激战

　　秦诰的中军终于抵抗不住朱温骑兵的冲击，丢下了一片片的尸首，开始向西溃退，“这些西营军，真是不经打，逃跑起来倒是贼快，像兔子似的，娘的，等我回去一定要斩掉所有的将队正们。”

　　秦诰恨恨地骂道，西营军想保全实力，秦诰也不傻，犯不着为这个小小汴梁城耗尽自己的力量，他一面吩咐鸣金收兵，将前面的骑兵收拢后撤，一面将中军向西面撤离，迅速离开战场，保存军队实力。

　　汴梁的城外其他齐军驻军一得到撤兵的消息，乱兵便开始洗劫城外村寨，城周围到处狼烟滚滚。

　　等到朱温和朱瑄赶出汴梁城外，到达吴春县邑内之时，城内居民屋舍残破，街道上倒毙着穿着锦缎的士绅富户，人们因恐惧而躲藏起来，街道上没有一丝活着的气息。

　　朱瑄叹了口气，“被这帮王八蛋给抢先了，本将已经答应将士们破城后兹君所取，哎，如今都快成一个空城了，还剩下什么？”

　　旁边副将刘林劝道：“将军击溃齐军，立下大功，此时吴春残破，实在不益扰民生息，末将认为现在应该收痊尸首，招民安定为要，切不可再次掠城，否则宣武军治下将成为一个死城了，届时宣武抵抗不住齐军，我天平军将首当其冲。”

　　朱瑄横了他一眼，“为将之道，本将岂有不知？还尚需你来教导？当初老节镇恐怕就是因为有你这等妇人之仁才不得圣心吧？为将之道，首在于信，本将既已言出，自然没有收回之礼。来人，传本将令，破城之后，允兵士搜财至申时，申时一到，有再犯者，军法从事！”

　　下面军卒顿时欢呼雀跃，一涌而进城门，死寂的吴春城顿时又开始骚乱起来，骂声、杀声、哭声、哀求声、狂笑声夹杂在一起飘荡在这座苦难的小城上空。

　　朱温咩着眼，骑在马上，没有进城，他的士兵也没有进去，朱温很愤怒，但他没有吭声，自己请来的援军，帮助自己赶走敌人后，却劫掠着自己的辖制城邑，他突然感觉到以前自己屠城的快感现在变成了一种深深的罪恶感，挥之不去。

　　已近子时，一支军队却静悄悄地开拔离开吴春城，沿着汴水一路东行。

　　朱温是在傍晚进入汴州城内军府中的，朱瑄、朱瑾等人面色萧然，一位内侍打扮的人正荷手端坐在厅内，几人一见朱温传到，便一齐站起。

　　那位内侍径走到厅中，从袖口掏出一份诏书，绷着脸，沉着声宣读起圣旨来，宦官本来声音尖细，但他声音因为紧张而带了些许颤抖，更加让人听起来不舒服。“着朱温速带所部兵马驻防东渭桥，朱瑄协同策应进驻蔡经，俟机进剿，钦次。”圣旨写的很简捷，但字里行间显得很是急迫，几个人都弄得摸不着头脑。

　　朱温叩了个头，请教道：“公公一路辛苦，未知朝廷方面要朱某何时动身呢，圣意未明，在下不敢擅自揣摩，还望公公指点一二。”

　　那位黄门深深地看了朱温一眼，笑道：“久闻朱将军之名，今日有幸得见，朝廷之事自然尽在旨意里面，咱们做奴婢的怎么得知，只是为人臣子自当歇忠尽力，咱家也是星夜而来，不敢耽误主子半点差事啊，你说是不是？”

　　朱温听后，一拱手，谢道：“承蒙指教，感激不不尽。”

　　朱瑄呵呵一笑，携着内侍的手道：“辛公公一路劳苦，本将后堂略备薄酒，为公公洗尘，这边处理完圣旨所差，即刻入陪，时南，陪辛公公后堂入席，犬子无知，还请公公多多包含则个。”

　　辛公公一面点头，一面应道好说好说。朱时南陪笑着将辛公公拥入后堂，这边朱瑄正了正衣襟，踅步走到正厅案几后坐下，他挥了挥手：“云重，咱们都先坐下，圣上既有旨调军，我等自然要秉旨行事，云重带出来了三千一百人，吴春一战，折损五百，可谓损失颇重，我这边前锋人员也是损失不少，加之虽然齐军残孽新破，但西营军力尚存，不可小觑，因此本将防御压力也是不小的。圣旨要你带五千人马前去，本将以为，我可将川山都内两千五百人，携辎重兵器借划拨于你，云重意下如何？”

　　朱温看着朱瑄亲切的笑脸，真想在上面踹一脚，川山都是军中辎重运输和修整战备的工程兵，自己此次在吴春作战中，损失最多的却是前锋部队，那五百人都是在攻击秦诰中军之时折掉的，很多是和自己多年并肩作战的子弟兵，看着一具具残缺的尸体，朱温麻木的心也泛起一丝痛楚。

　　此时朱瑄打着援助自己的旗号，得到了朝廷西面统领的官职，利用权利给自己加拨后勤兵，自然大大削弱自己军队的战力，但朱瑄虽然是在和自己商量，如今自己名义上隶属其下，决定权还在朱瑄手里，自己也只能顺从。

　　“一切但凭都统安排，朱温遵命从事。”朱温咽了口唾沫，憋着气说道。

　　“嗯，就这么办吧，”朱瑄回头对军司马说道“给朱将军速速调拨军卒，今晚连夜开拨，以免明日动静大了，齐军细作知晓。”他转头又看了朱温一眼，“圣上旨意里常提起你啊，云重，朝廷内杨复光派宦势现在也没剩下几个人了，杨复恭如今又身染重疾，怕是难好了，你也要为自己和部属们将来打算下啊，言止于此，你去吧。”

　　朱温没吭声，一拱手，转身离开军府政事庭，军府内招待辛公公的军乐伎开始咿咿传出歌声来，将这死气沉沉的兴平城内衬托得更加静谧。

　　一夜突奔，朱温前行部队在曙色初染的时刻到达了新蔡边境，新蔡横跨大河，连接两岸，蔡桥一失，敌军便可直抵新蔡城下，因此自隋唐以来，累世淮蔡官吏们都非常重视渭桥修筑，如今的蔡桥更是连接两大要塞的桥梁，北面的要塞几天前已被唐军攻克，蔡桥以北如今已尽属唐军，只剩下的南边要塞上空还飘荡着银白色的齐军旗帜。

　　南面要塞更像是一个小型的城池，只在冲对蔡桥开有的南北两个城门，城防守备一应俱全，沿桥两边河水浅滩处还设射台、箭垛和尖木桩。

　　朱温的军队从西面靠近蔡桥之时，一队骑军正在河水堤坝之上巡逻，双方得知对方身份后，解除了警备，一位年轻的唐军将领策马迎来，近处一看，原来是将领刘隆，他比朱温年轻，但是深得杨复恭的信任，早就是齐军军中一名猛将，后来定都之后调到兵部协助杨复光理事，和朱温倒是相熟。

　　“云重，昨天才接到的上令，说是你要来这里协防，没想到今天一早就到了，真是行军神速啊！”刘隆淡淡地说，他的性格就是这样，对什么都好像看得很淡，从来不像别的将领邀功争宠，但是他的战功确实是别人难以抢夺，攻城略地每次身先士卒，一杆淬钢长枪所向披靡，为人又不喜欢争斗，性情忠义，跟着杨复恭时，杨复恭对其宠信无加，后来调在杨复光身边，杨复光对其也是没有任何芥蒂之疑，朱温平日里对其为人还是相当钦佩的。

　　(本章完)


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