第49章 大雪纷飞

　　豹子是爬树能手,走个绳梯自不在话下。叶明泽把东西放在城墙上,让豹子在那稍等,自己则返回木屋把剩余的可用物品全拿了。

　　叶明溪叶明江两兄弟一直注意着这边的动静，叶明泽前脚刚离开院墙不久,后脚两兄弟就到了。墙面挡住了豹子的身影,两人什么都没看到,只好张开五感观察,豹子轻微的呼吸声清晰地传入两人耳中。

　　叶明泽和两人打过招呼，他这次出来就是来接一只豹子，想来墙上的就是这次的目标物。

　　野兽对气息很敏感.十来米距离,豹子一闻就知道，来人它曾见过,似乎和叶明泽很熟悉的样子，它也就没有刻意隐藏自己。

　　叶明泽是四级哨兵,这次他放开了速度,来回一趟也就一盏茶的工夫。两兄弟听到对面有人爬绳梯,叶明溪迫不及待开口道：“大哥,是你吗?”

　　“嗯，你来了正好帮我搬点东西。”都是自家兄弟，叶明泽丝毫没跟他客气。

　　叶明泽上了院墙后，解下绳梯，搬到另一边固定好。这次他先带着东西下院墙，等所有物品全都搬到墙下后，豹子才慢悠悠跟随其后。

　　雪很厚，豹子站立时，只比雪高出一头。一开始，叶明泽还担心，它这样子不方便在雪地上行走。谁知它一发力，速度起来后，虽不至于踏雪无痕，却也只陷到四肢腿弯处。看来这点厚度还妨碍不到豹子的行动。

　　叶明溪看了不由羡慕。人类由于重心高，同样情况下，陷的会比动物深，在雪地里行走难度大大增加。刚才还在羡慕，一看到自己的精神体，叶明溪又不由庆幸，野兽可没有这个待遇。

　　叶明泽看着叶明溪表情连连变化，不由觉得二弟真是个性情中人，情绪来得快去得也快。再看边上面色平和的叶明江，叶明泽实在想不明白，双胞胎怎么就差别这么大，一个活泼好动，另一个竟然少年老成！

　　叶明泽这次出去，自然是通知过当值的巡逻人员，因此他们这么大的动静，才没人出来探查。

　　豹子被安排在西厢，叶明泽让人做了个适合豹子的木制马桶，每天有人负责清扫。豹子明显不爱被人围观，叶明泽顺着它的意思，并不让人去打搅它的清净。

　　豹子除了入住叶家主宅时，引起院子里的人围观以外，其他时间就像个隐形人，并没有影响到叶家人的生活，以往怎么过现在还是怎么过。

　　就叶明泽出去那么会时间，主宅院子里的雪又积了一脚背厚。这妥妥就是场雪灾。如此下去，晚上大家只能轮流睡觉。

　　雪天，天黑的比以往晚，放眼望去，到处都是刺目的白。

　　正所谓瑞雪兆丰年，一开始，大家对下雪还是挺乐意的。直到鹅毛大雪一直下个没完没了，清扫屋顶的人都有了不同程度的冻伤。随着雪越下越厚，人们的心情也越来越糟糕。这次才清理完，身体好不容易暖和过来，离下次打扫屋顶又不远了。

　　劳力多的人家还好些，轮流着还不那么费劲。家里人口本来就少的，就麻烦大了。人可以集中到几个屋子里，省些烧炕的柴火和人工。但是那些不住人的屋子也不能不管吧！以现在下雪的势头，要是一直没人处理屋顶积雪，不用等到明天，今晚上屋子就得被雪压塌。

　　大多数人家，是不会眼睁睁地看着自家屋子，被埋在雪里而不为所动。只有那些实在无能为力的，只能忍痛割爱，放弃能力范围外的其他屋舍。

　　农家建个房子不容易，要是放在以往，那跟在自己身上割肉都没多大差别。现在有了哨兵向导，起房子没以前那么困难，那也不是分分钟能搞定的。房顶塌了，屋内一些不宜搬动的，如炕床之类损失也不小，一样令人难受的紧。

　　其他还好说，那些放柴禾粮食和住人的屋子必是重点照顾对象。如此低的温度，如果没有柴火做饭烧炕，用不了多久，人就会冻死。粮食之类也是一样的道理。好在这边气温低，雪不会马上融化，否则后续麻烦会更大。

　　叶家，白天都是不同等级的哨兵在干扫雪的活。随着时间的增长，哨兵们也出现了不同程度的冻伤。由于级别越高的哨兵御寒能力越强，他们干活的时间也长，两相抵消之后，冻伤不比其他人好多少。

　　叶明泽看这样下去不行，除了老幼病弱之外，普通人和向导们也加入了扫雪大军。有了这些生力军的加入，哨兵们的压力顿时减轻不少。有了缓冲之后，冻伤虽免不了，却被分摊到所有人身上，冻伤程度不再增加。

　　由于没想到会遭遇雪灾，叶家准备的冻伤药材不太充裕，那些轻微开裂长冻疮的只能各自想办法。叶家村每年冬天都冷，各家各户都会备着常用防冻油脂之类，只要不是冻伤严重，这些就将就着够用了。

　　白天温度还不算低，只是因为原班人马频繁扫雪才会出现冻伤问题。到了晚上，温度低的四级哨兵都有些受不了，更不用说普通人。

　　尽管如此，也不能把所有的活都让三四级哨兵包圆了。普通人耐不住低温，但只要穿的够厚实，短时间还是能扛住的。这种时候，每个人都要尽一份力，体质差的就安排的时间短一些。人们都很自觉，一直干到实在承受不住才回房休息。

　　叶明泽作为主子本可以不干，他却没这么做。自己带了姐夫和弟弟妹妹清理自家院子。有了主家的带头，下人们干活更加起劲。

　　蒋敬之知道自己的身体，他没有和叶明泽一起出去。不管是为了自己还是为孩子考虑，他都不能伤着自己，冻伤也不行。他安安静静地呆在炕上，努力研读各种医书，特别关注冻伤的治疗方案和冻伤药的制作。

　　烫伤和冻伤之类的药方较为成熟，普通的方子医书上就有。至于各家的独门秘方，那自然甚少外传，蒋敬之自是接触不到。

　　这一晚，没有多少人能够踏实安眠。不少人睡梦中都担心大雪是否会压垮自家屋子，时梦时醒，睡眠质量着实差透了。

　　半夜时，起风了。白天风只是一阵一阵的，多数时候是风平浪静。同样的温度，有风没风差别很大。叶明泽家，不管主子还是下人，不管男女老少，都置办了整套的皮装，从头到脚，每人都有，只是皮毛质量有所差别。

　　风吹在身上还好，有皮质衣衫挡着，很难穿过衣服吹到身体上。脸上就不行了，人要呼吸，要露出眼睛，北风呼啸而过时，真真是透心凉。

　　刚起风时，叶明泽就醒了。他本就准备晚上最冷时刻接班，一看时间差不多到了，他就没再接着睡。叶明泽一动，蒋敬之也醒了。

　　蒋敬之睡的还算安稳。他知道即使他操心也没用，还不如好吃好睡。对他来说，不给叶明泽增加麻烦就是他最好的做法。

　　“你一会多穿些衣服再出去，别仗着自己身体结实，觉得穿少点也没关系。现在外面滴水成冰，一个不注意，冻伤了手脚，可没地找后悔药去。”蒋敬之看叶明泽起身穿衣服，不忘嘱咐几句。

　　“嗯，你睡吧，夜还长着呢！不用担心我，我会从头武装到脚的。”叶明泽没有说大话，穿了好几层衣服，棉服外面再套上皮衣裤。活动一下手脚，感觉有点缚手缚脚。不过只是扫个雪，这点灵活度尽够了。

　　叶明泽一开门，北风肆虐的声音清晰地传进两人耳里。刚才门关着，风声听着不是很大，只有身临其境，才让人见识到大自然的恐怖之处。

　　为了不使屋外的寒气灌进屋内，叶明泽很快就关上房门。白天从其他院子里调过来的人手，现在都安排在主宅里。叶明泽原本也没想到这场雪会下如此久，给他们准备的屋子都是临时收拾的。

　　午夜时分轮班的都是三四级哨兵。叶明泽出来时，还没到预定的扫雪时间，但他并不是最早的一个。之后陆陆续续有人穿戴好开始干活。

　　白天，院子里的雪都运到了外面空地上，晚上辰时末之后，院子暂且搁着没人打扫。叶明泽这一批子时的，也只负责清扫屋顶，院子等明天天亮后再处理。

　　在院子里，叶明泽还感觉不出风有多大。等到叶明泽上了屋顶，人都有些站不住时，才有了深刻体会。北风不过才呼啸一会，屋顶上原本厚厚一层雪，就被掀掉了不少。看这情况，叶明泽果断示意不用打扫屋顶，只派人定时查看。只等雪积到一定程度，再叫人清扫。其他院子收到消息后，自是照办。

　　叶明泽这么想也不是无缘由的。屋顶覆盖着一层雪，正好能挡挡风。有了这层遮挡，下面的茅草就不会被吹的到处都是，屋顶也能保持完整。

　　风如果只是保持这个程度的话，倒能为叶明泽他们省下不少事。留了几人守夜之后，其他人都回房休息。

　　蒋敬之看叶明泽才出去一会就回来，有些不解：“出什么事了？”

　　“没事，外面风很大，留点雪正好保护屋顶，我就让他们先散了。”叶明泽脱掉外衣，在炕上暖和一下手脚，才只着里衣钻进被窝里。

　　烧炕的事早就由下人轮值。只要不发生各种意外事件，叶明泽原本能安安稳稳当个富家老爷，只是天不遂人愿，还不等他发家致富，各种天灾*就层出不穷。现在叶明泽他们扛一扛日子还能过，不知道以后还有什么样的灾难等着他们。

　　叶明泽在外面呆的时间并不长，上床前又捂了捂手脚，热气却一时半会上不来，他便没靠近蒋敬之。屋子里没点油灯，黑漆漆的，蒋敬之睁着眼睛，什么都看不见，但是叶明泽的用意，蒋敬之不用想就能猜到。蒋敬之把手覆在叶明泽手上，略微用力，示意他睡过来一点。

　　炕上挺暖和，叶明泽也不怕冻着蒋敬之，便借力顺势往床内移，一把搂过蒋敬之。两人成亲近三年，朝夕相处，彼此间最为熟悉不过。蒋敬之也没有矫情，一手搭在叶明泽腰上，调整成最舒服的姿势。两人距离近到能清晰地听到对方清浅的呼吸声。

　　在对方熟悉的呼吸声伴奏下，两人抛开各种烦恼杂念，很快就与周公相会。北风无论如何咆哮肆虐，都没能唤醒他们。两人一夜好眠。

　　翌日，尽管昨晚半夜被折腾了一下，叶明泽还是按照原先的生物钟准时醒来。自从怀孕后，蒋敬之就有点嗜睡，现在这个点自是仍在好梦中。没人叫起，也就意味着昨晚没什么大事发生。叶明泽也就不急着起床，躺在温暖的被窝里，整个人都懒洋洋的。反正没事做，赖一次床也不为过。

　　蒋敬之睡姿很好。以他的出身，应是从小有人专门教导过，想来大户人家不管男女，大都如此。叶家自是不会有这些要求，姿势好坏自然也因人而异。农家女儿只要规矩不太差，就没人会管，更不用说男子了。

　　说是赖床，其实叶明泽趟的并不太舒服。人醒着，自然很难一直维持同一个姿势，想动一动，又怕惊醒蒋敬之。既不想起床，又不能随意动弹，叶明泽两难中。

　　正当叶明泽下定决心起床时，蒋敬之像是有感应般，睁开了黑白分明的双眼。由于刚睡醒，眼神略带迷茫。只是还没等叶明泽看个分明，眨眼间，蒋敬之就恢复清明。

　　“今天怎么有兴致睡懒觉？”叶明泽基本没赖床的习惯，蒋敬之难得碰上一次，不调侃一下似乎都对不起自己。

　　“还不是为了等你这个大懒虫！”叶明泽的便宜不是那么好占的，他边说边掀起被子一角，拿过被炕捂热的衣服一件件披上。等穿的差不多了，拿起蒋敬之的衣服递给他。

　　张森*两兄弟，专门负责叶明泽和蒋敬之，见他们起来，两人分工合作，一人端来热水供两个主子洗漱，另一人则去领早膳。两兄弟的活并不多。叶明泽不习惯有人贴身伺候，蒋敬之也就客随主便，改了以往的习惯。叶明泽知道后并没有多说，只要蒋敬之自己乐意就行。

　　叶明泽两人起床时，风已经减弱，雪却未见收势，仍在天地间肆意飘洒。屋顶已清扫过一回，现在正是饭点。叶家下人吃喝着热乎的早饭，尽管前途未卜，此刻却是发自内心的欢愉。

　　今年粮食收成不好，为了以后考虑，秋收后，叶家伙食有所降低，不能像以前那样敞开肚子吃，但混个*成饱还是没问题的，更何况，叶家提供的是一日三餐。不用说以前可以使劲吃的时候，就是现在，也比他们当初过的日子要舒坦多了。

　　各个院子的管事征集各自院子的意见后，曾向叶明泽提过改一日三餐为一日两餐。叶明泽没有同意，光靠缩衣节食无法从根本上解决问题。何况这么做并不能给叶家带来什么好处，人一旦吃不饱，就没劲干活，同时体质也会下降，抵抗力减弱，人就容易生病。

　　叶明泽有准备药材，只是药材并不全面，现在又很难买，多数只能靠自己去采。基于以上种种原因，叶明泽只是减少了主食供应，蔬菜鱼类还是照常。

　　张森*摆膳完毕后，就自觉退出房子，只留叶明泽和蒋敬之两个主子用膳。今天的早膳，菜单是昨天就定下的。早餐不算丰盛，叶明泽面前是菜粥和韭菜肉包子，蒋敬之面前则是一大碗带汤猪肉芋饺。北方人多数都习惯吃面食，叶明泽米面都吃，蒋敬之吃的最多的仍是白米。

　　叶明泽岳父一家和蒋敬之一样，都习惯白米当主食。只是在北漠村呆了两年，他们的口味早就改了，这边水稻种的不多，他们多数时候吃的都是面食。

　　叶家水稻收获也不多，只是就供应几个主子的话，那也是绰绰有余，因此蒋敬之也就保持自己的喜好，没做大的改动。

　　芋饺是叶明泽提供做法，厨娘照着样子做出来的。自从芋头也能做成饺子皮后，芋头就成了叶家主食的一种。蒋敬之很喜欢吃芋饺，每个月总要吃几次。

　　由于每一道吃食，都要求食材等级相同，因而很多菜色都没法上桌。这也是令人无奈的事，很多菜就因为这个配料多，那个配料少，等最少的那样食材用完后，这一等级的菜色只能宣告暂离饭桌。其他多余的食材只能另行搭配。

　　早饭简单，进食自然也快。饭后，叶明泽就出了屋子，只留蒋敬之一人在炕上研习医书。

　　朝食前，院子就清扫出了一个角落。此时，当值的人已经陆陆续续开始扫雪。一晚没清理，院子积雪已到成年人臀部位置。

　　叶明泽看着晶莹的雪花四处飘飞，心情却不怎么美。从昨天清晨到现在为止，雪下了一天一夜，既没有减弱，也没有停歇的迹象。仅仅一晚上的时间，就堆了那么厚。叶明泽不用出去看，也知道外面没清理的地方，雪已经能把人淹没。

　　叶家不止宅院要时常清雪，那些牲口房舍也不能不顾。叶家牲口很多，好在人也多，勉强够用。

　　清扫院子花了好长时间，等清理完毕时，人都换了一轮。叶明泽推开院门，只昨天清理过的院子间过道积雪少一些，边上从昨天下雪起就没打扫过的地方，已经能没过叶明泽的脖子。这还是因为积雪过厚，重力把底下的雪压实过后的高度。

　　雪继续下的话，明天就能把房子都埋了。叶明泽看了大致情况，就转回自个的屋里。他再操心也没用，还是见招拆招吧。房里的窗户都成了摆设，一打开内层实木窗子，入目的只有皑皑白雪，只窗子顶端透进些微亮光。现在天气那么冷，没法开门，大白天的，屋内就燃起灯火。

　　“明泽，外面怎样？”蒋敬之将视线从医书上移开，神情专注地望着叶明泽。

　　“不太好，积雪很厚，不清理一下，路都没法走。”

　　“我们倒也罢了，不知道孩子还有没有机会见识一下人间风光。”想起未出世的孩子，蒋敬之带了点愁容。

　　“不用想太多，老天爷想收我们的命也没那么容易。真到了那种时候，还有我陪着你。”叶明泽虽然信奉人定胜天，但那也得看是什么时候。人类在大自然面前还是太过渺小，遇到天灾，以他们现在的能力只能略尽绵薄之力。

　　蒋敬之是个通透的人，刚才也只是为孩子发愁，轮到他自身，倒是没有那么多愁善感。凡事只要自己尽力了，也就不枉来这世上走一遭。

　　自冰雹过后，叶家屋顶都修葺过，到现在为止，还没有出现屋顶垮塌的事件。叶家村民户众多，却未必家家户户都这么好运。一些重新铺了木板的，承重力比较强，只要勤扫屋顶，想垮塌都难。

　　那些只是补了漏洞，仍是旧样式屋顶的，平时上房顶都需要千般注意，这种时候自然也没人愿意冒险扫雪，被雪压垮几间并不奇怪。好在这些只是修修补补的屋子并不住人，屋内东西一搬，屋顶塌了就塌了，损失不算太大。

　　有了现成例子后，各家各户更是勤加打扫屋顶的积雪。生怕一个没注意，自家房顶就砸在自己头上。那几户坚决不肯搭木架子的，现在也动摇了决心。自家没那么多木料，只好找相熟的人家四处筹借。他们也是怕了，恨不得立马就能用上。

　　只是愿望是美好的，现实却并不那么美好。现在扫雪的劳力都嫌不够，一有空就想好好休息，制作木架子的进程非常缓慢、那几家人也只能自认倒霉，放着空闲的日子不干，非要等到着急忙慌时挤时间做。

　　时间不会因为部分人而停留。雪花依旧纷纷扬扬，与大地你侬我侬，恋恋不舍。叶家村人再愁也无济于事，只一心盼望这场大雪早点停止。再这么下去，这日子真没法过了。时间一样的流逝，人们却觉得度日如年。


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