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第三节 又是打劫


  陈小六跟朱四郞说,他以前也见过赵庚,但那人应该跟着商队的跑货的,应该是个护卫之类,只是没想到这回他会和两个游侠在一起。

  陈小六能被几任辅司重用,除了活络,还有他的眼光。山阳辅整年往来的各色人等都有,陈小六好眼色好记性。

  朱四郞谢了陈小六的提醒,没有多说什么。隔天继续押着货往宣府去,次也有几车货是送到宣府的。过了宣府,四郎又把货重新整理了

  一下,还是二十五辆车,本来空下的五辆车也匀了些货过去,一行人往京城而去。

  自大洋河村出发,他们大致的路线其实都离大洋河不远,大洋河一路由西北向东西,过宣府,在保安州注入桑干河。

  保安州,后世河北涿鹿,元时此地地震,后改名为“保安州”。明太祖洪武二年迁州民填居庸,郡县俱废。永乐十二年,置保安卫于废州,后一年又复置保安州。

  虽历六年,永乐也多次迁民填州,怎么看都还象是个军堡,不象是个州城。州城也有些客栈商辅,大多为军户所开,也有些更是卫所大人的私产。

  其实不只是保安州,近边关,很多地方都是这样,主要是军堡多,另外就是依附军堡卫所的军户们形成的村落。大明朝一直不遗余力的往边关移民,如今村落也有不少,很多县城也有些规模,但总体上还是不能与南方相比。

  在保安州与宣府交界之处,有山名鸡鸣山,山南,水有,在鸡鸣驿,此驿为京师以北第一驿站。

  鸡鸣山颇有些掌故,《水经注》里都有记载,得名是山中某祠夜有野鸡栖于祠屋之上,后又说唐太宗北伐至此山闻鸡鸣,因而得名鸡鸣山。可见此山野生动物较多,人并不多,那个祠早已不,若有人迹也不可能野鸡住窝。

  鸡鸣驿建于元代,不可否认的是,中国古代完善的驿站是元朝成吉思汗的功劳。永乐十八(西元1420)年,也就是在两年前,鸡鸣驿扩建。

  鸡鸣驿在后世是个很著名的景点,上过邮票,作为北京与张家口之间的交通要道和军事要塞,后几经修建,朱四郎后世去那玩过,后世的鸡鸣驿已经是个大型城堡。青砖砌的城墙高达十五米,上面有垛口,城面有大量房屋,不过最有特色的还是贯通东西城门之间的大道,这是驿堡的特色,城门之间有直通的大道,紧要时人马车都可以径直往来。

  此时的鸡鸣驿已经有了不小的规模,比不上德胜堡,也已经有了集镇的感觉,别的不说,商辅店家都有了,是夜朱四郎等人在客栈休息,他把张三等人叫到了一起。

  “先前和王府的人结下了梁子,此次去京师送货,路上可能会不太平。”朱四郎如是说。

  “哈哈,这不太平,还能比在草原上凶险吗?”兔子问道。

  “那应该不会,只是大家要小心些。”

  “怎的?难道会有人动道?”黑牛问道。

  “我也不知,但真的可能会有人动咱的货的心思。”

  “四哥,在宣府的地界里,还有人会动咱的货的心思?“兔子有点不相信。

  “应该不是宣府镇的人。“

  “难道是王府的人?“王府的人动静闹的很大,他们在县衙门里做的事,已经传了出来。

  “四哥,那王府的行走大人有几斤几两,咱也不是没掂过。就凭他们的手段,呵呵。“兔子还是表示不信。

  “兔子,王府的人怕是不好相与。“张三说道,”俺的大姨丈说了,这次县里的二尹都吃了闷亏,王府的人真要耍起手段来,真不好对付。“他大姨丈就是刘捕头。

  “那要对付什么。兵来将挡,咱又不惧厮杀的。“黑牛说道,“这些鸟胆贼大,这可是皇宫内府要的贡品,这也敢动心思。”

  “明枪易躲,暗箭难防。这次有很多人押货,可真打起来,有功夫的人不多。“没错,说起来有三十个人,真要是打起来,估计能打的也就他们四人和图赖。张五也能射上几箭,但拳脚功夫差这四人很多。

  “好在这些天宣府往京城的路上有很多兵丁,最好是和官府的人,或是军队一起走,这样稳妥些。“朱四郞交待。

  话虽这么说,可朱四郞还是很担心。汉王不是个好对付的人呀。

  汉王行伍出身,有大将之才,只能说猛将之才,合格的先锋官,冲锋陷阵的好手。当初朱高煦参加白沟河之战,率精骑冲阵,都督瞿能便折于其下,据说是他斩杀的。汉王做事例来简单直接,几近于粗暴。

  比如他认为太子哥哥交好于文官,于是他就结交武将,而且还总让那些武将直接在永乐帝面前夸他类父皇,求立为太子。

  比如他认为父皇很喜欢他,就直接索要护卫皇宫的天策卫为自己的汉王护卫,还常自比唐太宗。的确天策卫就当初李世民的玄甲骑军演化而来。

  比如他认为必须在各方面弹压太子的势力,气势上也很有必要,僭用御用车马器物更是小事一桩。他得到天策卫之后,又请求继续增加护卫,后来还私下招募精兵数千。时常呼啸城野,四乡不宁。

  比如他认为要谋夺皇位,就必须要紧跟父皇左右。永乐二年他被封藩云南,直到永乐十五年,他才真正就藩于山东乐安。以上诸多不法之事居然都是他在京城在永乐帝眼皮帝下干出来的事。以至于,到后来永乐命其就藩时让他即日起程。

  想当年他跟锦衣卫指挥使纪纲的关系就非同一般,纪纲也没少在永乐帝面前帮他说好话,很多妨碍到汉王夺嫡的大臣都受到纪纲的迫害,其中最有名的就是解缙。汉王深知有那么一支象锦衣卫这样黑暗的武力是多么重要。纪纲出事之后,汉王少了助力,好在他就藩青州之后又少了监督,汉王扩军增加势力的风头举措越来越盛。

  汉王府除了有王爷的护卫之外,还有诸多势力,汉王府里有供奉,这些供奉都是身手相当了得的武林好汉;王府里由管家指派随时听用办事的十二个护卫,还有依附在这些护卫身边的大量游手地痞等。

  朱庚早在大洋河商队出发前就得到了王大吏传来的消息,消息给的很详细,知道大致会有多少人手,路线如何。至于护卫的身手,他也通过王大吏得知,非同小可,王大吏说张三等人是打遍左卫无敌手。

  原本他带着两个游侠过来,壮胆是其一,也存下了武力抢货的想法。当他发现此事成了县里大爷们的路线之争时,他没有轻举妄动。真要抢货最好的帮手其实是那些官府差人,游侠只是保护他自己的。若张三等人真能打遍左卫无敌手,这两个游侠是不是真能保护到他,他就有点怀疑了。

  朱庚提前一步先回了青州。回去之后,他把事情的经过向赵管事作了汇报。

  赵管事有点意外,心里很不高兴。朱庚事情居然没办好,事情在那居然闹大了,闹大了居然还没解决。不高兴是不高兴,事还是要做。

  “大老爷,有些事,可能要请大老爷出面,安排王府的供奉出手支应一下。”赵管事带着朱庚一起,向汉王府的大管家赵福请示,供奉们就是干脏活的。

  “有什么不上眼的奸商要运用供奉出手?”朱福人胖胖的,样貌和蔼可亲,很象一个邻居富家老头。

  “大老爷,山野村民,粗鄙不堪且不畏死,懂些拳脚,怕伤着朱庚。”赵管事帮着给朱福的杯里续茶水。

  王府有十二个朱姓的护卫,这些都是指派给管家管事们,能赐姓朱,也证明是与王府关系亲近的人。这十个朱姓护卫的确是这些年王府培养起来武师,不但武技高,而且人忠诚,他们一般都是被指派保护着王府里的诸多重要人物或是重要生意,朱姓就算是自家人了,自家人自然就会有自家人的使唤法,总之使唤起来要比外人更顺手些。

  朱福还是相信朱庚的身手:“朱庚这些年办差也很妥当,怎的,他办不了这事吗?”

  “大老爷,朱庚的手段自然是了得,只不过江湖之大,总有些身手殊异之人。”

  “是嘛。些许江湖野人还敢和王府作对?”点到为止,朱福已经清楚,要么朱庚和赵管事所提的人交过手,没赢,要么就是朱庚或是赵管事认为,不是对手。

  看着大管家没有马上答应,赵管事想了想,又说道:“上回老王想给大管家尽点孝,一不小心还栽在了那人手上。”

  “还有这事。”

  赵管理把他听到见到想到的事,在朱福面前说了一遍,他可不敢添油加醋,只是说那人手中有上好的火狐皮,王管事想买来送大管理,结果对方不卖,起了冲突,伤了赵丁。

  “好吧,你领个牌子去吧,看看这些天谁在家。王爷带了不少人走,也有些在外办差,老儿还真不知现如今有谁可用。”朱福呷了口茶水地不动声色,不紧不慢的说道:“王府的那些供奉你也要多亲近亲近,以后些许小事就不必在麻烦于我。”

  赵管事连忙应承,心里高兴,这显然是一种暗示。王府的供奉,赵管事也有打交道,王府的规矩是,供奉都有管家联络指使,他虽然是管事了,可还是不够级别。大管家赵福这会这么说,那就是一种认可。

  赵管事窃喜,还好这事朱庚没有强出手,他自己也退后了一步,没有强出头,若要是办砸了,那可是坏了王府名头。老王上回办砸了事,但也是知趣的没宣扬。朱庚这次去可是闹到县里大尹二尹之争,若是传了出来,那可是打了王府的脸,朱庚是他听用的,这棍子是要他来承担的。

  “你是说边关僻壤里出灵芝是吧。”其实这种东西虽然是好,可在赵福大管理眼里还真没太当回事,百年的人生在王府里是成捆的,千年的也有几扎。没听说吃了千年人生能成仙的,灵芝也就是那么回事儿。

  “可不是,内府的人都去了,看了之后都采办了不少。”

  “噢。”大管家若有所思,不作声了。皇上有的王爷也想有,这是大家都知道的,那弄来给王爷看看。

  当晚,赵管事又收罗了一些大洋河村的物产,比如那高度的白酒,小东西指甲钳等,亲自送到大管家那里。果然,大管家评说,有点意思。

  那日在客栈,朱庚看到了朱四郎的手段,包括后来张三的箭法,也知道另外一帮武师被兔子和黑牛教训了。

  其中一人(兔子)一声不响,两壶开水,烫伤了不少人,下手之狠,远超出他们的预期。前朱丁被废显然是实力差距太远,当然那朱四郎武力到了这个层次,他敢这么动手,尺度分寸不会拿捏错。只能说明一个问题,人家根本没把王府放在眼里。

  没把王府放在眼里,那是有啥仪仗吗?这回赵庚可是亲自又跑了一趟,好象真的没什么背后的势力呀。那凭什么呢?看来就是乡野之人,不知所畏罢了。

  若在以前,朱庚还会愣愣的去打去打,他姓朱之后,见惯了场面,知道如今在大明朝,真的有可能存在着某些人,是你碰都碰不得的。

  汉王再厉害,他不敢碰姚和尚,下西洋的郑太监也是个极强硬的存在,至于皇上都要去寻访的张真人,那是神仙一般的存在了。

  这些只是朱庚知道的,而且是他姓朱之后知道的,姓朱之前,王府里的供奉对他来说都是传奇。

  在平安州设伏是朱庚计划好的,虽然同来的供奉不以为意,同来的游侠们也笑称朱大人太小心了。

  小心使的万年传,前朱丁就是活生生的例子。

  朱四郎在与张三准备入保安州时,朱庚已经到了保安州府治所在,同来的供奉一人住一间上房,且入房后便不出来,上好的酒菜也都是由他点好送入房内。

  王府有多少供奉,朱庚不知道,他只与几位打过道,给他的感觉,身手深不可测,有人指点过他一两招,让他受用非浅。

  有身手的人或有古怪,就象官做的大脾气可能更大,钱多也可能更古怪一个样,朱庚不以为意。

  只要此人到时能及时出手即可。这一路朱庚很熟悉,每年至少都要跑上一回。要劫货,最好的地段便是在保安州境内。

  宣府,看的出来,他们与宣府的那帮军汉有些往来,过鸡鸣驿入保安州,离京师又近了一分,此州景致与宣府别有不同,商队出鸡鸣驿后,好似出城郭入乡野,反之,自关外而来过鸡鸣大驿后,人不觉心安。这是赵管事曾说过的话,细想想,确实有这种感觉。

  过了保安就是顺天府,算是天子脚下,若是有什么大的动静,惊动了地方,不大好。

  这些都是朱庚早早就想到的,也不是多么的复杂高深。他觉得与赵管事的手段相比,动手去抢已经落了下乘,碰到了油盐不进的乡下子,只能如此了。

  客栈里人很多,楼下有饭堂卖酒水汤食,有院放货,有圈处置物品,人住后排厢房。服侍好了供奉,朱庚回到了另一群人当中,这些人是此次北上的主力。有游侠,有护镖的,有身手好的地痞之类,人数约有十多人。同样身份的人还有十多个,在另一个客栈

  。在大明朝,除了有功外在身的学生可以这么集会,其他人,没有正当理由都会引起官府的注意。

  朱庚是中心,江湖好汉,有酒有肉便可,大声叫嚣连店家都怕了去。早先就有巡城的兵马过来拿问,朱庚已经露了汉王府的腰牌,这下那些兵丁都离远远的。

  上次这么抢货是什么时候,朱庚已经忘了,突然觉得,朱四郎也算是个人物,居然要让自已这么受累费心思,跑了两趟,还请动王府供奉过来助力,这差事不会有什么意外吧。

  想到这,朱庚突然背上有点发汗,发只不过一会会那点汗便和酒水激发出的汗混在一起,这些好汉们轮着给他敬酒,朱庚的感觉很好。

  朱四郎知道王府的人不可能罢休,明面上的路子不下,那就是下三路。动手抢有几种可能,他都已经与张三等人说过了。

  若是对方运用的是军队和官府,那就是保全性命为第一。

  若是对方没有动用军队和官府,以王府名义抢,那也是保全性命为第一,若扮劫匪,那就当劫匪对待。

  朱庚此人第一次出前是站在一边的护卫,第二次也是如此王府的护卫,第三次身份是王府来人,都很低调

  ,哪怕他把那严重过了保质期的绢扔给了县丞,这也不能算嚣张。在这个时代,朱四郎看过听过太多嚣张的人了。朱庚的低调,至少证明此人比那个王府行走要难对付些。

  离了鸡鸣驿之后,朱四郎更加警惕了。明刀明枪的不怕,江湖人物有暗器,军队还有远程打击的弓箭,这些都是能在没察觉的情况下造成伤亡。同行的只他一人是孤家寡人,其他每一个人的身后都有一个家庭,最好不要出什么意外。

  鸡鸣山,整个山区占地不足20平方公里,最高海拔一千多米,最高峰有飞来峰之美名,当然中国境内有这名字的山峰很多,只要突兀即可。飞来峰奇秀高插入云,峰间白去环腰,景色宜人。此地为褶皱山系,登高远望,山势逶迤,如大海波涛,此时正值初夏,林涧绿翠,虫鸣鸟语,溪水潺潺,入山忘机。

  景色迤逦,庙宇隐约其间,大明承平多年,此地无外夷袭扰,路上偶尔能看到香客居士。走了约摸有一个时辰,四郎招呼大家停下休息。

  “再过十里,有个军堡,过了那关堡便入保安州了。“四郎喝着水,张五是第一次走这么远。

  “四哥有到过京城没?“张五问道。

  “有去过,次数不多。“

  “那京城比宣府镇如何?“

  “呵呵,你自家去看看便知。“

  打停喝水,肚子饿的取了些干粮来吃,不久之后,便又上路。

  没走多久,前面的车停了下来,兔子打马跑了回来。

  “四郞,前面有树倒在了路口,新伐的。”

  还真有人劫道。

  “小心戒备。”朱四郞喊了一嗓子。

  “小心戒备。”

  “小心戒备。”

  “小心戒备。”

  “小心戒备。”

  一声声递话传了下去,赶车的人都从车上抽出了枪棒。

  朱四郞等人走到了队伍的前面,图赖此时已经打马回来了,“四哥,前面有人。”

  说着话,听到了马蹄声。

  这还没走出鸡鸣山,没想居然这里有人设伏。

  张三装好了他的枪,正在把弦佳到弓上。赵牛已经操刀在手。兔子已经搭箭在弓上了。张五脸通红握弓箭的手有点发抖。图赖最不在意,嘴上还咬着一根草茎。

  对面二十多步,二三十骑,各自有兵器在手,居中的人朱四郞见过,正是朱姓的王府护卫。

  “乡间子,货留下,人且去。”

  朱四郞笑了,打劫也是要有技术的,显然这位朱大人并不擅长此道。

  若只想要货,那要突下杀手,哪有这样开口大叫标明劫匪身份劫货目的的。

  朱四郞没说什么话,只是呛啷一声拔出了刀,随即两腿夹马提缰冲了上去。。

  跟在朱四郞身边的还有赵牛图赖,另外,嗖嗖的箭从他们身后飞了出来。

  话不是朱庚喊出来的,只是某个青州城里的地痞而已,此时这个喊话的人头上中了一箭已经掉下了马。

  朱庚看到了朱四郞拔刀,心想一场厮杀跑不掉了,随即他便看对方居然直接杀了过来,还有就是箭飞了过来,他来不及反应躲避,觉得喉头一疼,被一股大力撞下马来。周围都是躁动的马腿,还有人腿,有人已经从马上跳了下来,然后他掉到了地上,这时他才看到,一支长箭在他颌下,见三分之二箭体,箭羽剪的很精致。他明白自己中箭了,伸手要来扯箭,突然又被拖的跑了起来。掉下马,脚套在马蹬上没能脱开,他的马受惊吓了。

  朱四郞执马在手,打马冲上,还没接战,张三等人的箭已经射出了。兔子射的便是那大声叫喊之人,张三则瞄上了朱庚,对面的人,也就朱庚张三看着最面熟。张三的箭快,没听到弦响箭就已经射到。张五的箭也射向了朱庚人,但他哥比他箭快,更准,他只射中马。

  王府供奉与朱庚并辔而立,这趟差事,被告知过来杀几个山野村民,几个身手不错的村民。不管什么人,杀就是了,王府养着他们就是干这活的。

  他不屑与那些江湖客混在一起,看着他们就让他想到几十年前,他土愣傻的江湖生涯。过来只是要找出谁是他要杀的人,然后杀了即可。

  朱庚已经与他说了,对头姓朱,是年青人,身手不错,有内家功夫,至于拳肢兵器,不大清楚,现在他看清楚了,对方使刀。

  刀是个极普通的兵器,月刀年棍一辈子枪,这极普通的兵器要么是个一般人,要么是个高手,只要是高手,那就无所谓兵器,哪怕是一根草都能杀了。

  朱四郎的刀较长,刀背略厚,较弯,仅此。在四郎拔刀时,供奉只看了一眼,就有了判断,此刀马战上佳。

  拔刀后即冲,这点距离,马提速不易,冲上来的或有势,但并不足惧,只不过,这一声不吭便拔刀冲过来,行走江湖几十年,也没有见过对面这等不讲江湖规矩的人。

  喊话之后,通常会又方问话,试探对方身份,还会讨价还价一番,谈不拢才会有打杀。

  瞬间,他看到了箭飞出来时,第一反应就是伏下身子。明枪易躲暗箭难防,这个道理他懂。暗叫不好,这次他轻敌了。等他抬起头时,朱四郞已经冲到了面前,侧身下马躲过四郎这刀。

  这一侧黑牛正好杀到,他的刀更大更长刀背更厚,一刀平扫,所砍之人正要提起手上的棍,棍还没过肩,黑牛的刀已经横扫过来,连马头带背上之人一扫两半,血喷的几尺高,马与人颓然倒去。

  图赖使的也是刀,他更轻捷,跑几步便把马头带向路边的林子,掠过对面人群边上,最边上那人的刀举的很高,正待要砍向图赖,图赖的刀更快,刀锋堪堪划过最边上一人的脖子,马的速度没起来,若在平地,那人的脑袋定然飞上了天,此时只是豁开一半。

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