第一章 金抹额,吃胭脂
梅林古道马迟迟，高柳乱蝉栖。夕阳岛外，秋风原上，目断四天垂。归云一去无踪迹，何处是前期？狎兴生疏，酒徒萧索，不似去年时。
梅林古道，横亘在大夏西南横跨燕云与西州的一条土龙，这条古道存在的时间比大夏存在的时间还要长许久，是中原商人进入西北蛮地唯一的去路，千里不见人烟的戈壁滩上却是被生生开辟出这样一条生路，雄关今犹在。
梅林古道一通十八关，便有那天下最为雄壮的梅子关，高十丈，宽百丈的雄关至今犹在。
哪怕十八关已去其七八，失去了它以往的作用，可仍旧屹立在那，自从关外蛮荒之人的天狼国度被攻破开始，除却梅子关，所有的古关都湮没在历史这条什么都吃的长河中。
这条古时为了战事与商业开辟的古道已经随着蛮荒的落寞而失去作用，那时的古关十八城只剩如今的剑阁城，古时的梅子林也已经消失，却仍旧能从两边的裸露在沙土上的枯木上隐约看得出当初的繁华。
没有那种浩瀚的荒凉感，太阳升起，便给这片大地增添了一抹颜色，逐渐便升起了那种歪歪扭扭的弯曲的空气。
梅林古道上逐渐多了洋洋洒洒的些许黑点，那是从东边归来的商贩，土戈马上全是沉甸甸的货物，这是拼了性命也要守住的东西，这可是拼了性命才跨越了这千里的长廊运回来的，死雨刚过，这里干裂的要命，人提不起兴头，马自然更没有，全都低垂着头。
为首面目缭乱的中年马夫拎起皮囊在嘴唇边抹了抹，已然出现了几条裂痕的嘴唇张了张，不再那般难受，然后将皮囊挂在马背上，抬头看了一眼望不到头的戈壁滩，眼中却没有什么苦涩的神色，反倒是欣喜躲过其他。
摸了摸怀中的拨浪鼓，家里的闺女早就想要了，这会总算陶腾到浣城锦罗的玩意，出门已经半年了，也不知道自己两岁多的女儿长大了多少，不，应该已经三岁了吧。
春娘操持家业是把好手自然不用担心，想到自己的妻儿心里就像喝了蜜一样甜，瞅了瞅身后萎靡不振的马队，心中不安的感觉又大了几分，他还是扯着干裂的嗓子吆喝道：“崽子们，前面就到梅林了，再过一天就到家了，结了这批货，咱们能快活几年，都给我打起精神，梅林的马贼可不会给你们打盹的时间，都想想家中的婆娘孩子！”
汉子的话起了些作用，那些年岁显然不大的汉子仅露着的一双活泛的眸子散乱的向四周瞅着，见没有马贼的影子，这才松了一口气。
梅林古道的马贼都是些没有人性的屠夫，杀人从来不眨眼，连人都不放过，来无影去无踪，相传都是些吃人的妖怪，已经劫了三个马队，无一生还，唯一一个活着回到剑阁的人全身被砍了五十三刀，活活淌血淌死了，这是马贼故意的。
剑阁的商贩都没人敢去东面的浣城了，汉子是个胆大人，不胆大也没有办法，家中孩子还要养活，所以寻了几个胆大的，凑了家底来浣城买了这批货，回到剑阁一转手那便是至少五倍的纯利，自家的婆娘一直想要苏瑾记的龙凤钗子，自己始终没答应，这会阔气一把，便买了，省的家里婆娘老说自个小气，白跟了自己，这回就让她闭嘴还欢喜。
日头越升越高，汉子们都将夜里穿上的皮袄接下来，换上清凉的纱衣，仅露一双眼睛，都满含着希望，日上中天，这便是人一天中除了子时之外精神最为萎靡的时候，也是最松懈的时间，人一旦松懈，那便容易出事，为首的汉子没松懈，眼睛瞪得像铜铃，这一次一定不能出事。
长长的马队经过一处沙丘，这个时间是没有风的，所以四周的一些都很静，静得异乎寻常，当马队经过沙丘，一处隆起的沙丘忽然有几粒沙粒滚落，像是流沙陷了下去，然后又是轻微动了动，随即一处小小的凸沙丘快速的滚动了起来，长长的马队四周同时滚动，临近马匹，有什么东西破沙而出。
为首的汉子身体一震，下意识抽出一侧的直刀，咆哮道：“抽刀，是沙贼！”
“刺啦……”
只见一个个身穿土黄色麻衣的蒙面人悄然冲出沙中，轻巧一滚，在马队中一阵阵的翻滚。
“嘶嘶……”
土戈马凄厉的叫声响起，只见那一个个身材矮小的人手中抓着一柄臂长斩马.刀，灵巧的挥动，土戈马的马腿一瞬间便被砍去了四肢，重重的跌落，黄沙滚着血水成了粘球，只是眨眼的功夫，四十匹马便有半数都陨殁。
马队的人都是这片黄沙地养育的男人，血液中天生就带着凶性，而且刀工娴熟，最是能杀人，猛然从马背上幡然滚落，反握直刀重重刺入地下，噗的轻微一声，一道血箭顺着直刀喷出，落了汉子一脸，汉子狰狞一笑，拖着直刀就冲了出去，这批货物就是他的命，想要他的命那怎么行，所以他要先杀了这帮狗崽子。
沙贼同样是马贼，却是马贼中专门做砍马腿下绊子阴险勾当的人，也是专门放哨找野子的眼线，他们会在砍了马腿之后迅速离开报信，这样马队走不了多远，便会受到马贼的屠戮。
他们身材矮小，不受别人待见，却是不能小觑，这帮沙贼显然受过专门的训练，三五一队，专门挑落单的马夫上手，抹脖子，砍脚跟，踢胯下，掏心窝子，阴险手段用的熟稔，片刻的功夫，就有三个马夫遭了毒手，可沙贼的战斗力不足，已经有好几个沙贼葬身黄沙中。
没人敢小觑马贼，可若是小觑了这些马队的汉子同样会死的很惨，为首的汉子身上的洁白纱衣布满鲜血，他本就是边漠卒军退下来的伍长，娶了婆娘便没了那股子冲锋陷阵的念头，就平淡了下来，可不代表他那股子血腥就因此而磨灭了，军中杀人杀出的手段这些年也没丢，这会儿他的手中就已经添了三四条人命，他知道这些沙贼只是开头，后面还有大角等着，所以不能久留。
荒原上的马贼不是中原的土匪，讲求此山是我开，此树是我栽，要想从此过留下买路财那般只求财不求性命的手段，这里的世界不是你死就是我亡，没人喜欢仁慈，因为那与死亡是相同的，世界上什么人最安全，自然是死人，所以马贼从来不废话，直接杀了一了百了。
沙贼死光了，这本就是合理的事情，他们想要往外冲，去报信，可为首汉子心中早有计较哪能容得他们离开引来更大的马贼，没人在乎那些又小又丑的沙贼，死了就死了，手中沾染了不知多少血腥，死后早晚要下十八层地狱，可马夫死了八个，这让满身是血的汉子心疼，不是心疼那些货物，只是没法跟翘首以盼的婆娘孩子没法交代。
汉子重重的吐了一口血沫子，撂了撂裤腿，他娘的被这些狗崽子砍中了小腿，没理会翻着卷子的森白血肉，从地上抓了一把滚烫的黄沙按在伤口上，眉头一紧死死的咬住牙关，疼痛会在片刻后减轻不少，果然，被滚烫黄沙封住的伤口不再流血。
少了十五匹土戈马这让汉子同样心疼，都被沙贼拖进了沙中的死穴找不到了，可恶的狗崽子，汉子沉闷的捶了捶自己的胸口，发泄自己心中的恨意，死去兄弟们也注定回不去了，因为这个时候货物比人命更重，何况是尸体。
只有货物回去了他们的亲人才能活下去，汉子狠狠地咬咬牙，舍去不忍，说道：“背上货物，我们快走，不出多久马贼的黑鸦就会追来，把兄弟们埋了，还有这些狗崽子，身上裹上黄沙掩盖血腥味，我们得活着回去！”
其余的马夫看着死去的兄弟脸上露出悲切的神色，手上的动作却是不停，不出一会儿一个一丈宽的大坑就掏了出来，摆正兄弟们的尸首，这算是最后的拜别与敬重，没有酒送行，不是舍不得，只是那些黑鸦的鼻子比鬣狗还灵，他们不敢冒险。
至于那些该死的沙贼，随便挖坑一埋便是没人会对他们露出表情，重新整装，汉子们忍受着身上的痛苦，急匆匆的赶路，不怕留下痕迹，因为在这地方风沙一吹什么痕迹都不会留下。
可当众人离开之后，谁都没有一处平静的沙地上几颗沙粒微微一动如流沙般陷了下去。
急匆匆赶路倒是快了不少，可坏处同样，有几个马夫开始虚脱，这是脱水的毛病，喝水也不管用，所以他们便解下自己身上的货物，皮囊中的水早就干涸了，笑着跟别人挥别，让为首汉子回去多分些钱财给自己的婆娘，能改嫁就再找个人家嫁了吧，给他生了个八斤的胖小子这辈子都会感激她不求他守贞，为首汉子红着眼骂了一句狗.娘的便不敢多留，那没用，几个马夫自己找了处沙坑，自己埋了自己，死去之时脸上挂着笑意。
“咚咚咚……”
沉闷撞击地面的声响逐渐拉进，浩浩荡荡约有百骑身着黑沙的马队驻足，马匹比土戈马要好不少，是北面的寒马，虽然是血脉不纯，可终究比一般的马要好上不少。为首的人左脸一道狰狞的刀疤，像是老槐树干枯皮上的沟痕，一双刀子眼充满杀意，淡淡的看了一眼黄沙，手中荆棘马鞭猛然在空气中炸响，冷冷说道：“挖出来，喂黑鸦！”
当即就有几个人翻身下马去挖开那黄沙，刀疤脸锋利的眼睛瞅了一眼漫天的黄沙，手中长鞭狠狠挥在马屁股上，黑马一骑当先飞快的冲了出去，顿时马匹踏出的黄沙弥漫了天地。
忽然几声难听的叫声传来，几个乌黑的影子猛地俯冲而下，地上的几具尸体顿时染血，一只黑影角喙锋利，身子一缩，整个身体钻进了那人的身体中，一瞬间，毛骨悚然。
黄沙已然开始泛滥了，马队首领的汉子心中有些焦急，这风一旦开始吹不到星辰漫天那就不会停止，这个时间本该休息才对，可是他不敢，马队不能停，虽然又死掉了三匹马一个马夫，货物扔掉了两成，但停下了或许一成也不会留下心中默默算了算，离剑阁的距离不远了，忽然远处出现了一抹黑影，很小很小，但是在汉子的眼中却很大，那边是剑阁，终于能回家了。
心头的激动难以掩藏，为首汉子大啸一声，刚要说话，却猛地回头，地面传来一阵阵震动的响声，他知道那是马蹄踏在地上踏出的声音，那句话没说出噎在嗓子中很难受，脸上望着身后出现更大的一抹黑影，兴奋的脸色逐渐被绝望代替。
“逃……”汉子发出了最后的命令，虽然见到了剑阁城，但所有人都知道这里离那里还有好远的路，马队积聚在一起目标太大，所以化整为零才最安全，货物没法顾及了，只带了很少的一部分，轰的一声，马队四散而冲，马贼近了，刀疤脸望着四散如同鸟兽的马夫冷冷一笑，抬起长鞭轻轻一挥，于是他身后的百余骑嚎叫一声便冲了出去。
马贼手中拿的都是弯刀，这玩意攻击距离不远，可杀人利索，刀刃极为细薄，刀背却有些厚，这样容易发力，刀柄不长却通柄连贯，砍在身上那就是一道深深的口子。
马贼不停的晃动着手中的弯刀，这似乎是马贼的招牌动作，可这并不仅仅是个噱头，嗥叫有震慑人心的作用，而挥动弯刀会使自己臂膀舒筋活络，杀起人来手不至于僵硬。
像是狼对羊的捕猎，没有丝毫的公平可言，往往两三个人追不一个，弯刀下的亡魂已经多了好几条，为首汉子眼眶通红，风声不停从耳边掠过，生疼，可这又怎么及得上身后那些兄弟们的惨叫，这让他的心像是被野狼撕裂一般，可他终究不能停下来，死，他不怕，可他怕见不到自己的闺女，自己的礼物还没送给她呢，怎么能死。
忽然，他的眼睛进了风沙，似乎眼前多了一道人影，汉子晃晃脑袋，以为是自己眼花了，可就在这时，自己胯下的土戈马忽然凄厉的惨叫一声，没有丝毫征兆的重重倒地，没了声响，就像是被人一巴掌拍在地上一般。
汉子一呆，自己的眼前怎么多了一道身影，是个女子，长得真好看，身姿曼妙，额头的金貂抹额缀着一点绛红，他从来没有见过如此漂亮的女子。
汉子呆呆的，手脚都没了气力，低头一看，胸口不知什么时候多了一柄刀，那是自己的血，吧嗒吧嗒落在黄沙中被黄沙吞噬，滋喇一声，那个好看的女子把刀抽了回去。
于是，汉子壮硕的身体轰然倒地掠起一阵沙尘，眼睛有些睁不开了，颤抖着手在怀里掏了掏，一个精巧的拨浪鼓鼓坠轻轻一荡。
“咚……”
声音清脆，汉子看着拨浪鼓，嘴角戳起一抹笑意，手动了动，似乎把那女子看成了自己的女儿，吧嗒，拨浪鼓摔落在汉子的手边，沾了汉子的一抹血，手落，汉子气绝！
女子抓起刀放在唇边舔了舔，弯下小蛮腰捡起那只沾了血的拨浪鼓，放在耳边轻轻摇了摇，“咚咚……”
声音清脆，真好听。
女子展颜一笑，嘴角一抹血红，像是吃了胭脂……
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