7.迷失森林 禁入
库伦收到一只飞鸽来信,瀚宸王召他们回国。
武人们从昨晚起就在讨论到底走哪条路回国,从流连山脉往西,过落日峡谷、仙流瀑布,穿过翡翠湾,绕过城池居住地而行,最快15天到达瀚辰国。
谁知有两个技高胆大的武人悄悄商议,想穿过迷失森林回去,毕竟这块森林占地面积太大了。从流连山脉中途绕道,斜穿过传说中无人能过的迷失森林,如果不出岔子,就只需再绕过拜月氏居住的泽地,过月光码头之后,骑马两天就能到达。
库伦立即打断了两个武人的想法,谁知这个点子已经像星星之火般,带动了大家的思路。
“原路返回得半个月时间,等回去战乱都结束了,还能上战场吗?建功立业的机会都没了。”
“你那是想建功立业、出人头地吗?是想挣点金子花天酒地吧。”
“你别跟我说,你出来这一趟不是为了花天酒地。天天想着冒险,结果一路太平,天下太平!”
“冒险走迷失森林,万一我们就迷失在里面出不来,两位王子怎么办?”
“这到是,从没听说有人活着从迷失森林走出来的。”
“大王子带军出战连胜仗都打了好几回,还怕一个以讹传讹的森林不成。来几个鬼,捉几个鬼,把迷失森林的秘密大曝天下。”
“什么秘密?”
“没有秘密,干嘛不让人走?一挡就是十天的路程。”
“这可没开发过的原始森林,鬼晓得有什么稀奇古怪的东西。普通人又不像我们,不经吓。”
“对啊,我们不是普通人!”
一行人热烈地讨论着,不提防一个黑武士猛然撞到一个路过的黑衣人,顿时惊吓出声,连忙避让。
那黑衣人骑在一匹黑骡子上,苍白一张脸,瘦而奇特,搁在硕大的衣袍上头,还有一根奇形怪状的阴沉龙骨杖横在骡背上。那人不悦地瞅了他一眼,继续赶路了。
黑武士急忙念经般地说着“神灵庇佑,莫怪莫怪”什么的。
原来是海棠国的巫灵人。
彤玮与库伦低语:“听闻海棠国的巫灵人不预言也不扶乩,整天只祈福、求风调雨顺民安,怪异得很。”
库伦道:“大概海棠国只关心国土是否安顺富裕,不担心可否有战乱发生。以棠王的强健,以一挡百,挡千都有可能。”
悻悻然回顾一眼铃兰城,巍峨壮丽的城墙在晨雾下隐隐绰绰,下次再来也不知是何时了。
话说,为何父王要召他们回去?
瀚宸国一向反叛暴军极多,大家常年征战,已经习以为常。彤玮时时忧虑,是否别国的民族成份比较单一,不易产生种族之间的争端?或者上位君主仁爱天下,以德服人,民众安居乐业不愿起兵反叛?当面臣服,签下种种协议条款,回头又以各种原因起冲突。这种事,是否只在瀚宸国才会发生?
他到处历见,也未曾想出真正的好方法。
更奇的是,棠王竟然提前提醒他们回去。他是如何得知瀚宸王的召令?
几个眨眼之间,漫然行走的黑衣巫灵人已经不见踪迹。
他们这一队十个精选的贴身黑武士,在各地游历大约大半年时间,中途经历若干事故,所幸无人伤亡,全员俱在。
听着众人的讨论,彤玮哈哈大笑,说道:“你们到是争了一夜也没争出个结论,往哪走呢?”
库伦不悦地看他。
彤玮说话向来豪爽:“谁想走迷失森林,谁想走流连山脉,站开来,看哪边人多!”
这帮人都是一路走过崇山峻岭、趟过冰雪河流的硬汉子,陆续都站到迷失森林的那一边,起初想去流连山脉的人也都纷纷站过来,都是不想表露出怯弱怂态的武人。
以至于想要原路返回的人只剩下库伦一个,他苦笑一下,便也站到众人这边来。
“好,我们出发。”
虽然走迷失森林是一条人人皆知的捷径,数十年来却从未有人想过。
待他们走出很远,那个黑衣巫灵人出现在之前的老树下,表情淡漠,眼底轻轻泄出一丝忧虑。
而在这边,库伦也在反复思索着巫灵人的出现到底代表着什么。看着路过的一棵又一棵大树,喃喃道:“迷失森林如果没有问题就好,如果有问题怎么办。”
彤玮愉快地拍拍他的肩膀,让他不必担忧,吉人自有天相。
群山起伏,连绵不绝,举目而望,一座一座似无穷无尽的循环,名曰“流连山脉”。
昼则阅尽飞鸟走兽,夜则饱览夜月群山,深浅不一的绿定格了此生所有的记忆。
在人们的拓荒历史上,多数是在水草丰美、资源富盛处建村造屋,聚居而成为城池。偏僻苦寒、生活不便之地则鲜少有人来往,偶尔商队经过带来些人气,但像迷失森林这样有过多次诡异事故的,商队宁可绕路也要远远避开。
以至于流连山脉的深处,渐渐到了人迹罕至的地步。
今日决定走进这片森林的瀚宸国黑武士,体内蕴含着强大的灵能,敢以刚烈的血肉之躯挑战这片传说中无人能过的森林。说是开荒拓野也未为不可,新鲜的路途许久无人踩过,荒芜的山丘连野兽都鲜少造访。
相伴同行的只有十几匹健马,各自驮运着简单的行李,还有一只矫健的大犬灰灰精力充沛地一路蹦跳。
对他们而言,这不过是极其寻常的一次历险而已,所不同的是历险的地点换了,行人一个也无。
穿过山脉的路途上,逐一遇见过数米长足足半人多高的丛林杂草、不见天日导致辨认方向困难、种种骇人听闻的奇异兽虫等等种种恶劣处境,与以往的经历相比也算是非常危险,但还不至于凶险。此处只是稍显古怪些,没有人活动的迹象,但是虫豸鸟兽仍然有,所以尚觉心里踏实。
闲极无聊,他们就拿索兰打趣。
“索兰,下次你想去哪玩?”这似乎是大伙最爱问的一句话。
——刚离开瀚宸国时,索兰无比乖巧可爱地回答:“大哥去哪,我就去哪啊。”
——离开枯水洞时,索兰紧张兮兮地回答:“没有鬼的地方都行。”
彤玮忍不住逗弄他:“其实大哥想再去一趟,上次没找到龟仙人……”
一个月前去过的枯水洞,里面没有鬼怪,只有阴惨惨的风,一段诡异无比的鬼洞足足盘桓了两周才绕出来,遇见了各种稀奇古怪的虫豸野兽,还有两只残暴稀罕的古老凶兽。听力敏慧的索兰,在枯水洞倍受折磨,神经都被磨得支离破碎。
这次离开海棠国,又一团欢乐地逗他:
“索兰,下次出来你想去哪玩?”
“大哥想去哪,我都喜欢的。”
“我看你是不想出来了吧?”
“不行,要出来的。”
“那么去哪?”
“不知道。”
“没目的地,不出去了。”
“啊!”
“那你说去哪?”
“……去天穹港啊……大哥不是说过要去的。”
“到底是谁想去啊?”
一队人哄然而笑。
“傻不傻啊。”这个是库伦说的。“还姐姐呢。人家都能当你妈妈了。”
索兰撅嘴坚持说:“她就是姐姐嘛。”
“迷上天仙姐姐了?”彤玮漫不经心地笑道。“回去要跟父王说。”
索兰红着脸,缠着大哥闹,连声嚷嚷不要乱说嘛,又惹得大家笑。
闷躁的森林里,隐约一丝腐烂骨肉的气味传来。灰灰的耳朵无声息地竖了起来,时不时轻微吠叫两声,蹿到前面。
才刚过午时,却已经四处俱黑,这座无人开垦而草木疯长的原始森林就像个迷宫。
库伦沉声喊了句:“别太分散,找那气味。我们进入迷失森林前歇一会。”
灰灰突然钻出来,低呜一声,带着大家穿过又一片昏暗的树林,又过了一个缓坡,眼前突然亮了,露出一片不生树木的地方,前面的黑武士停了下来。
头顶的光线豁然投射下来,白惨惨地照在一块突兀的大石上,挨着大石的地方有一具残腐的马尸,雪白的马身上血肉模糊,鞍辔都是上好的银金绣材质。右前蹄折向半空,骨肉尚未被完全啃噬,有的地方还有暗淡的血色。
一般人不会用这么好的马。
他们围上来,索兰吃惊地叫了声:“琉璃姐姐的马!”黑武士拿长刀拨弄着死马,微弱的光隐隐流动,密密麻麻的甲壳腐虫慌里慌张地蠕动。
想起琉璃一架轻马车洋洋洒洒驶过的记忆,他们下意识地望着周遭,猜着琉璃怎样失去了这匹马,马又是怎样死在这里,而他们出现在这里,是否与琉璃有关?
又一次发觉有人在半空里窥看他们,索兰睁大眼睛。
彤玮似乎也有察觉,挑起眉头,却又不动声色地、像平常一样大略看了看周围。
“这么健壮的一匹马,不可能死了才被运到这里。”他若有所思地说道。
“死的天数不对。马应该是死了好几天,我们进到森林里才两天不到。”马尸已经腐坏大半了,这天气根本不热。
近旁没有马蹄或马车、行人的痕迹,大石周围裸露着黑色干枯的土地,不生片叶只草。
谁在利用琉璃引他们前进吗?
走上这条路原本是他们自己的意愿,琉璃不过萍水相逢,不可能引发或改变他们的任何决定。
大伙各自猜着各种可能性,众说纷纭,可现在统统都猜不出答案。
假如是有人在捣鬼,便找出那个人。彤玮这样想。
但是,故意用一匹死马来引诱他们的做法,太低级了。
他们要做什么,岂是被引诱或被警告便放弃的。
这时,库伦对着石上的几个血色大字出神:
迷失森林禁入
黑武士们互相觑视一眼,带着警惕与犹疑的神色,跨进了那片黑色焦土上。
原打算歇会再走,现在都不想守着一匹腐烂的马尸,宁可继续。驱赶马匹过大石碑,平时朝夕相处的马一个个直起脖子抗拒不已,逐一安抚,或者发出悲怆的鸣叫,或者不吭声但犟着往后拉。
僵持了一会,库伦与彤玮商量,不如弃马,改用步行。
即便不是绝世好马,也都是百里挑一的壮实战马,黑武士们心疼得不行,但也只稍作犹豫,便松开绳索,放马自处。
阴风惨惨,袭面而来。
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