第86章大家不必拘束

　　然而又到了一处，有人听见他们打听茶园管事，便偷偷摸摸告诉他们，说那管事是个手段厉害的，曾经霸占了村子里一处产业，那家人根本没有办法，反而弄得自己妻离子散。

　　等带了那人说的村落一看，果然看见一处荒芜院落，里面杂草丛生，里面早就没有人了。

　　这一路见闻，让绿意下了结论：“可见那管事的确是个人面兽心手段高超的。那些人说他的好话，必定是怕了他，不敢多管闲事。要么就是平日装模作样骗了人，毕竟大凡要做坏事的，明面上都得装得像个活菩萨。”

　　对此盎然不以为然，伊人也不做评价。

　　介于马上就要到了茶园，伊人再没有让人出去打听过消息。

　　茶园几日前就接到了主家要来巡视的消息，居住院落也早就收拾好了。

　　车队到时，茶园外面熙熙攘攘跪了一大群人，都是得了消息，一早等着迎接她的。

　　“让他们都起来吧。”

　　伊人被丫鬟扶下车，迎面就见一男一女迎了上来。

　　“在下戚宜陵，是茶园管事，见过夫人。”

　　“民妇戚柳氏，见过夫人。”

　　原来是管事夫妇，伊人看了戚柳氏一眼，只见这女人三十来岁，圆脸白肤，虽然年纪不小，却也看得出来从前姿色不凡。而她轮廓五官，与路上遇到的柳氏果然有几分相似，所以面前这位，果然是那老妇人的女儿了？

　　至于她口中衣冠禽兽的管事戚宜陵，果然不愧绿意的夸赞。此人年纪已过四十，但白面有须，五官俊美，身上穿着月白长衫，虽无贵重配饰，却依旧显的风度翩翩。瞧那模样，不像是个茶园管事，反倒像汴京豪族奉养的门客。

　　伊人总算明白绿意口中的一把年纪，却一表人才是什么个意思了。

　　“茶园这些年，多亏管事替我照料。我就是过来瞧瞧，大家不必拘束。”

　　“夫人一路颠簸，内子早已为夫人准备好干净院落，请夫人稍事歇息。”

　　“也好。”

　　于是伊人在几百人的簇拥之下，往茶园别庄走去。

　　伊人的茶园，有两千多亩，这还不算分布在茶园中间的几座山林。

　　不过庄园到是不大，两座三进的院子，只住了几十个看管庄园的管事和下人。这处已经十几年没有正经主子来了，不过从前慕家把茶园当自己的私产，每年都要来住一段时间，因此庄园的屋子各处，都是翻新过的。

　　庄园外墙被刷成了白色，伊人老远就能看见山坡上那一栋造型别致的院落。

　　“我在赟都，还没见过这种样子的庄园。”

　　伊人由管事夫妻陪着往庄园走，一边观看她这阡陌连天的茶树。等到山坡跟前看得到庄园了，伊人便停了下来，站在及腰高的茶树边上，远远打量着那院子，笑着说。

　　管事微微一笑，告诉她道：“夫人不怪罪就好，庄园其实早年走过水，北院有大半被烧掉了。现在的院子，都是后来重新修葺过的。小人年幼时，曾跟着家里的叔叔走南闯北贩过茶，最远到过多罗国。沿途见了不少房屋院落，发觉大家的住所全都大同小异，甚是无聊，所以就想着，看看能不能造个新样子。”

　　所以现在的茶园别庄，看上去古里古怪，不仅没有屋檐，连房顶都是平的。

　　跟她一起来的下人们，早就被那庄园稀奇的样子震惊到了。

　　伊人心里也觉得别扭，但有很奇异地觉得好看。

　　于是她点点头，说：“屋子是用来住人的，只要住着方便，看上去奇怪一点儿，也没什么。”

　　戚管事自以为得了伊人的夸赞，于是得意不已，还瞧瞧朝刘氏眨眼，被柳氏狠狠瞪了一眼。

　　伊人注意到了两人的神色，发现这戚柳氏与管事很有默契，两人似乎感情很好，一点都不像是个被强抢来的媳妇。

　　若真是被强抢来的，管事大概也不会把她带着来迎接自己，可见这柳氏不仅与管事感情极佳，在庄园里，大约也很有话语权。

　　这样看来，这女人要么是心机过人，要么就是懂得忍辱负重，更要么，根本就是自己被人骗了。

　　按下心中的疑惑，伊人暂时没再计较这些，转而问起了茶园近些年的收成以及贩卖的情况。

　　戚管事一直陪在身后，伊人一边走，一边听，无论她问什么，管事都能回答的上来。有时候伊人不明白的，他也能三言两语说清楚，还能很好地顾忌到她这个主人家的面子。

　　这的确是个可用的人。

　　伊人当时心里就这么想，只要他的私德方面，没有亏得太过分的话。

　　很快到了庄上，管事很识趣地没有继续介绍，将她送到二门之后，便吩咐柳氏迎她进后院歇息。

　　柳氏显然很高兴，趁着机会将庄园上下介绍了一遍。伊人也没打断她，就任她说。柳氏也的确是个会说话办事的，伺候伊人轮不到她近身，但下面的丫鬟们，她却前前后后当了不少帮手。直到伊人吃了点东西，躺下之后，她才离开。

　　她前脚一走，后脚绿意便说伊人：“姑娘早累了，何必与她周旋。一个庄头的屋里人，哪用得着姑娘虚与委蛇。”

　　伊人平日不是个爱说话的，今天却陪着柳氏说了不少话，绿意再傻，也看得出来她其实并不爱听那些鸡毛蒜皮的事情。而且因为路上的是，绿意对管事感官不好，连带着对柳氏也没好印象了。

　　“难道你没注意么？”伊人躺在床上，说：“刚才管事不在跟前，柳氏从二门进来之后，说了这么多话，却没有一句提到娘家，更加没有求我替她做主伸冤。”

　　这还真是！

　　绿意奇怪了：“难道是说，这柳氏嫁鸡随鸡，心已经偏向夫家了？”

　　伊人摇摇头，没有说话。

　　这一觉睡得安稳，下午起来之后，便换了轻便衣裳，带着绿意盎然等人在茶园里乱转。

　　时值冬日，茶树叶子都已经成了深绿色，圆溜溜一路一路，煞是好看。

　　查看了茶树跟水渠，回来之后，又由管事陪着看了炒茶作坊。

　　这一切对伊人来说都是新奇的，她突然也想上手试试，但时间太晚，管事不敢冒险，只能把她请了回去。

　　接下来的几日，伊人天天早起，不是与管事看账，就是视察茶园和山林。

　　绿意跟着跑了一天，就全身酸痛劳累不堪地瘫倒了。倒是盎然毅力不错，竟一言不发，陪着伊人走了下来。

　　伊人又是欣慰又是心酸，绿意娇气，前世跟着自己出嫁和亲，走到半路上就病死了。盎然和清风明月三个，倒是坚持陪着她到了苏蛮王宫，不过后来，也没一个有好下场。

　　若不是对自己忠心耿耿，也不至于这样，就为了她们这几个，她也不能不努力呀！

　　至于管事戚宜陵，经过这几日的观察，伊人真心觉得此人不错。她不是没有怀疑他弄虚作假，但经过前世那些经历，她自认为是有几分看人的眼色的。而半路上遇到的那个柳氏老妇人的话，她思量一番之后，还是决定摊开来问，让他把其中缘由说个清楚明白。

　　不料还没等她向管事的开口，就有人闹到跟前了。

　　告状的也是茶园一个小管事，大约寻了好长时间，才找到了一个能堵着伊人的机会。

　　当时伊人正与采茶女们一起，听她们说采茶经，就见一个圆圆胖胖的管事大老远冲了过来，快到跟前了就往伊人跟前一跪，嘴里嚎道：“小人柳玉民见过夫人，小人给夫人请安，求夫人给小人做主哇！”

　　“柳管事，你这是做什么，好大的胆子，竟敢冲撞夫人！”

　　戚宜陵的妻子戚柳氏一见着管事，就立刻倒竖柳眉呵斥起来。

　　那姓柳的小管事却根本不管戚柳氏，只一味地朝伊人磕头求救。

　　伊人看了他半晌，才道：“有什么事，先说来听听。”

　　小管事闻言，立刻哭道：“夫人哪！您可算来了。您是不知道啊！那戚宜陵在庄上一手遮天贪赃枉法！他手上还有好几条人命，可因为他父亲是管事，他自己也当了管事，就没有人敢揭发他。整个茶园，都在他的y　wei之下，无人能够反抗。今日好不容易见到夫人，这才泼出老命，老求夫人替老奴，替茶园可怜的采茶女们伸冤啊！”

　　茶园因采茶需要细致的女工，所以一向女人较多。而且因为有了茶园的工钱，女人们在家中便有了得，胆子，也比别人的胆子要大些。

　　听见小管事告大管事的状，立刻有人帮她辩解，说：“夫人，您别被他给骗了！这管事姓柳，叫柳玉民，是茶园灌水的管事。他是六年前被派到庄子上的，来了之后整日作威作福，还想要强娶四老爹他们家的小丫儿做妾，被大管事知道了给捉去官府打了一顿。但没想到官府打完又把人给放回来了，主家宅心仁厚，还让他继续留在茶园当管事。可他一直记恨大管事，所以经常跟他作对。”

　　“你血口喷人！”柳玉民怒道：“你们这群人，都是那戚宜陵千挑万选挑出来给夫人看的，说话自然偏向她。我晓得你们是心里怕他，才不得不撒谎成性。但当着夫人的面，大家分明可以陈述实情，让夫人替我们做主。只要夫人处置了戚宜陵，自然就没有人再敢草菅人命了！”

　　“你！你这个人，简直是颠倒是非。夫人，他口里没一句真话，夫人可真不要被他给骗了！”

　　柳玉民却不理她了，转而对伊人说道：“夫人，小人的话句句属实，你若是不信，可以叫人来问，我有人证，还有物证，一定要让夫人看清那人真实面目。”

　　说完指着后面让伊人看，顺着他所指的方向，伊人看到十几个人跪在那边，遥遥向伊人磕头。

　　在场的采茶女见状，一个个都被气得不轻，两边又要超吵起来。伊人头痛不已，立刻让她们闭了嘴。

　　“到底怎么回事，仔细说来，不要吵！”

　　一见伊人生气，众人都被吓得跪了下来。

　　小管事见状，赶紧揩了眼泪鼻涕，向伊人陈述前情。

　　原来跟半路上遇到的老夫人一样，这姓柳的小管事口中，茶园大管事戚宜陵也是个人面兽心贪赃枉法还草菅人命的伪君子。

　　他一面强占人家的好闺女，一面害得人家破人亡。就连柳管事自己的一个侄子，也死在了戚宜陵手上。

　　这还罢了，戚宜陵自己竟然还中饱私囊，贪污茶园利润揣进自己腰包。

　　“夫人可以派人去查。那姓戚的名下有七座院子，光赟都就有两个，汴京就别说院子了，连铺子都有好几个。夫人想想，他一个小小的管事，若不是中饱私囊，贪墨公家财产，他那里来那么多银子置办房屋？”

　　不说汴京了，就是赟都城里，想要在内城置办一座三进的院子，那都不是小事情。

　　戚宜陵是伊人茶园的管事，公中给的月例是一年五百两银子，绝对是大头了。伊人也不巴望他有多清廉节俭，但捞油水捞个差不多就行了，不能连她的家底儿都被捞走。

　　再说，现在的慕伊人无异于铁公鸡，敢在她身上拔毛，不异于要她的命。要是小管事的话时真的，那这个戚宜陵，可就绝对用不得了。更别说还有人命官司，这种事要是处理不好，一个不小心就要连累自己，伊人不在乎都不行。

　　但她难道真的看错了人？

　　伊人沉下连，吩咐道：“一面之词不足信，盎然你去，把戚管事请来，就说这边有人告状，请他过来当面澄清。”

　　戚宜陵听说有人告自己的状，就知道是柳玉民在找事情了。

　　被主人召唤，他并没有立刻前去，反而回了一趟书房，从暗格里取出一份账册和一份认罪书带上。

　　见了慕伊人，戚管事什么也不说，直接把账册跟认罪书一递，是非对错就立刻见了分晓。

　　“柳管事是主家的人，被派到茶园来做管事，我也说不了什么。但是夫人的帐和慕家的帐，还是不要弄混了的好。”

　　伊人把账册一翻，就知道是怎么回事了。

　　这柳玉民管事的时候中饱私囊倒还是小事，关键是他是被慕家挑选安插到茶园来的。当上管事之后，便开始默默地把茶园的账跟慕家的往一起混，被戚管事发现，父子两人联起手来才把柳玉民从大管事的位子上拉下来。


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