212—被掳走的人鱼
“荒川的敌人们，你们会为挑战荒川而付出代价。”
“等等？什么？不是你先！？”
还没等千铃争辩，那名为荒川之主的家伙就再次操纵着水柱向她们袭来。
几乎没给她们任何喘息的机会，如果不是双尾突然窜到了荒川面前阻止了他的法术，或许千铃就要被那猛烈的水流撕成碎片。
“双尾。”
千铃俯身跪在地上，浑身上下都湿透了。
她抬起头，在十丈远的位置，双尾正不断地借助地面和周围的树木连续弹跳扑打荒川。
可是，荒川每次都只是扇了扇扇子，脚下的水流便会带着他躲开双尾的攻击。无论双尾再怎么快，都好像会被荒川猜到攻击的方向，几乎没有一次攻击能真正伤到他。
“好......好强......”
不过，双尾可不会因为一两次攻击被躲开就胆怯，她拥有最原始的野性，是无论被击败多少次都会再次扑向猎物的勇气。
双尾不断地再次攻击，每一次都会比之前的速度更快，更难以琢磨，而且她的目标很明确：心脏。
在荒川和双尾这样级别的战斗中，千铃只好看着，甚至就连她的眼睛都快跟不上这二者的动作。
双尾重复不断的攻击使得荒川疲累，千铃注意到了他动作的迟缓。
然而双尾却似乎越战越勇，速度上丝毫没有衰退。
荒川的水柱奈何不了双尾，他也渐渐地意识到了这一点。
“真是难缠。”他忽然停下了动作，那脚下的水流也向后退了退。
双尾扑了个空，轻叫一声后落到了地上。
“没用的家伙们啊，你们就该在漆黑的水底挣扎，而不是站在太阳下享受温暖。”
“你到底在说些什么啊？突然就袭击了我们，又说些有的没的。”
“还想狡辩么，你们从荒川盗走了吾所守护的子民，还在这装疯卖傻？”
“你的子民？”千铃一愣，目光随即转到了那已经被双尾吃的所剩无几的面包鱼上，“不会是......”
她怯怯地指了指面包鱼的残骸，“你说的，不会是这条鱼吧？”
荒川只是瞥了一眼，随即摇摇头，“不，这只是被吾赶到这里的凶兽，并非荒川的子民。”
“那你说的是谁啊！？”知道不是自己的事情后，千铃急了，“我们今天除了钓上来这条鱼之外，没有再见到其他任何和水生物有关的了。”
“没见过？”荒川也是一愣，托腮沉思道，“怎么可能......难道吾搞错了么？”
千铃沉默许久，叹了口气后朝向天空怒骂道，“肯定是你搞错了！我们明明只是来这里钓鱼的，而且这里也不是荒川吧！？”
那荒川之主被千铃吼得浑身一颤，但是很快就镇定下来，继续用强有力的语气说道，“吾一直追着贼人的踪迹，而你们此时恰好就出现在这里，就算你们不是盗走了吾子民的贼人，也是与贼人有关的家伙，吾决不能放过。”
“贼人？”千铃忽然想到了之前遇到的那些运着鱼的商人。
“该不会......”
“你还有什么要说的么？”
看着地上沉默的半狼女人和对着自己虎视眈眈的猫又，荒川轻轻挥了挥扇子。
两道高速旋转的水流再次出现，并且将目标对准了千铃和双尾。
“等等，荒川之主！”就在那水流要扑过去的时候，千铃大喊着止住了他。
“我或许知道是谁盗走了你的子民！”
荒川的手停住了，随即，他收起了折纸扇，那水流便也随之消失。
“那就告诉吾。”他脚下的水流托举着他，将他送到岸上。
“不过你得先告诉我，你丢的到底是什么？”
“人鱼，鲤鲤。”
千铃咽了口唾沫，之前她所看到的马车上只有看起来很常见的鲜鱼，其中并没有什么特别的鱼类，更别说人鱼这种传说中的存在了。
不过说起日本的人鱼传说来，其中最有名的就该是吃下人鱼肉就长生不老的传说，而且八百比丘尼似乎就是因此而被永生诅咒。
既然是人鱼被盗走了，那么那些人的目的无非就是为了永生。
“丢了多久了？”千铃问道。
“今日寅时，就在荒川的中游。”
“荒川在哪里？”
荒川之主回过头来，眺望着湖泊的另一侧，然后说道，“这里是荒川支流的一个小湖，在那边是中游的一侧分支，荒川自西向东横穿美作，直到平原东侧的海洋，鲤鲤今天本该陪同吾巡视荒川中游，可是却突然消失不见。吾怀疑是被人掳走了。要知道在这荒川之地，可没有哪个妖怪敢如此挑战吾，所以这定然是外地妖怪所为。吾便一直在荒川四周搜寻，这方才察觉到了你们的气息，特来此察看。”
“什么？可我们只是来这里钓鱼的啊，根本没见过什么人鱼啊！”
“但是怎么这么巧，你们这两个小妖怪就在这时候被吾碰到了？”
“可是，掳走人鱼的也不一定是妖怪啊。而且，我可以对天发誓，我们绝对没有掳走你的子民。”千铃说，“我和双尾今天早上在西边的山上遇到了一伙运着鱼的商人，如果他们是从荒川西北角的位置来的话，或许能知道些什么。”
“吾凭什么相信你？”
“啊。”千铃很不开心地嚷着，“如果你不信的话，我们就只能拼个鱼死网破，到时候谁都得不到好处，而且你也不一定能够打得过双尾。”
面对着态度如此坚决的千铃，荒川之主也不得不动摇了，在考虑了遇到她们之后的表现后，他定下心来，决定暂时先相信这些人。
“那好吧，吾就暂且相信你们，不过要想摆脱嫌疑，就必须帮吾找到真正的贼人。”
“嗯。”千铃点点头，“我会的。”
虽然又被莫名其妙的卷入了麻烦的事件，但是还好，她和双尾都没有受到伤害。
“不过你得先给双尾道个歉。”她对着荒川之主说道，“她被你打的要炸毛了。”
荒川之主这才转过头来，看着身后那早已经把爪子磨得剔亮，双眼就像恶鬼一般紧盯着他的猫又。
不由得咽了口气，“这猫又也伤了吾不少，算是彼此彼此了吧。”
“喵嗷~”可是双尾却依然瞪着他，就像是在等待时机的猎豹。
“我先告诫你一下。”千铃说，“如果再不道歉的话，双尾会杀了你的。”
“杀了吾？怎么可......”
话还没说完，双尾的爪子便已经按倒了猝不及防的荒川之主。
不过这荒川之主不愧为一川之主，竟然丝毫不像千铃一样惊慌失措。虽然被双尾按住动弹不得，但是他仍旧镇定地挥着扇子。
他微微闭上眼睛，“她伤不到吾的。”
“你这份自信，有把握？”
“当然。”他说。
千铃不由得砸了咂舌，荒川之主不知道双尾的性格，她还能不清楚么？惹了双尾生气还想全身而退？
可是，荒川看起来却胸有成竹，似乎他早已经有了对策。
说时迟那时快，正当双尾想要将爪子刺到荒川之主的胸膛上时，那湖泊却突然冲出了一股水流。
双尾一惊，急忙回头看去。
可那水流却在她的脚下停滞，然后缓缓地散开，从中露出了很多硕大的肥美河鱼。
这些活蹦乱跳的河鱼腥味一下子刺激了她的鼻腔，她猛吸了一口气，舔了舔舌尖。
可是她又有些犹豫，回头看了看荒川之主，又看了看那些河鱼。
猫咪急的叫了起来。
看着可怜而又无助的双尾，千铃无奈地按住了自己的额头，“你厉害。”
双尾犹豫再三，还是放弃了荒川之主，转身抓起了那堆河鱼开始大吃了起来。
荒川之主站起身来，拍了拍羽织上的灰土，然后继续挥起了扇子，“这猫又是厉害，不过看起来还未开化。”
“嗯。”千铃点点头，“不过我会陪着她，直到她明白为止。”
“你是？”荒川上下打量着千铃，不由得叹了口气。
“她的朋友。”千铃说，“我想带她去她想去的地方玩一玩。她似乎很喜欢吃鱼啊。”
“没有猫不喜欢的。”荒川说，“等她吃饱了，就跟着吾去鲤鲤失踪的地方看一看。”
“我想先去找那些商人问一下。”千铃说，“对了，你既然是荒川之主，就是说，你是这一带的管理者了？”
“当然。”荒川一脸自信地说，“吾为荒川之主，庇佑这一方平安，荒川流域便是吾的治地。”
“那么，那些人类也会听你的么？”
“吾从未和人类打过交道，不过听闻他们中有些人崇拜吾，一直在为吾献上贡品，不过吾没有亲眼见到，也不会去管，吾只为施行水利者通便利。吾的职责只有管理荒川。”
“也就是日本的地方神啊......只管理一样东西......”千铃自语道，“嘛，不过有信徒就好办了。”
“有你在的话，应该能保证我们不会被人类嫉恨吧？”
“嗯？所谓何事？”
“双尾貌似不小心地伤了人，虽然我给他们做了紧急处理，不过我还是很担心会和人类闹矛盾。”
“怎么。”荒川忽然眯着眼睛调侃起来，“你这一只妖怪，也怕人类？”
千铃点了点头，“怎么可能不怕呢。”
“你......”荒川顿了下，“你和阴阳师打过交道？”
“嗯？”千铃有些迟疑的抬头望着荒川。
“你身上有阴阳师的感觉，莫不是被收服的式神。”
“嗯......”
“偷跑出来的？那阴阳师呢？”
千铃只是低着头，没有再言语。
许久，双尾吃的饱饱的，打了个呼噜，千铃才再抬起头来，“啊，我们该走了。”她急忙说。
“嗯。”荒川也点点头，“如果要找人的话，吾倒是有个能够帮你的人选，她现在也在帮吾寻找抓走鲤鲤的人。”
“是谁？”
“跟吾来吧。”荒川说完，脚下处变多了一股水流，在水流的托举下，他缓缓地移动到了湖泊上，然后转过身来看着千铃她们。
“需要吾载你们一程么？”
“不，不用了。”千铃摇摇头，随即，妖气便在后背上腾起，化作柔美的羽翼。
荒川被她的翅膀惊住了，挥着扇子的手也停在了半空中。
“你到底是什么妖怪？”
“一只小狼妖。”千铃说完，便振开双翼，径直奔向双尾。
猫猫就像是已经熟识了她的动作一样，不用她再做出任何提示，猫猫就很乖巧地趴到了她的怀里。
“嗯。”千铃很开心双尾能够这么乖，虽然她知道这只是因为她吃饱了懒得动......
羽翼一展，千铃便抱着双尾飞速赶上了荒川之主。
“我们去哪里？”
“荒川。”
“嗯。”
美作之国良田遍地，其中多亏了一条大川的支流从此经过，这大川主干秩父山地为上游，在汇集秩父山地附近的溪流、进入秩父盆地后流向转东。从秩父盆地到长瀞溪谷的河段转为向北，流经大里郡寄居町后进入关东平原。与入间川合流，向南穿越直到注入如今的东京湾位置。其支流扩散四周，绵延数百里，便滋润数百里。
其源头，或可追溯到关东地区的甲武信岳。
在高空眺望远方，总是更让人能明白大川的宏伟。
在大片蜿蜒曲折之中从翠绿的山川中挺过，冲荡在宽阔的平原之上，激起了一道道分开的河流，却又在这平原之中变得如同处子一般恬静，直到散散地流入田地，无声地滋润着作物。
“虽然只是支流，但这里很美吧。”荒川之主说，“吾能守护这样的地方，真的是太好了。”
“嗯。”千铃点点头，“的确很美。”
大川之水养育了大川周围千万百姓，母亲河这一概念自古至今都未曾变过。
“不过对于吾来说，吾真正要守护的，只是那一条主干。”
“嗯？”
“你知道，荒川曾经几次都要衰竭么？”
“啊？”
“吾用从这大川中得到的力量，在守护着她，虽然不知道吾还能守护多久，但是吾会一直守护下去。”荒川之主说着，顿了顿，“不过，吾最近感受到了来自东海的一股强大力量，它在渐渐地侵蚀着荒川。”
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