第十七章 追踪
杨行神思不属的走出夷陵会馆的围栏，忽然感到一丝若有若无的灵识落在自己身上。是拍卖行的人还在跟踪？有完没完！他如今斥候之道小成，又曾在瘴气潮中穿梭自如，自信在金丹以下，只有他跟踪别人，还没有别人跟踪得了他的。于是选准一个方向，直接下山而去。
杨行快速穿过帐篷营区，快速通过环墙的缺口，出去时守卫没有阻拦；他深入密林又出来，以为能很快甩掉跟踪者，没想到那道灵识虽略有减弱，却还一直吊在身后。他这才警惕起来：这人紧追不舍，是要杀人夺宝？以前听叶玉婵讲拍卖行，就说到过有些邪修，专门守在拍卖行里，对买下重宝的修士下手。可自己是底价拍的没人要的法宝啊！难道那颗蜃龙珠有什么古怪？
或者，还有一种可能。就是他对奇珍阁那几件法宝的打听，打草惊蛇暴露了自己。如果真是如此，跟踪者必然和坊市被袭脱不开关系。也许他苦苦追寻的线索，就在身后，自己找上门来了。
想到这里，杨行也起了争胜之心。他心里算计，从幕埠山往东直到江夏，除了鳄越占领的地方，其他都是无主之地，最近的宗门也在万里之外。这一大片区域，虽然不是战场，却是大好的斥候拼杀之地，就让我们试试斥候间的较量，看看是你先找到我，还是我先找到你。
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杨行一路向东，为避免对方同伙埋伏，他遇到灵山就刻意远离，专走灵气稀薄之地。在遍布野兽的荒山野岭和凡人聚居的河谷平原，灵气稀薄得就如一片荒漠，修士运足灵气赶路飞行，留下的痕迹会经久不散，就仿佛在这片荒漠上留下一串清晰的脚印。
这时候，追踪者的痕迹也暴露出来。杨行能感应到身后的追踪者只有一人，隔着五十多里地，这差不多也是他灵识延伸的极限了。而这点距离，若他停下来不动，按平均日行千里的脚程，半个时辰就会被追上。
从傍晚到深夜，连跑带飞了半日，杨行渐渐有些灵气不继，而身后的追踪者还遥遥在后缀着，且距离渐渐缩小，似乎修为还在他之上。他有些慌了，就如一只被猎人追赶的猎物，他赶紧塞下一颗丹药，运灵气于脚下，略微加快了速度。
“注意观察，借助地势。”他心里默念。这是他斥候之道的引路人，孙池教的。孙池虽然背叛师门，但隐匿追踪的本事不假，这话说得有道理。杨行改变策略，改往地势低的河谷而去，下坡路上脚一蹬地，即可滑翔出很远，节省了不少灵气，也与后面重新拉开了距离。遇到山间河流，他便沿河而行，在水流激荡处来回跨越，利用水气冲淡自己灵气的痕迹。
“韬光养晦，适时反击。”这是他斥候之道上的第一个师傅，郑阳所授。他钻进一处荒山，在密林中穿行，任枝叶抽打在脸上。然后忽然停下，趴在一根高枝上，一边服用丹药补充灵气，一边默运潜伏功法，尽量收敛气息隐伏不动，就这么以逸待劳，等追踪者撞上来。
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约莫一炷香时间后，杨行灵气恢复，追踪者也到了荒山脚下，这已是相当近了。这时，追踪者忽然停止了靠近，反而朝来路回返。杨行猜想：对方可能是不擅打斗，意识到暴露，就选择了抽离；也可能是怕荒山中有埋伏。
杨行立刻返身追了上去。这一回，对方成了猎物，他成了猎人。两人距离不到十里，对方是一直没有休息，他则是灵气完备，速度快出一大截，要追上只是时间问题。修士飞行再快，还快得过灵识？用灵识锁定那人后，杨行任那人继续狂奔，自己不紧不慢的在后跟着，还有余力隔一段路就回去掩盖踪迹，以免有人黄雀在后。
追出一段距离，天渐渐亮了，杨行察觉出不对：前面居然出现了两条踪迹，去往不同的方向！他想起宗由的话：“真正的高手不是隐藏自己，而是创造多个真实的自己，让敌人的追踪变得非常艰难，进而主动放弃。”宗由没有正经教过他斥候之道，只是时常在旁提点，他以前不能理解这句话，没想到现在竟真的碰到了！
对手就是这么做的，分出了两条踪迹，但他是怎么做到的？
难道一直就有两个敌人？不可能！若是两个人，就不会在荒山脚下退走。
有了！杨行灵光一闪：很可能是越人和他的伴兽！有人的伴兽是雀鹰，能远程监控敌情；有人的伴兽是虎豹，能增添战力；而这个人的伴兽，可能是灵猴、灵鼠之类的，专用于隐匿与逃脱！这人和伴兽分开而行，所以有两条踪迹，这样就解释得通了！
自己该追哪一条呢？既然是伴兽，即使灵气再相似，强弱肯定有不同。杨行停下，闭上眼集中精神去感受两条踪迹的差异；等他睁开眼，已经有了决断，动身朝灵气稍强的一边追踪而去。
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虚对虚的追踪游戏，终点是实打实的战斗。距离渐渐拉近，杨行心里还是没有十足把握，直到现在，对方仍然有故意示弱、引诱自己送上门的可能。隔着长远的距离，他无法知晓对方的修为、功法，只能通过速度、痕迹来判断，而这些都可以虚张声势或是隐藏实力。实则虚之，虚则实之，这就是斥候之间的较量法则。
就在他要追上时，前方突然出现一大片迷雾。有妖气！他心中一凛，才发现已到了一处不大不小的灵山之上。对方这是故意跑到妖兽的巢穴来，想要把水搅浑么？杨行全神戒备，暂时不理会这迷雾，发力冲了一段，便隐隐看到有个人影在前方急奔，露出空空的后背。
去！杨行人在空中，调动鹿角刺往前射去，那人似乎有所警觉，回身用法剑一挡。在这一刻，杨行看到了那人的真容。居然是孙池？果然是孙池！这下所有的谜团都有了解释。孙池想要阻止他追查，没想到棋差一招，暴露了自己！他心神震动之下，没察觉到迷雾渐渐在周身聚集，慢慢攀上他的肌肤。
新账老账一起算，杨行发狠般运起全力，操控鹿角刺连出杀招，龙蛇剑法、石壁剑**番使出。以鹿角刺使出“阉牛式”，威力仍是绝强。
孙池左支右绌，大叫道：“你是楚越...我投降！我投降！”说完就将法剑弃掷在地。
杨行不为所动。“不要太讲规矩”，这是孙池对他的告诫。上次就是讲了规矩，才让孙池使诈逃了，这次看你玩什么花样！鹿角刺不做停留，继续往前刺去。
孙池似乎完全没想到杨行会痛下杀手，还想去捡地上的法剑，才弯下腰，就被鹿角刺一下洞穿。“呃...”他想说什么，却只喷出一口血沫，身体歪倒在地，一动不动了。
杨行大为意外，没想真的将孙池杀了。他收回鹿角刺，急奔过去，却发现躺在地上的不是孙池，而是一个面相陌生的年轻人！
这是怎么回事？杨行慌了，他还没遇到过这种情况，死的人居然在他眼前变脸。他摸了摸死人的脸，没有易容的痕迹。难道是幻术？这迷雾有问题？孙池到底有没有出现过？什么都不能确定，斥候最怕不确定。
迷雾中，灵识大为削弱，有人从不远处接近，杨行方才察觉到。他慌忙搜查了尸体，将对方的武器、储物袋、储物戒通通取下，将尸身一脚踢进树坑，以腐叶掩盖。这时，来人已到了跟前。
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“邪修，纳命来！”来人一声大喝，法剑上隐隐有电光闪动，噼里啪啦响个不停。
是紫电青霜！杨行楞了，又一条线索？紫电青霜是当年奇珍阁名声最响的镇馆之宝。他已经完全糊涂了，只能被动的格挡防御，很快落在了下风。
此时迷雾渐渐散去，侧方突然出现一个人影，大声叫道：“杨行？是杨行！周竹，你快住手！”
两人顺势停手。杨行这才察觉不知何时，体内竟被些许迷雾侵入，怪不得神智有些昏聩。他赶紧运起灵气在周身流转，才一瞬就恢复神清气明，凝神看去，来的是叶语冰和一个陌生男修。他问道：“语冰，你怎么在这？”他与叶语冰已经十多年没见了，一见面两人就互相认了出来。
“说来话长。”叶语冰支支吾吾道，“你呢？你怎么来了？”
“我是来追查当年的坊市之祸...我一路追到这里，贼人就失去了踪迹。”杨行将来意道出，不过隐去了杀人一事不提，不知他俩刚才看见没有。
“是这迷雾有古怪！”叶语冰主动解释。原来，她下山闯荡江湖，最近正好到附近追杀一头狐妖。这狐妖能释放出大片的迷雾，让人不小心吸入，严重的甚至神智错乱，误以为身边的都是敌人。刚才她和同伴就差点将杨行看错了。
杨行不禁汗颜。他之前就经历过花妖的幻术，没想到一时大意，在这又中了狐妖的迷雾，将陌生的追踪者看成和他有仇的孙池了，还下了杀手。
“这位是江夏周竹，也是为除妖而来。”叶语冰介绍道，“我和他都着了那妖物的道，打了一场，也算是不打不相识吧！”
周竹上前一步，对杨行拱手道：“久仰杨道友大名，真是人生何处不相逢啊！”
叶语冰白了他一眼。“幸好我们都及时醒悟，没有多造杀孽。”
杨行心里一紧，他刚才还杀了一人。现在想来，自己是受到了迷雾的魅惑，但当时只要及时收手，杀戮还是可以避免的，那人只是追踪自己，根本罪不至死。想到这里，心中不由得愧疚不已。
叶语冰和周竹没有发现杨行的神色怪异，他俩竟在旁吵了起来。
“明明是我先发现不对，我认出了你的武器，就猜到你是黄鹤门弟子。”周竹说道。
“切，你要有这本事，怎么连自己的剑都丢了？还要用我的紫电青霜。”叶语冰反驳。
“一码归一码...况且紫电青霜还是我还赠给黄鹤门的。”
两人又闹了一会儿，才意识到杨行就在身侧。叶语冰脸色微红，问起：“追踪者是什么样子？或许我们可以一起留意。”
追踪者已经死了，但不能这么说。杨行摇摇头：“我们一直间隔很远，我甚至不知道那人的模样、修为。但我能肯定，那人只要再在我身边出现，我就一定能认出来。”
“原来杨道友修的是斥候之道！”周竹见多识广，听了杨行的描述，一脸向往。
“我们还要追杀狐妖，你的斥候之道正好派上用场，不如和我们一起为民除害吧！”叶语冰提议。
杨行心情未复，况且他还要处理误杀的善后事宜，还要仔细查看那人留下的储物袋等线索，实在没心思去做什么闯荡江湖、为民除害的闲事。当下便假托要继续追踪，拜别而去。
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