借粮
“宋大人，卑职此次筹粮还需仰仗大人多多照顾，此是朱将军的催办文书，粮秣数目皆在上面，请过目。”谢瞳说着，从袖口掏出一份加了红漆封印的文书，宋岩接过来匆匆看过，上面写着需军粮十万石，着速送至邓州，宋岩心里通通直跳，却故作轻松将文书轻轻合上，随手交给了身边的小吏，笑道:”好说，好说，邓州的事宋某焉敢有丝毫怠慢？子明一路劳顿，我已在内府稍备薄酒，咱们边吃边谈，啊来来”，宋岩打手作请，谢瞳看宋岩一副有备无患模样，料想商州粮草必然充足无虞，也是暗自心喜，一拱手，请宋岩前行，自己与其前后步入刺史府内。
商州地近长安，从长安去向东南必经商州，替天行狩的封疆大吏，政场失意的贬客谪人，南来北往的陆脚客商，各色人等汇聚于此，停留歇脚，连带着城内城外一派繁华气象，长安失陷后，商州刺史投降齐国，所以整个城池并未遭到大的损失。宋岩领着谢瞳从正门步入刺史府，穿堂过户，绕过正堂后面的假山池，沿着榴花女墙根前行几步，就见一个格楞镂花木门，早有小吏抢前将门打开，二人进入内宅，几个艳妆侍女侍立一旁，堂内帷幕深垂，浓烈的檀料气息缭绕，几盘精致的菜肴布置一席，宋岩携谢瞳入座，布菜斟酒好不快活。
酒过三巡，谢瞳停著谢道：“不敢再饮，有酒了，战事急迫，实在不敢久留，未知刺史大人何时筹备好粮草，卑职也好尽早运回邓州，回复差命。”宋岩看也瞒不住了，神色尴尬不已，良久一声长叹：“哎，既然子明相问，我也不能隐瞒了，上月初，圣上降旨商州，催缴四十万石粮食，本州储粮总计不过四十几万石，本来还需为邓州供应十万石，怎奈天使催促严厉，本府也只好将全部粮食运去长安，子明啊，我这里现在也是粮食短缺，你入城时看见草市那些卖儿卖女的人家，都是因此遭祸的人家，但有一点法子谁愿意把百姓逼得如此走投无路啊！”宋岩说道情深处，声音也变得哽咽起来。
谢瞳一听宋岩未开口就是一声叹息，心猛一揪，就知道要坏。果然和之前猜测的情况无差，邓州的军粮被挪到了长安城内，谢瞳心里一阵悲凉，长安城内的政事宰臣们眼光如此短浅，用东南方略来填补京城缺粮亏空，邓州如若因粮亏不保，长安东南馈粮的根本就要彻底动摇，保住邓州京畿才能确保无虞.谢瞳心内发苦脸上却很平静，他按奈了下心头的悲愤道:”宋大人，卑职有一事不解，尚需请教大人?”
“不敢，子明但说无妨.”
“邓州用兵，商州供粮本是圣上东南方略定下的，如今长安缺粮，商州临近京畿，馈运粮草本属份内制职，然不知圣上是否有旨意更改商州不再为邓州供给之需啊?”
宋岩的额头蹭地冒出汗来，原本想请出长安这尊大神压一压朱温这边催粮，自己却未想到谢瞳反过来拿皇上压自己，前些日子接到朝廷庭寄，圣上将自己痛斥一番，并告诫自己戴罪立功为邓州战事多效功劳，这边自己现在却把邓州的粮给断了，如何向皇上交待，朝廷才不管你给长安已经供了粮食，朝廷要的是东南大略.宋岩端起杯子”咕”一口饮尽，顺势掩了下额头，将虚汗拭去.
宋岩打了个哈哈，笑道:”子明，咱们之间我就不给你绕弯子了，朱公对我有再生之恩，我何尝不日夜思图报答其恩德，这次事处突然，商州城虽然粮草大半被调，然城北宣和仓尚有些许存粮，是不相瞒，我这几天也是严令催粮，几处险些闹出民变，好歹能给咱们邓州筹够这个数.”宋岩伸出手来，用五个手指比划了下，然后看了谢瞳一眼道:”商州城内，除了驻军必须之粮，我也只能拿出这些了，子明若非要十万石，恐怕只能将我这颗吃饭的家伙给你喽.”谢瞳看着宋岩，知道他所言非虚，现下也只能这样办，他供了拱手，:”宋公高义，卑职回去必然详禀我家主公，邓州之事，事关国运大计，还望刺史大人多加顾盼，请大人尽早下令准备粮草，卑职也好速速回程.”
宋岩也不再拖延，吩咐将已装好的运粮大车，召集丁壮役夫，赶往南门与邓州军卒汇合，宋岩相送至五里短亭才与谢瞳等人辞别而去.
一行人正沿着丹水斜切出来的峡道向邓州而去，经年战乱，所经之处尽是荒村墟舍，谢瞳骑着棕黄马日夜颠簸，萎顿不堪，看着这白草黄杨，一路上人影寥寥，道路上时有饿殍枯骨，心中不禁升出一阵悲凉:”废垒平江野草花，当年一一是人家，日暮群鸦集社鼓，沉村寂寥月初华。”谢瞳深深叹了口气，唐末社会动荡，政局腐败，庶民如处水火，本以为义旗一举，以摧枯拉朽之势歼灭旧庭，解黎民倒悬之苦，特别是一举攻克长安后，各地藩镇纷纷投诚，更使得大齐国朝廷上下一派乐观景象，骄惰情绪滋蔓，因而未能一鼓作气，犁庭扫穴，一战失利后，以前的墙头草藩镇们又纷纷翻脸相向，战火频繁，视黎民命如草芥，锋镝之下多少无辜亡灵，真是“兴时百姓愁赋租，亡时百姓逃死生，何时才能真正天下承平呢？”谢瞳一想到大齐国的政局，心情变得沉重起来。出了武关一路东南，走了半日，一路烈日当头，役夫走卒各个咬牙攒眉，大汗淋漓，许唐持戈在前，三百步卒持戈荷戟护翼两旁，行路军士勒马来到二人面前禀报：“已过商南五十里，现行至三州交界。”
许唐知道这里正是商、均、邓三州交界，近行再行一整日即可到达邓州城下，但丹水以南均州还是在唐军控制之下，此地临近均州，自己担护粮草辎重要务，自然不敢大意，他看了一眼谢瞳，请示道：“谢书记，此地紧临均州，唐军虽未曾在此驻军，我等身负要务，还是不可不防。”
(本章完)
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