第197章奴隶
秦麟的目光锁定在那些被镣铐扣着的男男女女。
他们也在哭泣。
有人一边被兵士押解向前，一边回头看向村口，结果一声皮鞭抽响，只听兵士骂道：“还看什么看，你们这群蛀虫，交不上税粮，活该充了奴隶。”
兵士狂妄。
皮鞭穿在脸上，血痕在寒雪的侵蚀下更加刺痛，也让惨叫声更加响亮。
秦麟微微皱眉。
有心上前阻止兵士，却也知道毫无意义。
高原州实行奴隶制的传闻早就听说。
这里的百姓多为猎户，若是打不到猎物，上交不了税粮，即要充为贵族的奴隶，直至家里人筹够钱财为他们赎身，他们才可解脱。
所以，高原州的贵族整体财力，皆高于西大陆其他地区的贵族。
“数百年的生态，今日就算救了这些人也无济于事。”
秦麟想了想，还是放弃了。
此下不是打草惊蛇的时候，况且即便救了这些人，他们也无处可去，最终还是要被贵族阶层奴役。
秦麟无奈，脚步缓缓走向村落。
哭泣的人们还在悲伤之中，一名老者见有生人前来，显露出一丝警觉。
贫苦之地经不起外人来折腾，所以自我保护的意识使得村落之人不太欢迎秦麟的到来。
但好在秦麟已经脱下修武者才会穿着的修袍，换上了高原州当地人的传统服装，所以也算勉强能被接受。
“请问，发生了什么事情？”
秦麟虽是猜想到了，可还是要询问一番。
老者没有马上回应，上下打量着秦麟。
秦麟也打量老者，可以清晰看见老者藏在兽皮围脖之下的脖子上，有一道诡异的伤疤。
片刻之后，老者摇摇头说：“没什么事情，没什么事情。”
老者不想多说，随后催促着还在流着眼泪的娃娃和其他年迈的老人，回到村落中。
娃娃们显然不是第一次经历这样的场景。
他们更是知道，兵士的厉害。
所以，即便啼哭，心中恐惧悲伤混杂，却也不敢嚎嚎大哭，只是轻声抽泣。
倒是有一个人咆哮怒吼，突然从村落里冲了出来。
“混蛋，你们这群猪狗不如的畜生，把我妹妹还给我……”
男子一边咆哮，一边冲出村落，手里拎着菜刀，向着兵士的方向追赶。
“阿吉！”
老者惊呼。
随即几名年迈的老人上前想要拦着叫做“阿吉”的男子。
可惜，男子年轻，不过二十五六岁的模样，正是身强力壮的时候，轻易即可甩开老人们，继续冲向兵士。
秦麟见此，脚步瞬间移动，眨眼之间就上阿吉，伸手直接抓在阿吉的衣领上。
阿吉被猛地拽了一下，失了平衡，跌倒在地。
吃痛，眼眉微微皱起。
他倒在地上，倒看着秦麟这张陌生的面孔。
不由分说，手中的菜刀立即向秦麟挥砍，一边砍，一边嗷叫：“谁拦我，我砍死谁！”
秦麟向后稍稍撤开一步。
他看阿吉这毫无章法的菜刀挥舞，显然是没有半点修为，连习武都算不上。
这样的人拿着菜刀去砍兵士，简直就是找死。
“阿吉，你不能冲动啊。”
老人追赶上，喘气。
阿吉眼眸颤抖，停下菜刀的同时，也跪在了老人面前：“村长，我就只有一个妹妹啊，我跟妹妹从小相依为命，现在那群狗养的东西要把妹妹带去做……做……”
阿吉实在心痛到讲不出接下来的话。
一般情况下，男子被充为奴隶，以做苦力为主。
而女子奴隶，三十岁向上也是做劳力，三十岁以下，尤其是长相合格的，多半会被卖进烟花之地，或是直接被送进贵族府邸，供贵族享乐。
阿吉的妹妹无疑是后者，因为她早已经被凌峰城里的洪氏公子看上。
此番充奴，原本该是阿吉被抓为奴隶，最终却是她的妹妹被抓，显然是刻意之举。
阿吉知道，这都是洪氏公子的手段。
虽说贵族有一万个权利可以榨普通百姓，但奴隶制度能施行数百年，也是因其有所依据。
所以兵士抓人充奴，是抓一个，还是抓两个，必须有确凿的理由才行。
阿吉家没能上缴税粮，便要被抓走一个，兵士只抓了他的妹妹。
“阿吉，你现在冲过去也救不了你妹妹啊，何必呢。”
村长的脸上也是哀伤，他的家里也有人被抓走。
可他知道，这是高原州的制度，是铁律。
阿吉满脸含泪：“就算是死，我也不能让妹妹受辱。”
“糊涂！”村长教训道：“你与其现在冲过去送死，还不能去狩猎，多筹集一些钱粮，再去把你妹妹赎回来。”
“现在都冬时了，哪里还有猎物！”阿吉绝望道。
事实上，他连过冬的食物都不够。
“哎……”
老村长叹息。
村里年轻人几乎都被抓光了，只剩下老迈的老猎户。
阿吉坐在地上，心悲不已，“这几年，肖氏也好，袁氏也好，他们不断提高税粮的额度，我们打过来的猎物都不够交粮，再这样下去，我们迟早都得死……”
“会好起来的，只要能猎到玉金刚，我们全村就再也不用交粮了。”
老村长心里只有这么一个希望。
玉金刚是高原州最为神秘的猎物，凶猛异常，绝非普通人能将其猎捕。
所以肖氏一族曾经下达过命令，无论是谁，只要猎到玉金刚，即可免除终生税粮，而且还能连同其家人，或是同村族人共计一百个名额，统统免税。
“村长，玉金刚只是传说！”
阿吉不敢抱以期望。
从肖氏下达命令至今已过了十年，从没有人猎到过玉金刚，甚至连见都没有见到过。
但老村长坚定，“这不是传说，我年轻时见过，你看我脖子上伤，这就是拜玉金刚所赐。”
阿吉看向村长的伤疤。
关于村长年轻时见过玉金刚的事迹，村里无人不知，阿吉也是自小听着老村长讲述当年事迹长大。
只是，他仍然不能相信。
毕竟整个高原州的猎户都在寻找玉金刚，仍是没有半点音序。
“这是雪猿的抓痕！”
秦麟走上前，眼眸盯着村长的疤。
刚才秦麟就觉得这伤疤怪异，只是被围脖藏着，看不清楚。
现在村长把疤痕露出来，秦麟一眼就认出，这是雪域高原上独有的魔兽，雪猿倒钩爪留下的疤痕。
前世他在武帝家族之中，圈养着十二只雪猿魔兽。
他也曾因兴趣，养了其中的一只。
所以对于这种类似反置镰刀一样的倒勾爪疤痕，他肯定是雪猿所致。
村长看向秦麟，诧异道：“什么雪猿？”
“是一种魔兽，你们猎不到它，雪猿最低等级都是三星级别，你们若真遇上它，只有被它当做食物的份。”
秦麟言说。
村长皱上眉头，显有刻意的发怒道：“胡说，什么魔兽，我听不懂。”
其实，村长当年遭遇过玉金刚，自然知道怪物厉害，只是眼下玉金刚是全村人活下去的希望，尤其对阿吉而言，只有猎到玉金刚，他才能救回他妹妹，所以村长不愿打破这种希望。
秦麟淡淡笑道：“村长，你的想法是好的，但一味的逃避，可换不来好的结果。”
“什么逃避！”村长更为愤怒。
秦麟言道：“明知道大家是猎不到雪猿，还非要给大家一个假的希望，到头来你们还是交不上税粮。”
“你……”
村长如何能不明白这个道理。
只是，好死不如赖活着，能让大家伙多抱一天希望，就抱一天吧。
所以他更为凶狠的对秦麟发怒：“你这个外人不要在这里胡说八道，我看你就是山南村落派来看我们笑话的，你是来幸灾乐祸的。”
“山南？”秦麟愣了愣。
坐在地上的阿吉听得“山南”二字，突然怒火大甚，拎着菜刀站起身。
“山南的畜生，就是因为你们我才交不上税粮，我妹妹才会被抓走！”阿吉咆哮。
秦麟完全听不懂，但大概能猜到几分。
阿吉将菜刀架在秦麟的脖子上：“把猎物还给我，不然我宰了你。”
“我误会了。”
“什么误会，你别在这里装傻，当时明明是我猎下了红熊，你们占着人多，把我打伤还抢走我的猎物，若非如此，一只红熊足够我叫税粮。”
阿吉越说越激动，手中的菜刀也越发的压在秦麟的脖子上。
“真不知道你这么单纯的人是怎么活到今天的。”
秦麟无奈。
阿吉确实单纯，村长就这么随口一句“山南”，他就全然肯定秦麟就是山南的人。
而此时在场的其他老迈村民也一样单纯，一样简单认为，秦麟是敌人。
惹得秦麟是哭笑不得。
只好言道：“好，我还你红熊。”
说完，秦麟又觉得不对，摇了摇头改口说：“不，我还你一只玉金刚！”
听得秦麟说要还一只玉金刚，阿吉握刀的手稍稍松了几分。
他当然不会相信秦麟的话，只是也有惊讶。
细细看了看秦麟的着装，一声兽皮大衣，看起来倒是像个猎人。
于是他问向秦麟：“你是何等级别的猎人？”
“级别？”秦麟茫然，但很快明白到，猎户之中也是分有等级。
他说：“没有级别，我不是猎人。”
“那你凭什么说你能还我一只玉金刚？”阿吉皱眉，握刀之手再一次发力。
秦麟笑了笑：“刚才我已经说过了，雪猿，也就是你们口中所说的玉金刚是魔兽，不是你们寻常猎人所能狩猎的对象，所以，我是不是猎人，与能不能还你一只玉金刚，并不冲突。”
“还在这里胡说八道。”
长老呵斥道。
阿吉更是皱上眉头。
连同身边包围着的其他老人，也纷纷显露出不悦的神情。
毕竟，他们都是猎户，而秦麟此番言论，显然有藐视猎户的含义在其中。
但没办法，事实如此。
普通猎户如何能与至少三星级别的魔兽相抗。
“你这混蛋，寻我们开心是不是！”
阿吉凶狠。
他手里的菜刀虽然很发力的往秦麟的脖子上贴，可秦麟感受得到他心中有胆怯，或者说，他只是想吓唬秦麟，却没有胆量真的伤到秦麟。
“给我一点时间，我帮你们去猎一只玉金刚回来。”秦麟平静说。
“你当我们傻？你连猎人都不算，还说帮我们打猎，简直可笑。”
阿吉依旧认定只有猎户才能打猎。
秦麟摇摇头，懒得再多说，直接伸手入怀，掏出一张金票。
他身上带的现钱金银不躲，但金银票却不少。
一张金票，价值一百金，闪闪发光。
但阿吉见得秦麟手中的金票，却无动于衷。
“你这是什么东西！”
他年轻，没见过金子。
村长此时已是目瞪口呆，凑上前，眼珠子盯在金票的面额上。
“一百金！”
他惊呼。
其余老人也挤上来。
他们活一辈子，也见不着几回金子，更别提金灿灿的百金大票子。
秦麟言道：“这张金票足够把刚刚被兵士带走的人全部赎回来，如果我不能还你玉金刚，那这张金票就归你们。”
“什，什么？”
村长惶恐不安。
他刚刚还在气愤秦麟打破村民们的希望，而此时心间确实恨不得拥抱住秦麟，免得秦麟拿着金票跑了。
“你是说真的？”村长确认性的问道。
“何须骗你们，只不过我也有条件。”秦麟说。
“什么条件。”
秦麟说：“再我猎回玉金刚之前，金票你们不能拿去兑换成金币，如果三日之后我没有猎回玉金刚，你们才能去兑换。”
“好。”
村长答应，伸手就想从秦麟手里拿走金票。
可秦麟一晃身，让村长扑空。
“我还没说完呢。”秦麟道。
“您，您继续。”村长显有不好意思之情。
秦麟问：“你们要赎回自己的亲人，是不是要去凌峰城？”
“若是十日之内，可以不用去，只要到城门外的营地皆可赎人。”村长回答。
秦麟有些失望。
原本还指望跟着他们去赎人的时候，混进城。
村长看出秦麟神色间的变化。
多吃了几十年的饭，也算是看得懂一些人心。
他补充道：“不过，也是有可能要去城里赎人。”
“怎么个可能法？”秦麟问。
村长的眼眸微微瞥向阿吉。
随后拉着秦麟来到一旁，避开了阿吉。
他道：“阿吉的妹妹应该会被直接送进城里，她被洪氏的公子看中，此番充奴，想必今晚就会……”
“今晚！”
秦麟眉宇皱起。
看一看时辰，现在是中午。
虽然理论上，阿吉的妹妹是否会被洪氏公子糟蹋，与秦麟并无关系。
可看看阿吉此时的伤悲，秦麟有些于心不忍。
“好，我知道了。”
秦麟没有犹豫，把金票塞进村长的手里，转身便是飞跃而去。
村长大惊。
村民也是惊恐万分。
阿吉更是盯着秦麟飞跃的身前，久久呆滞。
“他居然能飞？他是神明？”。
村民们的信仰很简单，任何不可解释的食物，皆可被理解为神明行为。
秦麟有时候也会责怪自己爱管闲事。
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