38.第38章 梅老太太
第38章梅老太太
晚间, 宝澶, 缈言，平燕和盘子等人果真从涪县回来。
宝澶等人一回来, 这苑中便忽得热闹了许多。
早前缈言和平燕都去了宝澶处照看, 胭脂和尹玉每日都需得打起十二分精神来, 原本四人分担的事情这些时日都是两个人在做，眼见着几人总算回来, 胭脂和尹玉心中也松了口气。
“小姐小姐！”
宝澶才至苑外，白苏墨在外阁间内便都能听到声音。
白苏墨望向流知，流知笑着应道：“是宝澶。”
白苏墨便才放下手中书卷，苑中响起匆匆脚步声, 片刻, 便见宝澶撩起帘栊跑了进来, “小姐小姐, 平燕和盘子说你能听见了，可是真的？”
她是边跑边说的, 便未同往常一样，特意放慢了度好让白苏墨看清。
白苏墨却朝她颔。
宝澶黏上前去：“菩萨保佑，我们小姐终于能听见了。”
流知便笑：“是啊, 菩萨保佑，希望小姐日后别被某人吵到才是。”
分明是打趣话，宝澶笑笑。
白苏墨也笑笑。
宝澶家中的事情之前缈言和平燕便在来信中悉数说起过了, 宝澶的外祖母早前虽有病痛, 但自宝澶回去时候一直侍奉在身边, 倒也多见笑颜。一日清晨，便安详睡过去的，面色平静温和，算是有福之人。
宝澶的母亲早前是国公府的管事妈妈，此番又有缈言带了苑中的粗使婆子和小厮去，宝澶外祖母的身后事还算料理得妥当。
总归这一段伤心事过去，白苏墨也不主动提及。
宝澶离开国公府大半个月多，宝澶母亲也是明事理的人，哪家的奴婢都未有守孝而不回府中的道理。小姐虽开明，宝澶却也不能恃宠生娇，此番回京便也宝澶母亲催促的。
小姐此番相继让了缈言，平燕和盘子来，近乎将半个清然苑都掏给她了。
宝澶心底澄澈。
“小姐，这回从涪县来，娘亲特意给小姐做的梅菜干，娘亲说小姐小时候最爱吃了。”涪县回来，宝澶的确大包小包，幸而还有缈言几个帮忙，马车都险些装满了。
旁的无以言表，便只有如此。
白苏墨莞尔：“明日早饭便就着粥吃，让小厨房明日多做些，再让尹玉过去，给爷爷那边送一些过去。”
宝澶连忙应好。
……
宝澶一回来，这苑中果真热闹了许多。
宝澶离开一段时日，夜间洗漱更衣之事由流知和胭脂代劳，如今宝澶回来，便交回的宝澶手中。
虽是大半月不在，宝澶依旧轻车熟路。
白苏墨早已习惯她伺候，只觉诸事都更自在了些。
譬如宝澶知晓窗帘拉到几分，油灯点至几分，甚至是床褥和被罩用晒多久的，屋中的熏香是浓是淡，宝澶比旁人都更清楚。
临入睡前，宝澶给她扇扇。
这几日正是最热的时候，夜里比早前更难入睡。
宝澶虽不如流知等人心细，却在照顾人上是心思周全，虽然早前宝澶离开前交待过，但白苏墨不大习惯流知和胭脂这般，便也就罢了。而眼下，宝澶扇扇的时候便也同她多说会子话，白苏墨也不嫌扰。
故而要论亲近，宝澶同她年纪相仿，才是这清然苑中同她最亲近的人。
比流知便都更知心些。
所以，兴许钱誉之事她会说与宝澶听，却不是流知。
当下，她在床头随意翻书。
宝澶侧坐在床榻前的地毯上，给她轻轻摇着画扇扇风，见她目光慢了下来，许是看累了，宝澶这才悄悄道起：“小姐，奴婢回京的路上，听说褚公子离京了……”
白苏墨本就看得有些乏了，她问起，她便笑笑，应道：“他本无心思留在京中，回西边倒是有更大一翻作为。”
人后何必说是非？
宝澶叹气：“那国公爷可要失望了，国公爷如此喜欢他，奴婢也觉得褚公子是良人……”
白苏墨拿起书卷敲了敲她的头。
宝澶故作吃痛状，“小姐……”
白苏墨笑：“你怎知他是我良人？”
宝澶幼时便跟在她身边，她这边说话，宝澶分明听出些什么，当即懒散侧坐的模样立即坐得笔直，挑眉道：“我家小姐可是有意中人了？”
白苏墨笑而不答。
“哦~”宝澶顿时明白了，便干脆也不扇扇子了，直接问道：“可是京中哪家的世族公子？”
白苏墨放书卷放在一侧，“并非京中，并非世族公子？”
宝澶意外：“那可是新进入京的新贵？”
白苏墨笑道：“也非新贵。”言罢将书卷放在她跟前：“拿去，我要睡了，等日后有机会告诉你。”
宝澶欢喜接过：“放心吧，小姐，我替你保密。管他是世族公子，新贵，还是旁的，只要是我家喜欢的，便是好的。”
白苏墨也笑笑。
熄灯前，宝澶又叹：“小姐，您能听见，实在太好了。”
白苏墨摆摆手唤她上前。
宝澶疑惑。
白苏墨悄声道：“其实，我有时候仿佛还能听到旁人心头的声音……”
宝澶以为她故意打趣，便也问：“那小姐可能听到眼下奴婢心中在想什么？”
白苏墨笑：“我又不是时时刻刻都能听见，也说不好，就是有时能，有时不能，有时不想听的时候听了一大堆，有时想听的时候，一句都听不到。”
宝澶来了兴致：“听到谁的了？”
白苏墨笑：“尹玉。”
“尹玉？”宝澶好奇，“真的？那她在想什么？”
白苏墨悄声道：“那日晌午，我见她盯着一处出神，却忽然听到她心中在想水晶肘子，四喜丸子，西葫芦丝，八宝鸭子……”
宝澶噗嗤一声笑出来：“是了，尹玉最馋，”只是顿了顿，又道：“不过，这些倒真是尹玉最爱吃的，大凡她饿了，就终日在念叨这些，也怕是小声念叨，嘴皮子又没怎么动，小姐便以为是她心中想了去？”
“兴许吧。”白苏墨叹了叹，“秦先生也说是幻听。”
宝澶却笑：“其实奴婢倒是觉得，若真能听到旁人心里的声音才是当真有趣的事呢，比方说，下次尹玉再想的时候，奴婢就同她说，水晶肘子要吃哪家的，她定然吓一跳。”
宝澶倒是欢喜，白苏墨哭笑不得。
“睡了。”打她起身。
宝澶便熄灯。
白苏墨牵了牵薄纱被盖好，眼底只余了一抹笑意。
******
翌日，宝澶便开始收拾去朝郡的行装。
朝郡虽离得不远，但梅家毕竟是老太太的娘亲，同小姐的关系毕竟是远了些，本就是客居几日陪老太太，不好一去一堆人喧宾夺主。
八月中秋和中秋前的太后寿辰，清然苑中还有许多事宜都要流知张罗，流知实在走不开，这大丫鬟中便是宝澶再跟着去，再加上缈言和胭脂两个二等丫鬟，再有便是跟去的小厮就盘子一人。至于随行的侍从，于蓝挑了十余二十人，便又是另一回事了。
七月中下旬离府，要呆到八月上旬回府，便是从简，随身要带的东西仍旧不少。毕竟是公侯家小姐，便是去远亲家中，东西少了也叫人看清。好在宝澶回来，白苏墨房中的东西本也大都是宝澶在管，宝澶又惯来利落，收捡起来比旁的几人要快，不到半日的功夫也都妥当了。
另一桩，便是去梅府哪有空手的道理？
流知在张罗送礼之事。
苏家的亲戚，流知倒是清楚，但梅家便算是远亲了，流知弄不清梅府的人。可此番行程时间紧凑，若是等表公子来了再准备怕是来不及，流知便按了多的准备着，等表公子来看过了，临走前再看怎么带合适。
总归，有宝澶和流知二人在，白苏墨没多操心去梅家的事。
……
第三日上头，夏秋末和锦绣坊，琉璃坊的人一道来。
锦绣坊和琉璃坊听说此番太后寿辰，国公府小姐的衣裳不是鼎益坊做的，而是一家唤作云墨坊的新店做的，这云墨坊还未开张营业，便能得了国公府的另眼相看，锦绣坊和琉璃坊也都好奇得很。
今日来得被就是锦绣坊和琉璃坊的当家师傅，见久夏秋末这么个年纪轻轻的姑娘给你便是云墨坊的东家，不免都有些踟蹰。
入宫赴宴的衣裳可不比旁的游园赏花会，尤其是太后老人家亲自赐下来的料子做衣裳，那是容不得半分差错的，锦绣坊和琉璃坊原本心中也是没底。但见夏秋末将衣裳样式的草图拿出来，大致形容一番，又觉眼前一亮，似是同鼎益坊的中规中矩不同，这才忽得有了兴趣。再加上一侧的白苏墨对这夏秋末很是信任，锦绣坊和琉璃坊的当家师傅也都慢慢对夏秋末刮目相看。
衣裳的大致概念有了，剩余的便是各自配合着衣裳设计匹配了，本也并非什么难事，只是头一遭同云墨坊合作，却不知对方的手工究竟如何，幸好时间充裕。八月十四便是寿辰，七月底第一次将衣裳和鞋子，头面搭配试便好。
谁知一侧的宝澶姑娘竟道白小姐隔两日会离京，怕是要八月十日左右回来，那时间便忽然紧了，若是真有大的瑕疵，怕是连改的时间都没有。别说锦绣坊和琉璃坊，就是连夏秋末心中都稍稍掂量了几分。
好在流知周全：“各位的衣裳，鞋子，头面照旧做，月底前一并送来，我安排府中的人送去朝郡，小姐那边也请裁缝帮忙看看，若是试过后有需要修改的，再让人一并取回来，提前送给各位修改，等八月十日小姐回府再试各位修改过后的。”
三人这才相继点头。
……
等送走三人，剩余的事便需流知在府中留心跟着了。
这几日在筹备给梅府礼物的事，流知也忙得没有多少空闲，倒是宝澶陪在白苏墨身边的时日多些。
宝澶逗弄樱桃时又忽然想到：“小姐，樱桃可要一同带去？”
小姐喜欢樱桃，路上还可解闷。
只是猫不同狗，许是要怕生。
这樱桃的品种娇贵，也不知会不会同外面的野猫打架，打不打得过？
她担心的事，白苏墨只道天马行空。
不过有胭脂在，倒可一路照看着。
“那便带着吧。”白苏墨应声。
宝澶同胭脂都欢喜。
不多时，尹玉快步来了苑中，朝白苏墨福了福身，道：“小姐，表公子来了，正在万卷斋同国公爷一道说话呢，国公爷说就在尽忠阁一道用饭了，请小姐收拾收拾便过去。”
外祖母的信中，便是说让晋元来京中接她去朝郡。
白苏墨的娘亲是梅老太太的长女，也是唯一的女儿，后来嫁到了国公府。
梅老太太还有两个儿子。
苏家大爷，苏家二爷。
苏晋元便是苏家大房的儿子，也是梅老太太最喜欢的嫡亲小孙子。
苏家世代书香世家，媳妇也多是书香门第之后。
也就白苏墨的父亲和苏晋元的母亲是将门之后，故而这苏家一众孙子辈中，宁国公也是最喜欢苏晋元的。
加上梅老太太的书信大多是由苏晋元代笔的，逢年过年来京中替梅老太太拜访的也是苏晋元，故而白苏墨与苏晋元也比苏家旁的后辈子弟亲近，往来多了，同宁国公也自然熟络。
苏晋元是尽忠阁的常客。
苏晋元来，白苏墨自是高兴的，携了宝澶一道，便往尽忠阁那边去。
清然苑过去不算近，等到尽忠阁时，苏晋元已同宁国公喝上了。
要说饮酒，宁国公最喜欢的便是同苏晋元饮酒。
许是沾了亲戚的缘故，苏晋元在他面前没太多拘束劲儿，用宁国公的话说，就是能在一处好好饮酒的人。宁国公本就贪杯，同苏晋元喝得最是畅快，宁国公常说，晋元才是他的忘年交。
故而苏晋元来京中，回回都住在国公府，回回便都是醉的，就没几日是清醒过的。
此番许是第二日便要走，宁国公也没同苏晋元一道酣畅淋漓。倒是问起梅老太太和苏府近况，苏晋元便洋洋洒洒说了一通。苏家不似白家，苏家人丁兴旺，等苏晋元将大房说完又说二房，正准备说到这梅家的时候，天色便都很是晚了，白苏墨扯了扯他衣袖。
苏晋元果真噤声。
翌日要启程去朝郡，这顿饭不似平日吃那般久，宁国公也没留他二人太晚。
苏晋元宿在骄兰苑。
白苏墨回清然苑路上正好送他。
苏晋元比白苏墨小上一两岁，生得又眉清目秀，在苏家中是最讨梅老太太和家中长辈喜欢的。苏晋元母亲虽出身将门，但许是在家中耳濡目染的缘故，书读得倒是好，却能文不怎么能武，打打架成，要将武略就差了一大截。
宁国公还叹息过，可惜了这么好的苗子。
苏家终归是书香门第，白苏墨倒觉得没什么不好。
一路往骄兰苑去，苏晋元感叹：“呀，似是这些年，头一遭没被人抬去骄兰苑。”回回到尽忠阁都喝多，都不知怎么去的。
白苏墨笑：“怎么，回去再寻爷爷大战三百回合？”
“别别别。”苏晋元恼火：“国公爷是老当益壮，我哪喝得过他老人家，今日是沾了祖母和表姐的福，嘿嘿。”说到此处便已笑了起来。
白苏墨也跟着笑笑。
苏晋元身边就一小厮，宝澶也远远跟在身后，苏晋元悄声道：“表姐，方才在国公爷面前没说，你可知祖母为何此番要来朝郡？”
白苏墨摇头，她上哪里猜去？
苏晋元悄声笑道：“那你可得替我保密，要是国公爷知晓了，日后定是不让我进这国公府的大门了。”
白苏墨睨他。
苏晋元道：“祖母她老人家最关心表姐的亲事，表姐的婚事迟迟定不下来，祖母是对国公爷有些意见，说国公爷眼光独到，非得鸡蛋里挑骨头，能文的不成，非得找能武的。这么挑下去，整个京中都挑不出来几个好的。梅家是祖母的娘家，听说梅家这一辈的几个子弟中不乏有成气的，又知根知底，祖母是想借着此中机会看看有没有合适的，若这梅家的后辈子弟中真有合适的，祖母怕是要直接杀到京中来。”
“……”白苏墨看他。
苏晋元就笑：“这底儿我可给你透露了，回头可不能说是我说的，我看祖母这番就是来找国公爷兴师问罪的。听说啊，当年姑姑的亲事，祖母就不满意，祖母想给姑姑寻个书香门第，结果姑父是武将出身，听说是姑父在祖母面前跪了三天两夜，再加上姑姑真的喜欢姑父，祖母这才心软的。这回呀，就算梅家没有祖母中意的子弟，祖母怕是也要来京中，好好逼一逼国公爷。祖母说，便是你姓白，也是她梅老太太的亲外孙女，看来，是这亲事定不下来，祖母就得留京中不走了……”
白苏墨忽觉头疼了起来。
还倒此番去朝郡，能见到外祖母了，也不必禁足了，还能清闲些，没想到外祖母这头心思却是盘算好了的。
临到骄兰苑了，苏晋元又道：“表姐，其实祖母也同我说起过，兴许表姐心中有中意的人，只是国公爷不同意罢了，表姐你若是真有喜欢的人，可记得让祖母给你做主。虽然国公爷在国中素有威望，可我们苏家也不是好捏的柿子，祖母若非要计较起来，国公爷也拿祖母没办法的……”
白苏墨睨他。
苏晋元便笑：“表姐，今日真饮多了，不同你多说了，明日还要赶早出呢！我们需得在入夜前到许镇，免得走夜路，国公爷也不放心。表姐，明日见。”
白苏墨哭笑不得。
宝澶也跟在身后，朝苏晋元福了福身。
苏晋元甩了甩衣袖，大大咧咧便往骄兰苑中去了。
他每回来都住骄兰苑，早已轻车熟路，骄兰苑中又有打扫的粗使婆子，倒也不用特别操心了。
宝澶这才上前：“许久未见，表公子似是一点都没变过。”
白苏墨摇头。
只是回清然苑的路上，想起晋元那句，“表姐你若是真有喜欢的人，可记得让祖母给你做主。虽然国公爷在国中素有威望，可我们苏家也不是好捏的柿子，祖母若非计较起来，国公爷也拿祖母没办法的……”
“小姐笑什么？”宝澶拎着灯笼走在一侧。
白苏墨应道：“想起外祖母来罢了。”
宝澶眨了眨眼：“奴婢曾听说过，梅老太太少时曾是太后的闺中密友，按算来，梅家才是这国中老牌的世家贵族，底蕴可不输我们国公府，梅老太太当年嫁到苏家还曾轰动过一时，后来再无人说苏家不好。”
白苏墨看她：“你这都是听谁说的？”
宝澶笑：“我娘是早前国公夫人身边的管事妈妈，这些自然听国公夫人提起过的。”
白苏墨道：“走吧，今日还得早些歇下呢。”
******
朝郡，古安城。
钱誉同肖唐才拜访完古安城中的商贾刘家，此时正当晌午后不久，一日中天气最热的时候，便寻了处凉茶铺子落座。
晌午外出的人不多，故而茶铺子中的人也不多。
肖唐要了两壶凉茶水，只觉今日能将人都热透了。
燕韩偏北，苍月偏南，苍月的夏日要比燕韩热许多。
钱誉也觉几分闷热，周遭的鸣蝉声也叫人生出几许燥意来，一碗凉茶下肚，才觉着燥意下去了些。
昨日到的朝郡，便先来了古安城落脚，好今晨拜访刘家。
刘家这遭似是不太顺利。
生意上的事便是如此，哪能一帆风顺，钱誉倒还好，肖唐已忍不住嘀咕：“这刘家也真是势力，见咱们是外地来的，便一心想着蒙我们，也不打听打听我们……”
“肖唐。”钱誉语气平常。
肖唐只得将一腔腹诽咽回喉间，闷闷得喝了一口凉茶。
便是这一两句话的功夫，邻桌的老妇人却看了过来，眼中淡淡惊喜：“二人是燕韩国中的人？”
钱誉和肖唐都抬眸，只见邻桌坐了一位衣着朴实的老妪，面容和善，和善里又带了几分英气，除却衣着朴素外，却也不像普通人。
一侧，还坐着一个年级相仿的嬷嬷模样的人，并一个随行的车夫。
老妇人笑道：“许久没有听到燕韩国中的口音，不免有些亲切，可唐突了？”
肖唐先笑开：“老夫人，您也是燕韩人？”
老夫人笑了笑，未置可否，一侧的嬷嬷却道：“我们夫人不是燕韩人，我们夫人的母亲是从燕韩嫁到国中来的。”
出门许久，最是想念燕韩家中，这嬷嬷的一句话仿佛拉近了距离，肖唐笑得合不拢嘴。
钱誉起身，拱手道：“老人家好。”
老夫人笑眯眯颔。
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