第八章 思麟入北狄领地
“呼……”
沉闷的呼吸声好像被放大了数十倍，周围有人在低声私语，皇思麟细细地听着，却发现他们说的话，并非是天朝语。
皇思麟猛然睁开双眼，发现他的身旁围了十多名北狄人，他们梳着又粗又长的黑色鞭子，看到皇思麟醒来，有人惊讶，有人则是高兴地手舞足蹈。
眼前的阴霾渐渐消退，皇思麟发现自己的妹妹皇木琼也在这北狄人之中，他挣扎地坐起，警惕地看着那些北狄人，皇木琼扑入他的怀中，用温暖的双手为皇思麟冰寒的脸蛋取暖。
“呜呜呜……”皇思麟轻揉地抚摸着皇木琼的头发问道：“怎么了？是不是这些北狄人欺负你了？”
皇木琼泪眼婆娑，连连摇头回答着：“不是……是北狄人把我们救回来的。”
“北狄人，救我们？”皇思麟审视着这些北狄人，他们大多数都是女子，还有些健壮的男人躲在女人的身后，男人们也在交头接耳，不过看他们的眼神，并不觉得这些人欢迎皇思麟的到来。
“你醒啦。”此时有一个佝偻着背的老者走入蒙古包中，这些北狄人见到他，纷纷弯腰行礼：“（族长……）”
那位老者点点头，他花白的胡子下，那两片厚厚的嘴唇向上扬起，他坐在皇思麟的床上介绍道：“我是阿尔泰部落的族长特木尔，我看你们的模样像是天朝人，为什么会从鸟止森来到北狄的地盘？我想知道。”
皇思麟迟疑片刻，轻声询问：“你为什么会天朝语？”他想知道这位特木尔到底是天朝人，还是北狄人，若是天朝人，他大可以撒个谎，瞒天过海，省的这些北狄人为了赏金再将他送回天朝。
特木尔微微一笑解释着：“我曾经是北狄派往天朝的使者，在顺京城住过两年，学会了天朝语，你应该是从天朝逃难而来，犯了什么罪，是什么身份，尽管开口，不必有后顾之忧。”
皇思麟看着特木尔和蔼的面容，渐渐放下防备，他回答道：“我是天朝皇子，皇思麟，被太子陷害，被迫来到北狄境地。”
“皇子？”特木尔的脸色渐渐僵硬，他回头用北狄语重复了一遍，那些原本温和的女子听罢便躲在男人的身后，男人们则反应更大，他们纷纷抽出别在腰际的北狄弯刀，要上前砍死皇思麟。
特木尔伸出他的拐杖将那些北狄人拦住，不顾北狄人的谩骂叫嚣，他用温柔的语气问着：“那你逃来北狄，会不会让天朝出兵？”
皇思麟细细一琢磨回答道：“为了一个没有威胁的皇子出兵，有些大
动干戈，我相信天朝不会出兵。”
特木尔点点头，回身道：“（天朝不会出兵，你们可以放心。）”
这一句话好似抚慰了那些北狄人，他们充满敌意的眼神渐渐缓和，也将弯刀收了回去。
特木尔拍拍手，叫来一人：“这位也会天朝语，你在这调养的日子，便让他跟着你们，等到伤好，你们速速离去，我不想让战火蔓延到阿尔泰部落。”
皇思麟细细打量着新进来的那人，那是个身材高大，肌肉结实，充满北狄气息的男子，他的身上穿着厚厚的羊绒衣，内衬也是乌黑色的兽皮衣，他腰间别了两柄弯刀，都是用皮革刀鞘包裹，不过看到刀柄上缠裹着厚厚的布匹，猜测这人应该是个用刀好手。
这位北狄人的面容肌肉棱角分明，深深的眼窝下，一对乌黑发亮的眼珠散发着猜疑的光芒，他似是排斥天朝人，但碍于特木尔在场，于是他也未行礼，只是说道：“苏合。”
正当皇思麟一头雾水时，特木尔在一旁解释道：“他的名字，意为锋利的斧子。”
“哦！皇思麟！”
皇思麟恍然大悟，连忙伸出手去，但这苏合没有去接，而是将头扭向一边，与他的族人说着话。
皇思麟尴尬地将手缩回去，他看着特木尔，一时不知该如何是好，这种情况若是换作太子皇弘治，早就已经暴跳如雷了，可是皇思麟的忍耐力超乎常人，他能接受新鲜事物的能力也要远超皇弘治，若不是皇弘治比他早两年出生，他便是当之无愧的太子！
不过眼前的这种情况也是皇思麟意料之外的，他看向特木尔，手足无措。
特木尔浅浅一笑，他挽着胡子道：“苏合就是这样的性格，你大可不必见怪，等你们越发熟悉，我相信你们一定会成为很好的朋友。”
苏合低着头，用北狄语嘟囔两声：“（谁愿意和他做朋友谁去！）”
特木尔听罢，便拿起拐杖砸向苏合的头，一声闷响，苏合捂着脑袋连连后退，这让周围的北狄人笑地前仰后合，特木尔气得胡子颤抖，他怒斥道：“快去！给这两位来自天朝的客人准备马匹！”
苏合委屈地捂着头，他怒斥道：“客人？是逃犯！”说罢，苏合掀开帘帐冲出蒙古包。
皇思麟则陷入沉思之中，他这个皇子做的，还真是失败，其余皇子早就成了亲王，能与太子有一战之力，可是他呢？莫说没有护卫，就是银两也没带二文，与其说是逃犯，不如说就是个乞丐，还是个不会乞讨的乞丐！现在接受了特木尔
的恩赐，可是之后呢！他兄妹二人又该何去何从？
皇思麟迟疑了半晌，皇木琼早已跃跃欲试想要去看看这北狄风光，皇思麟拗不过她，只得下了绒床，两人掀开帐帘，呼啸的寒风立刻包裹住两人，皇思麟穿着厚厚的兽皮衣，也难以抵挡这朔风的冰寒，他浑身上下打了个冷颤，又弓起腰狠狠地打了个喷嚏，他忽而讨厌起寒冷，以前在顺京城时，他还挺期盼下雪的，因为那种冷会让他的头脑清醒，银白色的世界也能让那些诗人诗兴大发，做出篇章供他欣赏。
可是现在，这北狄的寒冷是那种彻骨的凄寒，他带来的不是诗意，而是濒临死亡的绝望，就好像你的身旁站满了死尸，瞧着他们结霜的睫毛，苍白的嘴唇与几近腐烂的面色，谁人不会害怕呢？
而且阿尔泰部落所处的地方并非是皇思麟想象的那般，这里没有鲜花美草，有的仅是遍地的积雪，寒风迫使他望向南方，漫无边际的积雪与天空融合，就好像双眼前蒙上了一层阴霾，显得恐怖又寂寥。
积雪的最那边，就是天朝所称的鸟止森，北狄所称的死人林，在皑皑白雪之中，若是有人从林子里扑出来，还真能看的一清二楚，可能这就是为什么北狄人能去救他们的原因吧。
清脆的口哨声从不远处传来，皇思麟立刻看去，只见苏合骑着一匹马，那是匹黑如昼夜的骏马，它的眸子就如同镶嵌进了眼中，像两枚黑曜石一样散发着灵性的光芒。
苏合拍了拍这匹马大声问道：“这马怎么样！”
皇思麟立刻答道：“就像黑龙一样威武！”
苏合翻了个白眼，他扬起马鞭向地上一抽，发出震耳欲聋的炸响，他指着皇木琼道：“我没有问你，我问的是她。”
皇木琼呆愣片刻，不知是冷还是害怕，但害怕的可能性对皇木琼来说微乎其微，她颤颤巍巍地回答着：“像……黑宝石。”
“好一个黑宝石！”苏合将黑马挪开，这时两人才发现苏合的身后还跟着两匹马，一匹白如牛奶，身上的肌肉反射着如油般的光亮，另一匹身上的毛发杂乱不堪，看起来也是十分瘦弱，好像往上一骑，就能将这马活活压死。
苏合吹了声口哨，这两匹马好像能听懂苏合的命令，白色的骏马向皇木琼走去，那匹瘦弱的杂毛马则走向皇思麟。
皇木琼的眼中闪烁着明星，她抚摸着白马身上光滑的皮毛，简直爱不释手，白马也是低声嘶鸣，似乎在迎合皇木琼的动作。
但是杂毛马不听皇思麟的话，皇思麟刚要伸手抚摸，杂毛
马却扬起蹄子将皇思麟踹飞，而后挣脱皇思麟的手欢快地跑回马群。
苏合仰起头，满眼怒意地看着皇思麟鄙夷道：“不会骑马的人不配生活在草原上。”
“苏合！”特木尔在不远处大声叫着，他声嘶力竭地吼道：“给皇思麟换一匹好马！那匹马连你也驾驭不了！”
见苏合没有反应，特木尔颤颤巍巍地捡起一块石子，吓得苏合连忙勒马奔回马群，挑了一匹与白马同样温柔且健壮的红色马匹。
北狄的马与天朝的马相比简直是天壤之别，北狄的马孔武有力，又温柔易训，反观天朝的马匹，骑着不怎么样，脾气却如火一般烈，皇宫中的马匹还要从西域、北狄引进，这是让皇无极最头疼的事情，他将北狄、西戎打了个遍，一时还真不知道去哪引进马匹。
皇思麟骑上这马，跟着苏合去赶羊，因为这里方圆数十里不生鲜草，阿尔泰部落的羊都养在几十里外，想要放羊，也得赶到几十公里之外才可。
皇思麟那匹红色的马十分乖巧，它尽量让皇思麟骑着舒服，但皇木琼与苏合并驭马匹，就好像他两人是已成了亲的夫妻一般，皇思麟听着妹妹咯咯的笑声，心中很不爽，但他无可奈何，只是御马走到苏合身旁问道：“我们还有多远？”
苏合与皇木琼聊得正酣，便瞪了眼皇思麟道：“一天！”
“那我们什么干粮都没带，怎么能撑过一天呢？”皇思麟疑惑地询问着。
哪知苏合拍拍马上的布袋道：“这里带了很多吃的，还有……”苏合伸手在里面搅动一番，掏出个红彤彤的苹果啃了一口，一边咀嚼一边嘲弄道：“还有苹果。”
皇思麟怒不可遏发问道：“那我和我妹妹呢？”
苏合漫不经心地说道：“你，我不知道，但你妹妹的口袋里也全是吃的呢！”
听罢，皇木琼扭过头，只见她的嘴中塞满了奶酪，呱唧呱唧嘴笑开了花。
皇思麟立刻御马过去，略带命令道：“给我吃点。”
皇木琼的头摇的像拨浪鼓，她捂着口袋道：“不行！不行！这里全是好吃的，我还没吃够呢！”
“皇木琼！走了！”苏合大喊一声，他驾驭马匹好似一道红光奔了出去，皇木琼也骑着白马紧跟着苏合，只有皇思麟一人可怜巴巴地骑马在后面跟着，口干舌燥、饥饿难忍的他第一次爆了粗口。
“草！”
（本章完）
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