第十八节 悬崖边上

　　老学士那边一宣布会议结束。道格拉斯连声招呼都不打，傲然仰头走出了会场，坐上两辆装饰着自己家族纹章的马车中的一辆，扬长而去。另一辆马车则暂时留在城堡里面，因为道格拉斯的女儿安妮塔小姐，按照礼仪，她还是要出席克里斯蒂安的生日晚宴。这辆马车就是留给那位小姐的。

　　尼古拉斯倒是没有他的朋友那般心急。他貌似恭敬的向克里斯蒂安行了一礼，诚恳的为自己身体不好不能参加晚上的生日聚会而道歉。亲手向克里斯蒂安献上了自己带来的礼物——一座纯金的小战神雕像。直到做完全套的礼仪功夫之后，才装出一副依依不舍得样子向克里斯蒂安以及在座的诸位伯爵告辞。

　　“老狐狸，真能装！”对着尼古拉斯的背影，阿塔兰特恨恨的说了一句。声音之大相信尼古拉斯就算是溜得再快，估计也能听得到。

　　骂完了尼古拉斯，阿塔兰特接着干脆利索的向克里斯蒂安辞行，她拥抱了克里斯蒂安一下，在他的耳边说道：“好了，此间事已了，我想该是说再见的时候了。我这就出发，赶回法环，继续我的修行。下次见面的时候，一定要保重哦，我的表弟。”

　　“表姐也是，请一定多保重，修行方面如有什么需要的，请随时给我写信。”克里斯蒂安也诚挚的向自己的表姐道别。虽然平时在一起会吵闹打架，但是他真心有几分不舍表姐现在离开。

　　“那就多谢了，我的表弟。”阿塔兰特向克里斯蒂安展颜一笑，和杰罗姆其他3名伯爵挥了挥手算是告别，然后头也不回的走出了会议室，坐上自己的马车向法环公国的方向疾驰而去。

　　其余3位伯爵中，马夏尔因为肩负防卫铁爪要塞的重任。在向克里斯蒂安献上一把作为生日礼物的精致匕首之后。也向在场的众人告辞，骑上军马匆匆的赶回铁爪要塞。卡农和杰罗姆两人向克里斯蒂安行礼后，就在仆人的带领下回到了城堡里早已给他们安排好的房间。他们将留在城堡里面，等待晚上聚会的开始。

　　“我们现在已经处于悬崖边上了，我的朋友。”当克里斯蒂安刚一回到自己的卧室，高缓的声音就在他的脑海里响起，“形势非常不妙啊，如果不小心一点的话，很有可能会死无葬身之地哦。”

　　克里斯蒂安被高缓的说法吓了一跳，他觉得高缓的说法有点太过夸张，“贤者先生，我觉得两位侯爵虽然不怎么听话，但是他们都曾经是家父的手下，也曾经在家父面前发过誓要辅佐我，我想他们应该不会加害于我吧。”

　　“首先你要了解你的对手，我的朋友，”高缓接着说道，“今天的会议上，我按你说的仔细观察了一下，那个道格拉斯就不用说了，简直骄横的不可一世了。但是，他只是单纯的跋扈而已，并非那么难以对付。对那个尼古拉斯则要加倍小心。这个人，表面上看上去对你恭敬无比，但是轮到削弱你实力的时候，却是毫不手软。如果用野兽比喻两人给我的感觉的话，道格拉斯就是猛虎，虽然凶猛，但是直来直去。而尼古拉斯则类似于鳄鱼，平时看似飘在水面上的一截无害的朽木，但是只要有人接近他的攻击范围，就会被狠狠的咬上一口。”高缓先是好整以暇的说了一下他对两位侯爵的观感。

　　“贤者先生的评价很对，但是再怎么说，他们两人也不会对我下手吧？”克里斯蒂安仍对高缓说的“死无葬身之地”这句耿耿于怀，他急切地想知道高缓的想法。

　　“我的说法并不夸张，这两个人都是对权力有着非常大的欲望之人，而且很明显，一上来两人的迟到并非是无意的，甚至可以说是策划好了的。可见，两人此时已经结成了对抗你的联盟了。这两人的联盟的实力有多强呢，我想你是知道的吧”高缓反问了克里斯蒂安一句。

　　“道格拉斯一直统帅着公国的陆军，而尼古拉斯则掌握着公国大小官员任免。他们两个人如果结盟的话，实力的确是非常强大。”克里斯蒂安老实的回答道。

　　“不错，兵权加人事权。我们的敌人现在掌握着两项最基本也是最重要的政治权力。现在公国陆军的5000名士兵听命于道格拉斯，如果他要发难，你的百十来人的公爵卫队是否能能够抵抗的了呢？再者，所有的各级官员的任免都出自尼古拉斯之手。如果让他们在你和尼古拉斯之间做一选择，会有人听命于你么？可以说他们已经掌控了几乎整个公国的力量。说不好听的，现在公国里还能够听从你命令的，只有你自己的采邑上的几座庄园里面的几万领民而已。我们就凭这样的力量和道尼联盟对抗，等同于和有着10万平方公里，120万人口的公国对抗，请问，你有胜算么？现在还觉得我说的夸张了么？而这两个人要获得公国至高无上的权力，唯一挡在他们路上的绊脚石，就是你了，我的朋友。如果猛虎和鳄鱼联手要对付你，你有还手的力量么？”

　　听高缓这么一说，克里斯蒂安觉得冷汗已经遍布了自己的全身。实力上的对比实在是太过悬殊。如果道尼联盟真的要叛乱的话，他手头上的人手和对方相比，根本不值一提。

　　“贤者先生，听你这么一分析，我觉得自己真的是站在悬崖边上了，稍微走错一步就要跌落万丈深渊了。战神在上，难道我真的是没希望拿回属于我的权力了么？”克里斯蒂安摇了摇头，倍感沮丧的说道。

　　“那倒不至于，我的朋友”高缓转而开始安慰起克里斯蒂安。“形势虽然艰难如此，但我们还不是全无办法的。在我看来，对付所谓的’道尼联盟’，并不是多么困难的事情。我们也是有我们自己的优势的说。”

　　“我们还有优势？在哪些方面，为什么我看不出来？账面上的实力，我们不是远远不如对方么？”克里斯蒂安大惑不解的问道。

　　“你当然有优势了，你的优势就是你的血统。你是安德里安家族的唯一继承人，也是这个帝国的皇室，认同的安德里安公国的最高统治者。通过阅读文献我发现，就算是道格拉斯还是尼古拉斯拥有了再大的实力，他们的实力也不会超过皇室，更不可能反抗皇室？更何况，我记得你还是米妮瓦公主的婚约者。我想，这就是帝国的态度，帝国目前应该是认同你对这一公国的统治的，至于为了这种认同，需要我们付出何种代价，暂时我们可以先不去想。如果道尼联盟要对付你，他们首先必须考虑皇室的态度。”

　　“血统和皇室的支持，这就是我的优势吗？那么就先生看来，我现在应该怎么做才能将优势转变为胜势？”克里斯蒂安兴奋地问道。

　　“我的朋友，你太心急了一点。可不要忘记了，我们现在的处境可还是如同站立于悬崖边上，走错一步可都有跌下万丈深渊，万劫不复的可能哦。”坏心眼的高缓笑了笑，再度提醒克里斯蒂安，他目前的处境。

　　“…………”刚刚兴奋起来的少年顿时陷入了沉默之中。

　　“别灰心嘛，我的朋友。其实你还有一个优势哦。那就是你比那两家侯爵加起来都有钱。别忘了，公国的海关还掌握在杰罗姆手里，海军还掌握在大流士手里。这两位目前还都是支持你的。这也意味着，你可以从海洋那里获得源源不断的，大量的金钱。用这些钱，我们就可以做很多你根本想象不的事情，比方说创造几个让所有人瞠目结舌的奇迹……”

　　在克里斯蒂安和高缓热切讨论的同时。猛虎之心城堡的另一边，杰罗姆伯爵的房间中，卡农伯爵和他的生意上的老伙伴也开始了一场奇妙的谈判。

　　“这么说，我的朋友，你是打算帮助我们那位少主到底了？”卡农自顾自的给自己倒上一杯红酒，抿了一口，冲着杰罗姆一举杯，带着三分惬意六分疑问一分赞赏的说道，“你这酒还真是香醇够劲，比今天会议上的好喝多了，难不成全公国的好酒都在你们安多纳德家里？”

　　“这酒是法尔斯公国的金红夏日，全帝国最好的魔法葡萄酒之一。别忘了，老朋友，我们的那位少主可还是法尔斯公爵的外甥哦。”杰罗姆也起身给自己倒了一杯，回敬了卡农一句，“我记得法尔斯公国可是有着比我们更广阔的土地，更多的人口，当然，也有更多的军队。”

　　“那又怎么样，你真的认为法尔斯公国会出兵帮助一位’少主’么？”当提到法尔斯公国的时候，卡农露出了一副淡然的神情。熟悉他的这一神情的杰罗姆，他的这位“老朋友”对所谓的“法尔斯公国的帮助”并不感冒。还需要找别的理由来说服他。

　　“如果我们的这位少主，能够拿下他的爵位试炼呢？到时候，他就是一位名符其实的公爵了。到那个时候，我想，只要肯付得出黄澄澄的金币，法尔斯公国也好，沃尔姆斯公国也好，甚至佣兵王国，我想哪里都有愿意帮助我们的人，不是么？”杰罗姆笑了笑，起身拿起酒瓶，为他的朋友又倒了一杯红酒。

　　“很有趣的说法，我的朋友。在我这样的商人开来，金钱的力量是绝对的。我想，你今天请我到你的房间来，可不是单纯的请我喝一杯法尔斯公国的金红夏日这么简单的吧？”卡农晃了晃手中的杯子，看着殷红中透着丝丝金色的酒液，面露笑容的说道。

　　“没有什么太麻烦的事情需要你出面，我的老朋友。向财富之神起誓，作为合作多年的伙伴，我是绝对不会让你为难的。”看到自己的猎物终于咬钩了，杰克开心的笑了起来，信誓旦旦的说道，“我只需要你帮我，或者是帮少主一个小忙，在合适的时候卖给我们一些合适的商品，你那些来自于特殊渠道的商品。价格吗，希望你不要提的太过分就好了。生意嘛，和谁做不是一样做？跟我们那位少主做生意，你除了收获金钱之外，还可以收获友谊和未来，不是么？”

　　“哈哈哈，我睿智的朋友，我想你又一次说服我了。”卡农大笑着将杯中的酒液一饮而尽，“如果只是几单生意的话，我想，我还是有几条不值一提的渠道。只要出价合理，我会向你保证，你的那位少主会发现我是一个一贯诚实守信，而且还有一些奇妙办法的人。”

　　“你的确是一个好的合作伙伴，我的朋友，我在很多年前就知道了。那么为我们的合作干杯吧，我保证，你定会获利颇丰的。”杰罗姆站起身来，举杯和卡农干了一杯。双方彼此脸上都露出了做成一笔生意的笑容。

　　总算是又将一个不那么可靠但是颇具实力的人拉到了少主的战车之上，这是我能为你做的事情，杰罗姆暗想，少主，剩下的事就全看你自己的努力了，请一定不要让我们失望啊。

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