第149回:古城势危陷在即,伊汉半路战尤酣
时空飞越——异域纵横记（新）
第１６辑：此恨绵长
第１４９回：古城势危陷在即，伊汉半路战尤酣（上）
话说炎汉玄黄五年（西元1283年）春，盟国拜占庭遭到十字军攻打，陷入危急，炎汉皇帝赵矜亲自率军前往救援，一方面请拜占庭婚姻之邦伊儿利汗国一同出兵，一方面实施驱虎吞狼并借刀杀人之计，想要突厥部落联盟大酋长奥斯曼充当遏制十字军的急先锋。不料奥斯曼看破计策，图谋趁势崛起，假意归顺伊儿利，挑起伊儿利与炎汉互斗。伊儿利国主阿儿贡与其妻火阿真虽然知道奥斯曼不是真心要归顺，但觉得时机难得，可以截杀赵矜而瓦解炎汉，吞并之以壮大本国势力。
于是阿儿贡亲率精兵从波斯东北部的呼罗珊地区赶来，沿途又召集兵马，分路包抄，意图在幼发拉底河上游的穆拉特河畔将汉军一网打尽。汉军遭受突袭，损失惨重，折骁将姚蛮子，伤将士甚多，但总算渡过河流北岸，向后军李荼所部预定行军的方向靠拢。
脱险后第二天的行军，是在崎岖的山区中，对于人马疲惫的队伍来说十分艰苦。中午少歇，赵矜往前面去看望都蓝，慰劳她以一介弱质随军征战的辛苦。现在所处的地区是都蓝从未来过的，但她仍坚持要走在前面，观察地形，心想或可及早发现危险。
自从前夜一别，短短不过一天多时间，但再相见时恍如隔世。这次没有葬身穆拉特河畔，真是天之侥幸。
执手相视，赵矜还未开口安抚，都蓝泣道：“陛下，都是我没有及早看出阿儿贡那厮阴谋，致使……”
赵矜忙打断道：“不！爱妃，前天晚上多亏你看出不妙，来跟我商量，让我有了些心理准备。若非如此，深夜中敌军突袭而至，如果我当时还在酣睡，想想看……如果那时我得到苦儿的急报才跳起来，一时难免惶急，怎能迅速作出决断？那样的话，我军只怕就要全军覆没了。这次出征多亏有你随行，你可不要自责，也不要懊恼。其实，真的多亏有你。你不知道，抢桥的时候，只要差得片刻，别儿却不花就已经得逞了。”
于是赵矜这才有空细说自己匹马单身突入敌群斩杀别儿却不花的情形，都蓝虽然昨天已听军士传说，这时不禁又听得呆了。赵矜故作得意姿态，炫耀自己那一戟可是“乌达启蒙，齐劲矫正，李荼提点，阿若加强，数年之中，精益求精”，都蓝不禁破涕为笑。
赵矜趁热打铁，又安慰道：“曹孟德几次大败，都笑哈哈地并不介意，最终证明他还是那个时代最强的人。我们也要学这样的豁达大度。尽管损兵折将很令人伤痛，但胜败乃兵家常事，我们要好好生存，再向前看。”
都蓝点头。若不是没有营帐，外人看得见，就想要贴到赵矜胸前温暖一下了。
这时一骑快马飞至，健儿来到帝妃前，下马拜禀：“报！大司马遣左都御史房大人到！”
赵矜正忧心能否与李荼会合，一听是李荼派遣房简之来到，心中大喜，摆手道：“快请他过来！”
不多时，房简之来前。赵矜惊喜问道：“你怎么在这里？”
房简之道：“微臣于国中，得拜占庭公主之书，事势紧急，朝廷遣人护送微臣来寻主公。微臣先至大司马所在。大司马估算主公应当行军至穆拉特河北岸，指了道路，令微臣来寻。却不料，主公行军何其神速！果然如风驰电掣，端的是神鬼莫测。”
赵矜苦笑道：“你不忙捧。”于是将为什么会这么神速来到这里的原因简略解释了一下。
房简之这才知道中军正被伊儿利军追杀包抄，大吃一惊，道：“怪不得，微臣于半路上，遇见数骑报马，显然是我天朝衣饰。微臣便打招呼，那几人明明认得微臣官服，却不回话，更不歇马，施礼而过。原来……是受主公之命，传令与大司马！”
赵矜道：“没错。李荼是按照预定的计划，估计我这时候应该行军到穆拉特河北岸。我也是按照预定，估计李荼应该在正北方，因此派人赶紧去报讯。都是骑兵，但考虑到山路难走，现在两边大约还相距三百里路程。你这一路走来，算算是不是？”
房简之应道：“主公英明，料得一点不差！越过高加索山的道路可不好走，微臣这一路赶来，便吃尽百般苦头。虽如此，大司马行军，必不误期。陛下洪福齐天，社稷有赖！”
赵矜微笑，知道房简之也非常懂得军旅之事，不必多说就已经明白现在生死存亡之机何在，因此用好话安慰自己。
休息有半个时辰了，必须再抓紧行军。赵矜呼唤军校，令整兵出发。因为不放心前面没有得力将领保护都蓝，赵矜就不回去后面了，一路跟房简之说话。
赵矜问：“对了，我这边的事大致如此，你带的信呢？”
房简之从鞍后行囊中取出拜占庭公主苏妃娅的亲笔信，小心翼翼地并马过来，注意让马头落后赵矜的马数尺，将书信双手捧给赵矜。
赵矜拆了封蜡，取出新纸，一看，是公主的亲笔信无疑，因为公主近年来越来越多寄信的缘故，那字迹已经十分熟悉，只是嘛……看不懂！于是赵矜将信又交回给房简之：“念。”
房氏兄弟游历西方多年，通晓多国语言文字。房简之清清嗓子，将书信翻译成中文，朗声念诵。
赵矜一听，这封信跟以往不同。以往公主来信，无非就是伤春悲秋，感叹自己的妙龄岁月不断流逝（赵矜回信便安慰说：你会永远青春，永远靓丽）；又或者抱怨皇帝哥哥不慷慨，给自己的零花钱不够，有非常喜欢的首饰也没法买（赵矜回信便只好说：好好好，你喜欢什么，我买，我买）；又或者谈论自己新看的剧目，又抱怨高尚艺术虽好，总看这些可就太无聊，真希望早日到炎汉，看看多姿多彩的民间玩艺（赵矜回信应承：没问题，没问题，现在我们国家发展了，大众艺术和高尚艺术都蔚为大观）……总之苏妃娅就是说一堆废话，日理万机的赵矜看在美人份上与外交份上，都好言应答，前后礼物也不知送了多少。但这一次，苏妃娅一点废话没说——哪有心思说呀！整封信是在哭诉现在君士坦丁堡被围、禁卫军将领们却还懈怠防备吃喝玩乐的情形，盼尊敬的炎汉皇帝快来救苦救难，将自己娶到炎汉去，省得见了这些不中用的家伙就恼人。
苏妃娅虽不晓得军务，却也颇有几分聪明，知道将军懈怠会导致不可测的危险，急信向赵矜哭诉，哀求快点来救援。赵矜听完公主亲笔信，更增忧懑。但现在烦恼也没用，自己还没脱险呢。
此时的拜占庭，形势比苏妃娅公主所看到的还要严峻。苏妃娅怎能知道，草莽出身的法国伯爵黑斯廷，因为垂涎她的美色和高贵血统，处心积虑想要攻克君士坦丁堡。黑斯廷包围君士坦丁堡之后发现城池十分坚固，按一般办法就算攻上几年也未必攻得下，而且传闻南路十字军的领军大将约翰伯爵，那个英国佬福星高照，信奉伊斯兰教的突厥人大军赶来，但居然不攻击他，还跟他达成什么协议。现在约翰已经绕过许多无心阻挡他行军的拜占庭领地，神速地向这边赶来！黑斯廷可不希望约翰来分自己的功劳和战利品，更不希望那色狼也来抢苏妃娅，就必须赶紧想办法攻城！正好这时，君士坦丁堡城中的南欧商人们，一来对拜占庭并没有忠诚心，二来受困在城中日子难过，三来怕死，于是结成团伙密谋，要献城给黑斯廷以保生命财产安全。商人们贿赂了把守城门的拜占庭将士，说是要派人回乡送信安慰家人，拜占庭将军在好听的理由哄骗下，更看在金币的份上，同意了。士兵们都是雇佣军，不会不买钱大人的面子，都睁一只眼闭一只眼。于是商人们派了一个最有胆量的仆人，偷偷出城去向黑斯廷密报。黑斯廷大喜，也不用许诺给商人们奖赏，只故作一副稳稳得胜者的姿态，傲慢地同意：“既然你们这么识相，好吧，我给你们保证书，凭此书，城破之后你们的命就保得住了。”于是，商人们就在寻找机会，要接应十字军进城。坚城易守，内贼难防。现在君士坦丁堡可说已经危在旦夕，城里的官兵、平民还在梦中。至于安德罗尼可斯皇帝、大牧首，虽然他很落力地督促手下巩固城防，但怎么想到有这样的阴谋正在酝酿？他经验不足，又因为一贯重视从商业中取得收入，比较亲信商人，想不到他们中间有些人在关键时候就是最不可靠的人！在现实世界的史实中，拜占庭帝国最后亡于奥斯曼土耳其，也正是葬送在商人手上。
此时的炎汉国中，已收到赵矜昨天凌晨放飞的鸽子所带急信，知道了伊儿利背盟、皇帝遇险的消息。朝廷上下，大为震惊。苎玉贞代掌朝政，速发鸽书、快马齐赴连城府、南顿府、罗州、索州等处，调遣人马紧急从海路前往援救。
此时的前军李圭、后军李荼两部，在赵矜遇见房简之之时，也先后接到了赵矜派出的轻骑急报，知道中军出事。李圭遵命回师，李荼则改道按常速靠拢过来。为什么在这样紧急的时候还按常速行军？因为翻越高加索山之后，人马已经相当疲惫，这时如果还急急赶去，那么就算去到也没有多少战斗力了，就只有和中军一起挨打的份，谈何援救？因此，行军打仗有些事情是想急也不能急的，需要冷静判断。
再说赵矜这边，午休后继续行军，又走了大约半个时辰。一边和都蓝、房简之说话一边留意四周动静，见前面地方似乎渐渐开阔，赵矜心中正喜，忽然察觉，周围空气似乎有点异常？竖起耳朵倾听，隐隐约约便听到呼声。不多时，后面喊声大作，震天动地！
赵矜大吃一惊，对都蓝道：“你管住部队，我回头看看！”于是拨马飞奔。走不多远，迎面一小校驰至，扑落马下叫道：“禀——主公！敌军来、来了！”
赵矜喝道：“知道了！”打马向着喊声起处加速赶去。
原来，继别儿却不花之后，从穆拉特河源包抄过来的另几支伊儿利军，撞见别儿却不花所部的败散人马，知道汉军已经突围向北，于是连夜赶来截杀。其中一支最先赶到，正好从岔路杀出，将汉军截成两段！
（欲知后事如何，且听本回下节分解）
版本：7.0
日期：2006-03-30
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时空飞越——异域纵横记（新）
第１４９回：古城势危陷在即，伊汉半路战尤酣（下）
赵矜快马加鞭往后赶，房简之与亲兵们急急跟随，来到出事地点，只见一支伊儿利军已将道路截断，不知后面萧若璎等人如何。因为山丘连绵，不利观察，不知道敌军究竟有多少，只见来势极其凶猛。敌军又分两股，一股往这边杀，一股往那边，要将汉军彻底隔断。
其中往这边冲的一股，前头一员敌将甚是骁勇，汉军多名牙将、校尉奋力上前试图阻挡，被他箭射矛挑，接连落马。赵矜奔过山坳望见，暗暗吃惊，又见那将披的是蓝袍，盔甲倒不怎么好的样子，矛法、箭法却是相当厉害。
赵矜喝开堵路的军士，奔上前去，用蒙古话冲那蓝袍将高叫道：“那个穿蓝衣服的，你是什么人？！”
那将一矛格开一枚来箭，往赵矜看来，认得赵矜的衣甲马匹甚好，这副模样恐怕就是阿儿贡大汗悬赏五千匹马、十万头羊的炎汉皇帝，于是叫道：“百夫长阔阔不花！”舍了近处汉军，打马便冲过来。
赵矜一听，顿时知道就是前晚射伤苦儿的家伙。这是从拔出来的箭上的字知道的。一般只有名将才在所用的箭上铭刻自己的名字，阔阔不花官位低下，却也刻名，可以自视甚高。赵矜本人颇是打得，并不怕他冲来，只是一来抽血过多弄得头晕，二来起了惜才之心，就不打马上前相斗，只叫道：“慢着！听我说！前天晚上，我就记住你了。你一箭将我随从的宝甲射穿，膂力和箭法实在惊人，这么有本事，而且瞧你年纪也不小了，却只是当个百夫长，难道这就是你的志气吗？”
赵矜还待说下去，阔阔不花不耐烦，打马又冲，叫道：“当然不是！现在我就要活捉你，立下大功，做千夫长、万夫长！”
哇咧？赵矜一听，好嘛，本想诱惑你来我这边升官发财，现在你倒有更好的升官发财办法！没奈何，只有打上一架，让你弄清楚我是不是能够被你活捉的，再好好考虑你的前途吧！
于是赵矜将画戟一挺，就要迎上前去，忽然身后一骑飞至，叫道：“主公不可！主公万金之躯，如皓月之明，那蛮子微不足道，如荧火之光。”凑近过来，又道：“虽如此，那蛮子着实棘手。说不得，微臣愿往敌之。”
赵矜见是房简之，苦笑道：“你快退下，还是我来。”原来，自从房氏三兄弟投奔炎汉，赵矜常与他们谈论，又一起练武习艺，知道三个人的根底。房氏在南宋时，虽是名族，家境并不宽裕，房父年轻时只有一个妻子，且这位夫人生下了元度之后就得了病不能继续生育。直到房父已经老了，本着“不孝有三，无后为大”的道理，才纳妾再生下二子。因此，元度曾跟着孟氏兄弟一起，被孟氏的长辈教导武艺，本着极好的悟性，练就一身武艺还在孟氏兄弟之上。两弟年纪既小，生性又不太爱练武，武艺平平常常。赵矜知道房简之的斤两，知道绝不是阔阔不花对手，忙叫他退下。
房简之刚来，却不知道阔阔不花的厉害，忠字当头，要替皇帝斗那匹夫，说道：“陛下放心，微臣虽不如陛下皓月之明，然而强主无弱臣，微臣约有星光之亮，该当比那荧火强些儿。”
这时阔阔不花一矛又将一名拦路的汉军刺落，拨正马头，猛冲过来。情况危急，房简之不等赵矜答应，从鞍后挂环上取下九尺长刀，挥劈两下，舞得手顺，夹马迎去。那刀虽长，刃窄而薄，不足三十斤重。赵矜想要喝令阻止，不防一阵晕眩直袭上来，脑袋就象贫血那样子的感觉，十分难受，伏下身才免得栽落下马。
房简之奔出不几丈，阔阔不花不耐烦跟赵矜以外的汉军相斗，施展高超技艺，连珠箭发，其中一箭飞向简之。简之急忙挥刀格挡，那箭早中坐骑侧胸。其余几箭，皆中周围汉军人或马。简之大惊，叫道：“荧火如此厉害！”顾不得面子，只好提马回转。简之精于兽医，家里又殷富，那马自是好马，受伤后还能带箭勉力奔跑。
赵矜听声音知道不妙，但睁开眼睛看时，眼前一片模糊，一时还恢复不过来，心里怎不慌张！
阔阔不花飞马直取赵矜，距离已不过十丈！忽然侧面一骑舍命赶到，大叫：“贼将休得猖狂！吃我一棒！”
赵矜眼睛看不清，不晓得来人是谁，但知道这附近并没有己方名将，不指望这个不知什么来历的人能够抵挡阔阔不花。于是拄戟在地，强自镇静，等待贫血的感觉过去。却听乒乒乓乓声音传来，两下快攻快守，霎时斗了二三十合，己方来人居然不败。
可能因为心绪难以平静的缘故，贫血的感觉久久不去，赵矜眼前依然一片昏花，如何打仗？想想只好先走，于是叫道：“打得好！这位……这位爱卿，那厮就交给你了。我去也。”摆完架子说罢，挽马便往回走。虽然赵矜看不清路，驰骋还是自动自觉的，不必管它也懂得闪避山石树木。房简之不敢再逞强，跟着赵矜走，快转过山坳时回头看去，见两人激斗正酣，皆漆白色的两支兵刃挥舞得如同两团白光，棒不让矛，矛不让棒。缠斗至此，各占不到一丝便宜。
赵矜脱离危险地带，轻声对房简之说道：“我头晕，暂时不能战斗。你别告诉别人。”
房简之也已经看出来了，轻声答道：“是。主公勿忧，下马安歇罢。”
赵矜摆摆手，不下马，又问道：“刚才是哪位将军冲上前去，斗那敌将？”
房简之回答：“不是将军。一小卒也。”
赵矜愕然。足足呆了半晌，这才回过神来。原来不仅伊儿利汗国埋没人才，自己国家也免不得啊！原来，人才不是单靠选拔就能完全辨认出来的，许多时候是要等到危急关头方显英杰气魄。想通这一节，头晕也回复了，赵矜精神大振，就要回身杀去，简之慌忙劝道：“主公善自珍重，那荧火由小卒对付便可。”
赵矜因军中涌现人才，心情为之一宽，笑道：“你还说什么荧火啊？我倒不是非要介意他，只因赶紧打败敌军、恢复与后面我军的联系，乃是当务之急，不可迟缓。”
两人又往交战处奔去，就听见喧哗声一阵高过一阵。原来是汉军后面的将军们得知前路被截，都奋勇前来御敌。萧若璎在夏瑶质帮手下直突过来，将伊儿利军穿个通透。汉军气势回涨，伊儿利军反而落在下风。
萧若璎奔来这边，刚开始并没注意到阔阔不花与汉军小卒——那两人外表实在不显眼。所过之处，伊儿利军阻挡不住萧若璎，尽皆披靡。只是萧若璎沉静，不象甘巴速那样吼叫，因此恐吓效果有限，突阵带来的敌军士气挫伤就远远不如甘巴速了。
虽如此，赵矜自然还是十分欢喜，迎前叫道：“阿若，小心在意！那边有个穿蓝袍的厉害！”
萧若璎挽缰昂头，呼吸一口长气，方叫道：“哪个敌将？”但随即她已经注意到不远处两个人斗得热烈，我方乃是一寻常装束的小卒，敌将也不豪华绚丽——相反，除了一把弓似乎还不错，其余全身装备，在高贵的阿若眼里都是破烂。
但萧若璎当年就曾经率领大半衣衫褴褛、兵刃残缺的部族历尽艰辛，不至于因为自己全身豪华、对方全身破烂而瞧不起人家。况且那人矛法精湛，兼且膂力过人，招招凶狠，煞是劲敌。如此强手，可不多见。更奇的是，我方小卒使一杆八尺铁棒，招架得毫无破绽，且不断伺机攻击对方，招数同样犀利果决，力量亦不比敌将逊色。如此人物，究竟为何只列于卒伍之中？
要说遇到强敌便兴奋，这一点萧若璎与赵矜一样。只是赵矜顾忌自己抽血过多，没敢出马。萧若璎不顾突阵疲惫，冲过去叫道：“那孩儿，你退下了！”
那小卒年纪可不小，至少比萧若璎大出十几岁，听见叫“孩儿”，差点没意识到是在叫自己，又战一合，总算反应过来，一见乃是贵妃亲临，叫的是自己没错，慌忙策马奔开。
萧若璎便来斗阔阔不花，要说两人的疲惫，萧若璎过之。毕竟突阵体力消耗甚大，萧若璎耐力方面又大大不如甘巴速之流。不过，萧若璎有兵器之利，斗不几合，戚钺断刃锯便将阔阔不花的长矛尖头削去。阔阔不花拨马便走，看看自己手里的“铁棒”，知道不可再战，落荒而逃。汉军小卒舞着正宗铁棒，追赶过去，两人一前一后隐入乱军之中，不在话下。
萧若璎又喘息一阵，过来问道：“陛下无恙？”
赵矜道：“还好，但是有点头晕。”
萧若璎目睹抽血情形，心中尤有余惊——这个时代的人没有谁看过这样将血一筒一筒抽出来的。于是要说关切的话，忽听前面奔来十数骑。
来者当先的却是都蓝，虽然不习作战，手上也掣一把宝剑防身，骑术尚可。来到面前，都蓝下马拜道：“姐姐，青狮子还是你骑。”萧若璎不下马，俯身道：“今在险地，我自保有余，倒是妹妹令我忧心。你自珍重，我必无碍。”说罢，只怕跟都蓝推让啰唆，打马迳去。夏瑶质跟上。只见两人施展妙手各射杀一名当路敌将，引亲随人马，复又冲入乱军之中去了。
赵矜惩于刚才那阵猛烈的头晕，都不敢再接战了，引都蓝后退到安全处，问道：“你来这里干什么？”
都蓝道：“我来看陛下。”
赵矜道：“爱妃，我没事。你还该到前面去。你虽然不是战将，好歹还能督率军马，否则前面要是也有敌军出现，我们可麻烦了。”
都蓝应声刚要去，流年不利的赵矜已经不幸言中。前面远处呼喊声起，另一股伊儿利军抄别路截住汉军前头，往这边夹攻过来。前头汉军慌忙弓弩迎击，双方箭雨交织，呐喊动地。
赵矜一看，周围简直没有安全的地方，皱眉一跺马镫，对都蓝道：“罢了！前面交给将士们，你跟着我，我们跟着阿若杀过去再说！”
（待续第１５０回：皆知救兵如救火，援军死斗拚死活）
版本：7.0
日期：2006-03-31
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