不以容颜乐舞取悦于他。这些是为达成所愿不可或缺的，必须要恢复如前不能有丝毫毁损，如此我还怎能不在意？”

　　秦桑握着珠帘的手一顿，炉中香气疏落散绕了屏风，“你能想通这些，那是最好。”他说得似是松了口气，眉头却不觉皱得更深，停了少顷才继续道：“姑娘放心，此前姑娘久病不愈大半是因姑娘自己不愿康复，此次既然一心求好，只要遵照在下的方法调理，定能如愿以偿。”“先生的医术，我一向信得过。”绛树含笑看他，“如此，有劳你了，我也必不会让你白费了这些心思。”

　　“我帮你，岂是为了这样的交易？”秦桑向前迈了一步，“你就真的不愿相信，我没有骗过你？”绛树静静望着被他脚步惊乱了的炉烟丝丝缕缕地逃入绣屏之中，悠悠叹了口气：“季南，在这相府之中，除了清歌以外，也就只有你是旧识，我是真的将你当作朋友，也相信你无心害我。即便如今知道了你的目的，你在我心目中仍是一个自在洒脱的人，何必执迷呢？何况我的意思也并非交易，我方才所说确是肺腑之言，我不想让你不图回报地帮我，倘若是你我勠力同心去做同一件事情，心下倒还轻松些。”

　　秦桑良久不语，终是毫无情绪地一笑，闭目喃喃道：“也罢，也罢，依你的意思就是。”他神色端肃地理了理衣裳，走近床边深深一揖，字音铿然，“今后行事，愿随姑娘筹谋调遣。”“先生言重。”绛树伸手止住他，最初的心怀激荡过后，随之而来的是更为深重的忐忑和茫然。她慢慢握紧那只手，决然道：“我原本不想这样做，可事到如今已经别无他法。至于此事的成败，我无法预见，尽人事听天命罢。”


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