31.往事
与绵延上百年甚至千年的世家大族相比，永宁侯府实在谈不上根基，满打满算不过四代。樊克之的曾祖父樊忠信当年是世宗皇帝的家臣，在世宗皇帝争皇位时为其挡过暗箭，立下大功，世宗即位后赐他永宁伯的爵位。后来他又平了怀王的叛乱，才成了永宁侯。
樊忠信一生勇武，在教养儿子上却是毫无建树。樊靖是其独子，在武学上也有天分，然而不知为何，樊靖从未上过战场，外边的人只知道他年轻时混账过一段日子，娶妻之后便常年待在府中，寂寂无名。
楚蓁跪在团花锦垫上，双手擎香，默默祷告：爹，娘，儿媳日后定会好好照顾元哥哥，您二老若在天有灵，请一定保佑我们。她诚心磕了三个头，郑重将香插在香炉里。
右手边的樊克之神情有些懊悔，有些怅惘，更多的是怀念。他很小的时候，父母就去世了，是姐姐将儿时哭泣不安的自己抱在怀里，整夜整夜的哄。待到渐渐长大，又护着自己躲过不少樊明仁的捉弄和陷害。
二老爷樊诏背着手站在供桌旁，叹气：“元哥儿，既已成亲，便安心过日子吧，别总想以前的事儿。”樊克之转身，面无表情。樊诏显得很关心侄子：“想想你媳妇，你总不想她也跟着不痛快吧。”
樊克之的眼神立时冰冷起来，这是明晃晃的威胁！他浑身紧绷，拳头握得死紧，瞧着樊诏假意关心实则满眼的挑衅，恨不得一拳打在他脸上！
正当他要控制不住自己的时候，一双白嫩柔荑轻轻覆在他的拳头上抚了几下，楚蓁好似害羞的低下头，转向樊诏福礼：“二叔，不是说还要将侄媳的名字上族谱吗？”樊诏也不想此时跟樊克之撕破脸，点点头，吩咐管事将族谱取来，将楚蓁添在上头。
若是侯爷真正在乎樊克之这个孙子，理当亲自来写，毕竟新妇上族谱是繁荣家业的大事，楚家也只他们这一支，更是不能马虎。可偏偏楚侯爷说昨晚吹了风，让次子来主持此事，明显是帮着二房压制大房。如此想来，口口声声说疼孙子，不过尔尔。
等一切妥当，樊诏扫扫不曾沾过灰尘的锦袍，面向楚蓁夫妇，微微笑道：“既然事已了，我就先回房了。你们俩也先休息会儿，等用完午膳再走吧。”这语气，好像楚蓁夫妻是客人一样。
楚蓁恭敬颔首：“谢谢二叔。”樊诏点点头，带着人离开祠堂。片刻间，祠堂只剩楚蓁夫妇二人。楚蓁瞧着樊克之很是低沉，暗自鼓鼓气，拉着他的手软软问道：“元哥哥不带我去你小时候住的地方看看吗？记得，我还跟我娘来过呢。”
樊克之看着她笑靥如花的面庞，愤懑的情绪掩藏起来，语气温和：“若水居空了许久，只怕不能容人。”楚蓁摇摇头：“无妨，让碧春带着人简单收拾一下，咱们只略歇歇，午后尙要进宫，不会久待的。”说着，便让碧春先去。
说来真是让人无语，楚蓁夫妇回府拜见，二太太林氏居然给她们安排客院休息！需知樊克之可是侯府正经的世子，这偌大的侯府以后都是她们夫妻的，居然没将她们安排在若水居，可见侯府的人真真不欢迎她们。
樊克之略带歉意看向楚蓁，楚蓁知他在想什么，待出了祠堂，她抬眼看着樊克之的眼睛，坚定地说：“元哥哥，无论别人想什么做什么，既然圣上已立你为世子，这侯府只能是你的。况且，”她有些不好意思，“我想爹跟娘也会希望咱们的孩子在你曾经长大的地方好好的生活。”樊克之越发愉悦，趁着前头的人不注意，轻轻将楚蓁环在怀里搂了搂。这样可心的人，还好自己活着回来了。
一路走过假山和池塘，又经几处院子，足足走了两刻钟，楚蓁才发现若水居在侯府的最西边，位置十分偏僻，不像是曾经的侯府世子所居之地。跨国院门，正面是一处影壁，其后是处宽大的院子，两旁本种着些冬青，因常年无人打理，杂乱无比。
前院在这初春时分显得很是荒凉，待进了中院才有几分人气。迎春花叶子隐隐泛绿，石板底下也没有几根杂草，就连两旁的连廊都好似有人打扫过的样子。等绕过后院的月亮门，楚蓁眼前一亮，虽然窗户仍有些破旧，窗檐下却是摆了几盆这时节难得的芍药，玫红大红相间，喜气得很，像是特意为今日摆出来的。
楚蓁疑惑得抬头看向樊克之，见樊克之先是一愣，接着嘴唇弯弯，露出进府后第一个真心的笑容来。二人还未进屋，正屋的帘子便打起来，一个头发灰白，目光矍铄的精瘦老妇人急匆匆出来，语气里带着哭腔：“元哥儿，是元哥儿回来了吗？”
樊克之顾不得腿脚不好，几步上前，左手稳稳扶住她，安慰道：“嬷嬷别急，慢着点儿，别摔了。是我，我回来看您了。”
老妇人霎时泪如泉涌，不住地问：“你这坏小子，终于舍得回来了！你媳妇呢？不是说今儿个要带媳妇回来？快让我看看！”
樊克之忙闪身，将楚蓁显出来。老妇人赶紧用衣角擦擦眼泪，上前定定看着楚蓁，念叨道：“蓁丫头长大了，可真好看，比她娘还好看。你小子有福气！”楚蓁见老妇人有些不知所措，主动上前拉着她的手，眉眼弯弯：“石嬷嬷，您真是好记性！这些年身子还好吧？倒是没来看看您，是蓁姐儿不懂事。”
石嬷嬷连连摆手：“奶奶哪儿的话？您还记着老婆子，就是老奴的福气了！”
楚蓁怕风吹着她，向樊克之努努嘴，俩人一左一右搀着她进屋。
石嬷嬷是樊克之母亲留下来的人，庾氏当年带来的人，也只剩她一个了。
碧春见楚蓁进来，笑着讨罪：“奶奶还让奴婢们先来收拾一番，没想到石嬷嬷早早就备好了，只等奶奶跟二爷来呢。奶奶千万别嫌咱们。”
石嬷嬷一旁直点头：“碧春姑娘是个好的，事事尽心，奶奶可别怪她。”楚蓁有些好笑，自己哪是那种小心眼的人呢？摆摆手让碧春退到一旁，自己亲自给石嬷嬷斟茶：“嬷嬷，多谢您想着二爷，更多谢您守着爹跟娘。”
不用人说楚蓁也知道，若水居正院如此干净，正房里的物事保持得这般好，定是石嬷嬷精心照看着。
石嬷嬷忙起身不敢当楚蓁的大礼，“使不得！使不得！奶奶可折煞老奴了！”站在厅堂正在看挂着的山河锦绣图的樊克之见状，温和道：“嬷嬷就接了吧，蓁姐儿的意思也是我的意思。”楚蓁看向樊克之，两人会心一笑。
石嬷嬷颤抖着双手，高兴得边拂泪边喝茶：“老爷太太泉下有知可算瞑目了。”楚蓁又拉着石嬷嬷闲聊几句，听她讲了樊克之小时候的几件趣事，怕她年纪大了大喜大悲，伤了身子，让人扶她下去先歇歇。
送走石嬷嬷，楚蓁转身见樊克之端着茶盏望着那副山河锦绣图出神，她打发丫鬟们出去守着，自己轻轻坐在樊克之身边，头靠在他肩膀上，并不说话。
等了一会儿，樊克之平静开口：“小的时候，有一回明明是樊明仁欺负我们，自己不小心磕在假山上，老太太却是要罚我。姐姐为护着我酷暑中跪在瑞福堂门前，求老太太饶了我。那是三伏天，姐姐跪晕了过去，膝盖肿得几天不能走路。”他语气越平静，楚蓁听着越心疼，伸手紧紧抱住他。
“我气不过，去找祖父，祖父只是叹气，一句话也没说。我又去找祖母，她看向我的时候像看着个死人，我还记得她那日的话，冷的像冰，尖得像刀，她说……”还未得他接着说，楚蓁忙道：“元哥哥，若实在难受，不说也罢。”
樊克之低头看她宝石一样璀璨的眼睛，身子渐渐放松：“怕是我再不说，就要将自己逼疯了！”楚蓁这才又紧紧手臂，安静听。
“祖母说，若不是姐姐抢着认错，说是自己推了樊明仁一把，她真想借着由头弄死我。”樊克之想到那时樊老太太阴狠的表情，仍有些不寒而栗。
“我不明白，这世上，哪儿有恨不得杀了自己孙子的祖母呢？结果，她冷冷一笑，很是不屑‘我可不敢做你的祖母，你的亲祖母已经埋在玉泉寺的后山不晓得多少年了。’”楚蓁登时抬头，不可置信地看向樊克之。
樊克之伸手抚抚她的头发，“不可思议吧？我当时也不信，又跑去问祖父，祖父却是狠狠打了我一顿，说我不敬祖母，毫无孝心，多可笑。”楚蓁坐直身子，脸上渐渐凝重起来。
“等又过了几年，我才从秦伯那里知道，老太太确实不是我的亲祖母，我的亲祖母早已去世很多年了。”说到这儿，樊克之又望向那副山河锦绣图。“祖父当年云游江南，看上了一个茶农家的女儿，便不顾家中父母意愿，在当地纳礼成了亲。可谁知曾祖父已为他定下杭州太守家的嫡女为妻。”
楚蓁眉头紧皱，这都是些什么事儿，侯爷年轻时居然比自己三叔还纨绔至极。
“后来，就像话本子里写的，祖父瞒着茶农之女回来迎娶大家闺秀。可谁知天意弄人，老太太进门三年还未有孕，茶农之女却找到京城不知怎得又与祖父有了首尾，还有了身孕。”楚蓁叹气，茶农女如此执着，只怕是对侯爷情深似海。
“那后来呢？”楚蓁不禁问道。
“后来？后来便是老太太大闹一通，却迫于无子同意将孩子迎入府内，只逼着祖父让茶农女永远消失在世上。”楚蓁深深吸气，老太太竟如此狠辣。
樊克之冷嘲：“具体情形不甚清楚，我只晓得老太太假装有孕，待祖母产子后将孩子带回府中当作自己的嫡长子，祖母却永远长眠在玉泉寺的后山。”他转头看向楚蓁：“这个府里，就是让人如此作呕。蓁儿，你可后悔嫁予我？”
楚蓁瞧着他虽镇静，语气却忐忑，便重新靠在他怀里，一字一句道：“我心匪石，不可转也。”樊克之长松一口气，抱着她，心中一片宁静。
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